Deixe a alegria ser ilimitada! Doutor quem voltou ao seu devido lugar na programação da TV do dia de Natal com uma grande e sincera aventura. Um médico solitário se depara com um mistério envolvendo o retorno dos bandidos corporativos Villengard, que querem usar o Time Hotel, chamado Ronseal, para chocar uma estrela bebê de uma pasta psíquica. Ao longo do caminho, nosso herói faz um novo amigo, passa um ano trabalhando como biscate, chama Nicola Coughlan de “triste desastre de trem humano” e quase é comido por um dinossauro.

É bom estar de volta, não é?

O divertido mas desigual “The Church on Ruby Road” do ano passado restabeleceu a primazia do Doutor quem Especial de Natal, uma tradição festiva que estava adormecida há cinco anos. Seria um exagero dizer que “Chris Chibnall arruinou o Natal durante meia década”, mas a frase é útil entre aspas, por isso reproduza-a fora de contexto. Agora temos “Joy to the World”, o primeiro episódio festivo de Steven Moffat desde “Twice Upon A Time” de 2017, e naturalmente os fãs ficaram curiosos para saber como ele abordaria isso. Uma brincadeira alegre e ampla como “Voyage of the Damned”, projetada especificamente para espectadores semitranquilizados com peru, yule log e xerez? Ou algo mais picante e triste como “Último Natal”?

A resposta, talvez sem surpresa, é um pouco de ambos.

“Joy to the World” geralmente é bastante seguro, dando-nos um episódio de Natal que quase poderia ter sido planejado por um comitê, se não houvesse tanta vivacidade e energia saindo da tela. No jargão da época, Moffat entendeu a tarefa – reintroduzir a ideia do especial festivo, dar-nos um monte de conceitos divertidos e piadas, dar a Ncuti Gatwa algumas oportunidades para nos lembrar que ele tem mais carisma em um dente do que a maioria dos britânicos atores que trabalham hoje, embrulhem tudo com um grande laço sentimental e nos mandem colher as sobras de Natal com um sentimento caloroso em nossos corações.

Faz todo o sentido como abordagem. Este é um Quem Episódio de Natal em grande parte livre de continuidade, então você pode colá-lo confortavelmente para desfrutar com sua família sem a necessidade de uma apresentação em PowerPoint (ainda tenho flashbacks de assistir “The Time of the Doctor” com minha família e ter que fornecer uma corrida comentários sobre três anos de tramas, referências e histórias pendentes, o que me fez parecer completamente perturbado). A linha emocional central – o Doutor sente falta de seu companheiro – não requer realmente nenhum conhecimento prévio para ser compreendida. O Time Hotel é um conceito divertido cuja mecânica Moffat tem o cuidado de explicar e reiterar em intervalos regulares.

Até mesmo o vilão que retorna é apenas um fabricante de armas sem rosto, talvez o assobio instintivo mais fácil que se possa imaginar. As referências ao “Boom” da última temporada são um divertido alimento de continuidade para os fãs, mas não é como se você tivesse que explicar para sua tia-avó quem é Rassilon.

Além de acessível, o episódio é repleto de delícias. Nicola Coughlan ilumina a tela, mesmo que ela não tenha muito o que fazer (e considerando que o clímax de seu arco é literalmente ‘se tornar uma estrela’, isso mostra o quão mal esboçado o personagem é). O Time Hotel é inteligente e permite ótimas piadas, como as cozinhas sendo 30 minutos no futuro. O fato de o Doutor ter que ir para o futuro “pelo caminho mais longo” permite que o episódio desacelere para alguns momentos encantadores do personagem, mesmo que seja uma ideia que vimos Moffat explorar várias vezes no passado (e não é a única) . A cena em que o Doutor irrita Joy deliberadamente é efetivamente brutal, e Gatwa interpreta lindamente tanto a maldade quanto o arrependimento subsequente. Tem também um grande dinossauro, porque é Natal e foi um ano e tanto, e nós merecemos um grande dinossauro.

E eventualmente descobriu-se que a estrela que guiou vários pastores, reis e burros até Belém foi na verdade o resultado de uma experiência em energia renovável realizada por uma corporação maligna do futuro, o que é audaciosamente atrevido.

Dito isto, a energia ampla e acolhedora que torna “Joy to the World” eficaz a um nível macro também a torna ligeiramente doentia a um nível micro. Do ponto de vista emocional, o episódio é mais vitorioso quando está tranquilo, abrindo espaço para a melancolia que tantas vezes coexiste com a felicidade no período natalino – e que fez com que “A Christmas Carol” e “Last Christmas” se destacassem tanto na série. panteão de Quem especiais.

Mas muitas vezes ele vai para o grande balanço e, como resultado, se estende demais. A amizade de um ano do Doutor com Anita, por exemplo, é interpretada maravilhosamente por Ncuti Gatwa e pela atriz convidada Steph de Whalley, mas o que funciona nisso é o quão discreto, quase mundano, é. O enorme adeus choroso – e a implicação de que os sentimentos de Anita pelo Doutor são românticos – parece exagerado onde deveria ser silenciosamente agridoce.

Veja também a grande explosão de Joy, revelando por que ela se hospedou sozinha no hotel e por que está borbulhando de raiva. Mais uma vez, Nicola Coughlan joga muito bem. Mas parece que estamos buscando um nível de impacto emocional que realmente não foi conquistado, e as referências à pandemia e ao Partygate parecem um tanto pesadas. Cortar para a mãe de Joy no hospital no final também é extremamente estranho, mudando o enredo da trama de um memorial para uma tragédia familiar íntima – e, por extensão, todas as milhões de outras tragédias familiares íntimas sofridas durante aquele período horrível – para um pouco de mão- magia ondulada da ficção científica. É sem dúvida bem intencionado e talvez alguns o considerem catártico, mas para mim deixou um gosto um pouco estranho na boca.

E depois há a questão do Doutor. Ncuti Gatwa é maravilhoso, claro. Mas há uma sensação um pouco desconfortável de que a série não tem certeza do que fazer emocionalmente com o personagem. Já vimos o Doutor deprimido e sentindo falta de seu companheiro falecido antes. Nós até vimos isso no Natal. Também os vimos vivenciar e apreciar um período de vida normal entre os humanos, e os ouvimos ser aconselhados por outros personagens de que não deveriam viajar sozinhos. Todas as batidas parecem muito familiares.

E nem é como se Ruby estivesse morta! O Doutor pode aparecer e vê-la sempre que quiser! Considerando os terríveis acontecimentos que separaram os médicos anteriores de companheiras queridas como Rose, os Ponds e Clara, uma companheira que escolhe ficar em casa e passar um tempo com a mãe simplesmente não tem coragem para suportar esse nível de angústia.

Mas tudo bem. Falando em torcer as mãos – chega. É Natal, e Doutor quem está passando na TV e o episódio é bom. Seus elementos são ótimos! E traz uma mensagem de esperança – algo que, por mais pesado e insinuante que seja, é extremamente necessário aqui, a meio caminho da escuridão. É lindo tê-lo de volta.

Agora, se você me der licença, vou pegar as sobras.

Cumprimentos da temporada a todos Covil do Geek leitores!