O seguinte é um ensaio convidado do historiador da cultura pop Arlen Schumer (escritor/designer, The Silver Age of Comic Book Art) e é apresentado em seu livro The Five Themes of The Twilight Zone, uma coleção de ensaios incisivos sobre os episódios mais clássicos de o show.
“O lugar é aqui… a hora é agora… e a jornada pelas sombras que estamos prestes a assistir pode ser a nossa jornada…” — As primeiras palavras ditas por Rod Serling no início de A Zona CrepuscularO primeiro episódio de 1959 não apenas apresentou o conceito a um público de televisão desavisado de 1959, mas também os conduziu ao que se tornaria os “anos sessenta”, uma questão de identidade para a própria América.
Em “Onde está todo mundo?” um amnésico interpretado por Earl Holliman vagueia por uma cidade estranhamente deserta da Califórnia e lamenta: “Eu olhei e não vi ninguém por perto… talvez estejam todos dormindo ou algo assim, mas literalmente, não houve uma alma, ”O próprio Serling observando o gigante adormecido que era a América na conformidade com a Guerra Fria dos anos 1950 de Eisenhower?
O personagem de Holliman acaba sendo “Mike Ferris”, um astronauta em treinamento (arrancado das manchetes do dia, após a nomeação dos astronautas Mercury Seven em abril de 1959 pela NASA) que, após 484 horas em um tanque de isolamento para prepará-lo para solo a viagem espacial à lua (três anos antes do famoso discurso lunar de JFK “… até o final desta década” na Universidade Rice), quebrou de solidão e começou a alucinar o que nós, o público, pensávamos ser a “realidade” do episódio. O primeiro Zona Crepuscular final de reviravolta e ainda um dos melhores metafisicamente, sua estrutura narrativa derrubou o acordo tácito entre o contador de histórias e o público de que o que está sendo mostrado é a realidade “real”.
Um dos dois únicos Zona Crepuscular episódios dirigidos por Robert Stevens, um veterano diretor de televisão (dirigiu 44 episódios de Presentes de Alfred Hitchcock)—sendo o outro o quinto episódio da primeira temporada, o imortal “Walking Distance”—que deveria ser considerado um dos maiores diretores da série, pois mesmo assim definiria o estilo de câmera gráfico, bem enquadrado e fluido e o singular preto e branco look, com uma gama completa de tons de cinza, de A Zona Crepuscularisso equivale ao filme noir na televisão. Ele até escolheu o grande diretor de fotografia do filme noir Joseph LaShelle, que ganhou um Oscar por seu trabalho em um dos filmes noir mais famosos, 1944. Laura, para a lente “Onde está todo mundo?” (Há muito tempo Zona Crepuscular O diretor de fotografia George T. Clemens participou do segundo episódio e ganharia um Emmy em 1961 por seu trabalho na série.)
E a trilha sonora original temperamental e multifacetada do episódio, do estimado Bernard Herrmann (cuja carreira de trilha sonora de cinema estreou em 1941 com Cidadão Kane, e continuou como o compositor favorito de Hitchcock para seus maiores filmes, enquanto continuava a compor Zona Crepuscular episódios ao longo de suas cinco temporadas), também elevaria a fasquia para o fluxo de grandes compositores de trilhas sonoras que seguiriam Herrmann em A Zona Crepuscularincluindo os futuros vencedores do Oscar Jerry Goldsmith e Leonard Rosenman.
A cena final da primeira metade do episódio combina todos os elementos mencionados acima em uma sequência impressionante que o diretor Stevens orquestra com perfeição: Ferris cambaleia para fora da delegacia de polícia da cidade deserta após sua experiência enervante dentro de suas celas e começa a correr em direção ao câmera, que segue seu caminho em zigue-zague, ecoado pela partitura peculiar de Herrmann, até que o rosto de Ferris fique em enquadramento completo enquanto ele quebra a quarta parede olhando diretamente para a câmera e gritando uma meta: “Onde está todo mundo?!?! ”
Preparando-se para o clímax do episódio, Ferris desce correndo a escada de um cinema, e Stevens brinca com nosso senso de perspectiva fazendo-o correr direto para seu reflexo em uma parede espelhada, destruindo-o e quebrando nosso equilíbrio também. Saindo do teatro para a noite iluminada por neon, Ferris, exausto, corre perturbado pelas ruas iluminadas por lâmpadas, e a câmera em movimento de LaShelle parece pairar sobre ele enquanto ele corre a esmo, aumentando sua sensação de deslocamento da realidade de seu pesadelo vivo.
Terminando em um ângulo holandês de Ferris pressionando desesperadamente o botão de um poste de trânsito repetidamente enquanto implora repetidamente por “alguém” para ajudá-lo, Ferris se torna o primeiro de muitos Zona Crepuscular personagens que chegariam a orar a Deus para resgatá-los de sua terrível Zona Crepuscular dilemas. E então Stevens nos choca com um salto chocante para uma sala de projeção escura, iluminada apenas pelo feixe branco cônico do projetor de filmes (que rivaliza com o corte surpreendente semelhante de Orson Welles para a filmagem do noticiário “News on the March” no primeiro ato de Kane), destacando os rostos dos militares que monitoram calmamente a provação delirante do astronauta Ferris no tanque de isolamento no circuito fechado de televisão. Mentes explodiram em 1959 e desde então.
Um verdadeiro episódio piloto, e talvez o maior da história da televisão, na medida em que incluiu praticamente todos os motivos existenciais e surreais que seriam associados a A Zona Crepuscular por vir – isolamento, medo do desconhecido, confusão com manequins, delírios alucinógenos que parecem muito reais – “Onde está todo mundo?” é, finalmente, uma visualização angustiante da alienação de um homem da realidade, na verdade de si mesmo, o que provaria ser a crise existencial definidora que o homem enfrenta na segunda metade do século XX, uma época em que “o poço dos medos do homem e o ápice do seu conhecimento”–a bomba atômica – primeiro coexistiu.
Com um prefácio da filha de Serling, a autora Anne Serling, Os Cinco Temas de The Twilight Zone é organizado em cinco temas que melhor representam a profundidade e amplitude de The Twilight Zone: Ciência e Superstição, Pesadelos Suburbanos, Uma Questão de Identidade, Homem Obsoleto, e o elemento tempo. Os ensaios igualmente extensos são tão divertidos quanto esclarecedores, enquanto o belo design de Schumer reflete lindamente a estética televisiva em preto e branco da própria Twilight Zone. Para obter uma cópia em capa dura de The Five Themes of The Twilight Zone assinada por Arlen Schumer, visite: bit.ly/47LDwdI. Para ingressos para a próxima exibição de Arlen em Nova York e autógrafos do livro em 27 de outubro, confira: bit.ly/3MUMQ5k.
