Há muitos personagens excelentes nesta temporada de Jogo de lula. Com todos os jogadores, exceto Seong Gi-hun (Lee Jung-jae), morrendo nos jogos da última temporada, o criador da série Hwang Dong-hyuk teve a grandiosa tarefa de criar um novo elenco de competidores, além de novos personagens coadjuvantes como Captain Park. , Choi e todos os mercenários que Hwang Jun-ho (Wi Ha-joon) contratou para tentar encontrar a ilha. Mas mesmo que haja muitos rostos novos e atraentes nesta temporada, Cho Hyun-ju, também conhecido como Jogador 120 (Park Sung-hoon), é definitivamente o MVP.
Hyun-ju é uma mulher trans que se juntou aos jogos para ajudar a pagar pelos seus cuidados de afirmação de género. Antes de sua transição, ela era sargento de primeira classe nas Forças Especiais ROK, mas perdeu o emprego e os amigos só porque queria viver sua vida como ela mesma. Mesmo que ela vote para permanecer nos jogos contra a vontade de seu grupo durante uma votação crucial, fica claro que ela está indecisa sobre a decisão e faz o que pode para ajudá-los a sobreviver ao próximo jogo.
Ela defende seus companheiros de equipe e concorrentes quando isso realmente importa. Ela os incentiva durante todo o jogo do Pentatlo de Seis Pernas, garantindo sua vitória no minijogo final. Jegi. Mas o mais importante é que ela é a única mulher que ajuda na rebelião de Gi-hun. Ela remove as câmeras de segurança dos alojamentos dos jogadores, lidera o ataque para reunir as armas e munições dos soldados e mostra a todos como operar as armas com eficiência.
Hyun-ju é o único corajoso o suficiente para seguir Dae-ho (Kang Ha-neul) depois que ele não consegue retornar após coletar mais munição. À medida que mais soldados invadem os alojamentos dos jogadores nos momentos finais da temporada, ela se prepara para usar a munição que Dae-ho reuniu e se posicionar contra eles sozinha. A única razão pela qual ela não o faz é porque Jang Geum-ja (Kang Ae-shim), que se tornou uma espécie de figura materna para vários jogadores, pede que ela não o faça, querendo que ela tenha a chance de viver mais um dia.
Apesar de quão durona e heróica Hyun-ju é quando realmente importa, é lamentável que ela tenha que arriscar sua vida nesses jogos para poder pagar cuidados de afirmação de gênero. O custo tem que ser substancial para que ela vote voluntariamente para ficar depois de saber o quão mortais esses jogos são. Como americano, não é terrivelmente chocante ver alguém passar literalmente pelo inferno para poder pagar os cuidados de saúde de que necessita, especialmente um tipo de cuidados de saúde que está actualmente sob escrutínio indevido aqui nos Estados Unidos.
A Coreia do Sul ainda não legalizou o casamento entre pessoas do mesmo sexo e só recentemente o seu Supremo Tribunal decidiu que as relações entre pessoas do mesmo sexo têm direito aos mesmos benefícios de saúde que as relações heterossexuais. Hyun-ju não reflete apenas essa falta de aceitação em sua história na série, mas também no ator que a interpreta.
Hyun-ju é interpretado pelo ator cisgênero Park Sung-hoon. Mesmo que ele faça um trabalho incrível ao retratar essa personagem como a mulher atraente que ela é, a série enfrentou escrutínio por não escalar um ator trans para o papel. E com razão. Um dos principais argumentos usados pelas TERFs (feministas radicais transexcludentes) e outros grupos anti-trans é que as mulheres trans são apenas homens que querem se vestir de mulheres para “invadir nossos espaços”. Isso está longe de ser verdade sobre as experiências das mulheres trans, mas escalar homens cis para papéis trans não ajuda muito a ajudar esse estereótipo prejudicial.
Dito isto, Jogo de lula o criador Hwang Dong-hyuk pretendia retratar esse papel da forma mais autêntica possível quando o papel foi criado. Hwang disse Guia de TV que sua busca foi mais desafiadora do que ele esperava e que era “quase impossível” encontrar um ator trans que pudesse interpretar o papel. “Quando pesquisamos na Coreia, quase não há atores que sejam abertamente trans, muito menos abertamente gays”, diz ele. “Porque, infelizmente, na sociedade coreana, atualmente a comunidade LGBTQ ainda é marginalizada e mais negligenciada, o que é de partir o coração.”
Por mais fácil que seja dizer “bem, talvez ele simplesmente não tenha olhado com atenção o suficiente”, também é importante reconhecer que os EUA estão em uma posição diferente quando se trata de ver a experiência trans retratada com precisão na tela. E embora pareçamos estar à frente da Coreia do Sul neste aspecto, ainda não estamos nem perto de onde deveríamos estar. Embora os EUA e a Coreia ainda tenham um longo caminho a percorrer em termos de representação trans na tela, ver um personagem trans que de outra forma não seria problemático aparecer com tanto destaque na série mais popular da Netflix é sem dúvida uma coisa muito boa, e mal posso esperar para veja a história de Hyun-ju continuar na 3ª temporada.
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