Em entrevista ao IGN, o ex-executivo do Xbox Peter Moore comentou sobre a decisão do Xbox de portar títulos anteriormente exclusivos para outras plataformas, bem como os rumores de que a empresa está considerando sair do mercado de hardware de videogame. Embora Moore não revele muitas informações novas sobre esses relatórios, ele pinta um futuro um tanto sombrio para o futuro da indústria de consoles.
“Sim, bem, os números não mentem. Não vamos esquecer que hardware é um negócio complicado”, diz Moore. “Se você extrair hardware e observar o P&L (lucros e perdas) por si só, é brutal, mas é o facilitador para o software e os serviços que impulsionam a indústria. Você tem uma geração chegando agora, e essa é a preocupação da qual Phil talvez esteja falando, que provavelmente usará seu smartphone para tudo, inclusive jogos.”
Moore expande a questão dos smartphones citando um “mundo dominado por conteúdo de mídia social”. Ele observa que o domínio dos smartphones significa que “não estamos mais na sala de estar” e, em vez disso, estamos “no quarto com nossos influenciadores do YouTube, nossos criadores do TikTok, e trata-se de conteúdo sob demanda”. Como Moore diz sem rodeios, mais pessoas podem estar se perguntando: “Por que preciso gastar 400 ou 500 dólares em um hardware de jogo sob medida quando tenho meu smartphone, ou meu PC ou Mac, e posso fazer coisas lá com um controlador bastante decente?
É um argumento familiar que muitos têm defendido desde a época em que o iPhone foi lançado em 2007. Por outro lado, Moore diz que a Microsoft também já tinha versões dessas conversas naquela época.
“Estávamos dizendo então, em 2007, esta é a última geração de console?” Moore revela. “Se você estivesse pensando em algo que foi lançado em meados dos anos 2000, como seria o final da década e qual a duração dos ciclos – geralmente cinco, seis anos – e como seria daqui a cinco, seis anos? Vamos precisar de outro?
Deixando de lado os dispositivos concorrentes, Moore menciona que a falta de progresso significativo no hardware (e os custos crescentes de fabricação desse hardware) podem tornar os consoles tradicionais mais problemáticos do que valem a pena.
“Estamos prontos para nos prepararmos financeiramente para a batalha e todos os custos de desenvolvimento, desenvolvimento de silício?” pergunta Moore enquanto pinta uma imagem desconfortável. “O que o PS6 pode fazer e o PS5 não pode, que faria as pessoas pularem do PS5, ou o mesmo com o Xbox, o mesmo com o Switch, certo? Deus não permita que seja apenas incremental. E acho que as empresas também estão olhando para isso. O que podemos fazer para prolongar este ciclo de vida?”
A sugestão de Moore de que este problema poderá impactar mais do que apenas o Xbox num futuro próximo é talvez a conclusão mais fascinante desta discussão.
“Acho que é uma questão muito séria que está sendo feita, tenho certeza, em Tóquio, em Redmond, Washington, em Kyoto”, diz Moore. “É nisso que todos estão trabalhando agora, porque quando você inicia a próxima geração, você precisa estar pronto para absorver bilhões de dólares em perdas. E a indústria, dadas todas as demissões e tudo o que estamos passando agora, está pronta para isso?”
Para ser claro, Moore está apenas fazendo perguntas e sugere que outras empresas provavelmente estão apenas fazendo as mesmas perguntas de sempre. Moore não dá a entender que tenha qualquer conhecimento específico dos planos futuros do Xbox, nem afirma saber o que a PlayStation e a Nintendo pretendem fazer a seguir.
Além disso, tem sido fortemente sugerido que a Nintendo pretende lançar um novo console no próximo ano (mesmo que seja uma atualização relativamente incremental para o Switch). Os planos futuros do PlayStation permanecem um pouco mais misteriosos, embora a maioria das evidências sugira que eles pretendem lançar um PlayStation 6 de alguma forma.
Mesmo assim, essas são perguntas difíceis que não têm respostas fáceis. Sim, as pessoas têm falado sobre a “morte” dos jogos de console desde 2007 (e até antes disso). Embora essa conversa possa ter sido um pouco exagerada às vezes, ela nunca desapareceu. Quem pode olhar para a indústria de consoles hoje e dizer que ela está em uma situação saudável em relação ao crescimento em setores similares que as grandes empresas obviamente buscam?
Talvez os jogos de console como os conhecemos ainda não acabem abruptamente. Certamente parece que pelo menos alguns novos consoles serão lançados em um futuro relativamente próximo. No mínimo, a Nintendo e a PlayStation parecem ainda estar em posição de argumentar que qualquer pessoa que queira jogar os seus maiores títulos originais deve comprar peças de hardware especiais que lhes permitam fazê-lo.
Mesmo assim, os fabricantes de consoles estão sempre testando novos caminhos, e temos visto mais evidências dessas excursões nos últimos anos. Quanto tempo levará até que vejamos alguns deles se comprometendo com movimentos ainda maiores, em um esforço para entrar no piso térreo daquela próxima grande novidade que sempre surge?
