Depois de três episódios de conspiração nas sombras, Valya Harkonnen (Emily Watson) finalmente dá seu primeiro grande passo no meio de “Twice Born”, o quarto episódio de Duna: Profecia. Uma montagem mostra Verdadeiros contratados por Valya sussurrando sugestões para um trio de chefes das grandes Casas. Os Verdadeiros sugerem aos chefes que o Imperador Javicco Corrino (Mark Strong) assassinou Pruwet Richese (Charlie Hodson-Prior). Quando todos os chefes expressam sua preocupação de que a investigação da alegação traga atenção indesejada às suas respectivas Casas, os Verdadeiros os encorajam a promover uma ambiciosa Câmara menor entre eles e fazer com que aquele recém-chegado inicie a investigação. A casa em questão? Harkonnen.
Sem dúvida, a cena parece ótima. O diretor Richard J. Lewis bloqueia bem as conversas e o figurino de Bojana Nikitovic continua fantástico. É sempre impressionante ver os membros da Irmandade vestidos de preto inclinando-se em direção aos chefes das Casas ricamente fantasiados.
Ao mesmo tempo, o plano é extremamente óbvio. Mesmo suspendendo a descrença para permitir a natureza comprimida de uma história como esta, a mão de Valya Harkonnen em elevar sua Casa a uma posição de destaque e, em seguida, torná-la o bode expiatório óbvio para um movimento contra o Imperador está tudo menos oculta.
Este problema está presente desde o início do séc. Duna: Profecia. Por mais que o programa queira ser sobre intrigantes em segredo, na verdade é sobre pessoas declarando pontos da trama umas para as outras e fingindo que tudo é muito sorrateiro. Para ser claro, o problema aqui não é necessariamente que se trate de um talk show em vez de um programa de ação. Os romances de Frank Herbert (e, em muito menor grau, os romances anteriores de Brian Herbert e Kevin J. Anderson) consistem em grande parte em debates ideológicos e filosofares.
Não, o problema com Duna: Profecia é que as ideias que os personagens discutem, assim como o plano de Valya em “Twice Born”, escrito por Kevin Lau e Suzanne Wrubel, são tênues e idiotas. Duna e Guerra dos Tronossendo este último o verdadeiro precursor Profeciajá explorou exaustivamente os caprichos dos jogos de poder com muito mais detalhes. Profecia raramente tem algo a dizer sobre o assunto além de “As pessoas fazem coisas ruins para manter o poder!”
Não é isso Profecia não pode fazer nada além de exposição. “Twice Born” começa com uma poderosa abertura fria que encontra os acólitos da Irmandade atormentados por um pesadelo no qual eles ficam perto do poço em sua casa e cortam suas próprias gargantas. O episódio retorna ao sonho em uma sequência posterior em que Tula (Olivia Williams) instrui os acólitos a entrarem em transe e desenharem o que veem. Seus desenhos recriam mais ou menos os créditos de abertura do show, mas Lewis acompanha bem a cena e Williams ancora a cena interpretando a perda de controle de Tula.
Os acólitos encerram a sessão de desenho com a imagem de dois olhos espiando de um espaço negro, que reapareceu ao longo da série. “Deus está nos observando”, declara Irmã Emeline (Aoife Hinds). “O reconhecimento está aqui.”
Por mais poderoso que seja o momento, “Twice Born” não deixa o público ou os atores assistirem. Pior ainda, sente a necessidade de incluir uma cena de acompanhamento em que Tula e a Irmã Ávila (Barbara Marten) interpretam os desenhos. Apesar de toda a discussão (e da presença dos atores na tela), a conversa se resume a “Há algo assustador lá fora que não entendemos”.
A conversa sublinha o outro grande problema com Profeciaabordagem pesada do enredo. Em vez de permitir que personagens ou temas conduzam a história, ela se baseia no mistério de Desmond Hart (Travis Fimmel). Quem é ele? Como ele tem esses poderes?
Mesmo esse mistério parece além da capacidade do programa de ter um bom desempenho, pois relega todas as conversas sobre Hart ao óbvio (por que ele tem esses poderes?) Ao rico em conhecimento denso dos romances secundários de Duna (ele está a serviço de Omnius ou Erasmo ou os Titãs?). No momento em que o episódio termina com a revelação de que Lila (Chloe Lea) foi ressuscitada pela Máquina Pensante ilegal da Irmandade, Anirul, e que uma dançarina facial Bene Tleilax está na Casa Harkonnen, nem os fãs de Herbert nem os espectadores casuais ficam chocados ou engajados.
Por esse motivo, Travis Fimmel prova ser a melhor parte do Duna: Profecia. “Twice Born” chega ao clímax em uma reunião do Landsraad, na qual Harrow Harkonnen (Edward Davis) implementa o plano de Valya ao apresentar acusações contra a Casa Corrino pelo assassinato de Pruwet Richese. Ao mesmo tempo, Keiran Atreides (Chris Mason) planta suas bombas para destruir as Grandes Casas. Antes que Harrow ou Keiran possam agir, a Princesa Ynez (Sarah-Sofie Boussnina) chega para defender o caso contra seu pai.
Hart interrompe o processo e afirma entregar a ordem. Ele admite que matou Pruwet por usar uma máquina pensante e passa a produzir membros da resistência, incluindo Horace (Sam Spruell) e o Ixian, mas não Keiran nem o Fremen Mikaela (Shalom Brune-Franklin). Com a permissão de Javicco, Hart usa seus poderes internos para executar os líderes da resistência e os chefes das casas que conspiram contra o imperador.
Tudo vem acompanhado de um monólogo proferido com teatralidade ridícula por Fimmel. Sua voz cadenciada, suas pausas grávidas, suas poses ostentosas parecem excessivamente artificiais. Em nenhum momento Fimmel se sente uma pessoa real existindo no mundo. Ele está constantemente mostrando ao público o quão duro ele está atuando. E é exatamente isso que o torna tão atraente. Quando grandes atores como Williams e Emily Watson devem interpretar pessoas idiotas fingindo ser conspiradores, a incapacidade de Filmmel de fingir ser um soldado intrigante o faz se sentir verdadeiramente caótico.
O monólogo arrogante de Hart e a execução espetacular que se segue provam o que eu temia Duna: Profecia desde o início. É exatamente o oposto do que tenta ser. É um programa idiota sobre pessoas fingindo ser inteligentes. É um programa óbvio sobre pessoas que dizem estar jogando xadrez tridimensional. Como demonstra “Twice Born”, essa contradição pode ter seus prazeres, especialmente com visuais tão fortes. Mas o episódio, e a série como um todo, parecem mal cozidos.
Dune: Prophecy vai ao ar aos domingos às 21h (horário do leste dos EUA) na HBO e Max.
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