Se existe uma verdade universal estabelecida frequentemente no clássico sobrenatural Buffy, a Caçadora de Vampirosé que o mal tira férias no Halloween. Mas mesmo com a tendência do mal para relaxar no dia 31 de outubro, Buffy ainda conseguiu oferecer vários passeios temáticos de Halloween assustadores e angustiantes. Apesar do amor persistente pelo “Halloween” da 2ª temporada, o maior especial da série All Hallows’ Eve é inegavelmente “Fear, Itself” da 4ª temporada. Vinte e cinco anos depois, o quarto episódio de BuffyA quarta temporada continua sendo um tour de medos de arrepiar, proporcionando um passeio tão simultaneamente assustador, comovente e, em última análise, hilário que a série nunca se preocuparia em tentar um especial de Halloween adequado pelo resto de sua temporada.
Ao longo de sete temporadas, Buffy abordou explicitamente o feriado apenas três vezes, oferecendo um episódio com tema de Halloween a cada dois anos. No primeiro passeio, apropriadamente intitulado “Halloween”, Buffy (Sarah Michelle Gellar), Xander (Nicholas Brendon), Willow (Alyson Hannigan) e vários habitantes azarados de Sunnydale são transformados em suas fantasias de Halloween pelo intrigante e vilão Ethan Rayne. (Robin Sachs), uma figura sombria do passado de Giles (Anthony Stewart Head) se passando por dono de uma loja de fantasias para desencadear o caos na Boca do Inferno. Em tradicional Buffy a moda, o cenário natalino e o toque sobrenatural são usados como veículo para comentários mais amplos sobre a adolescência e as dores de cabeça do ensino médio.
Dois anos depois, Buffy começa a faculdade e enfrenta seus maiores medos mais uma vez no quarto episódio da 4ª temporada, intitulado “Fear, Itself”. Muito parecido com “Halloween” antes dele, a principal propulsão do episódio é o feriado, com Buffy, Xander, Willow e Oz (Seth Green) todos participando de uma festa de Halloween em uma casa de fraternidade. “Fear, Itself” oferece uma verdadeira masterclass na implantação de imagens de Halloween, usando o dia como um meio para explorar ainda mais os temas abrangentes da série, ao mesmo tempo em que participamos do sagrado rito da TV de vestir nossos personagens favoritos com fantasias e colocá-los em uma experiência. corrida sobrenatural. Desta vez, não é um feiticeiro malandro, mas sim um irmão de fraternidade bem-intencionado que liberta um demônio do medo, prendendo os infelizes participantes desta festa em uma casa de horrores.
Os medos de Buffy se manifestam em um bando de universitários mortos-vivos agarrando-a e arranhando-a enquanto alguém a provoca: “Não importa o quanto você lute, você acaba no mesmo lugar”. Embora as imagens impressionantes da cena evoquem de forma pungente os horrores da vida real da cultura do estupro universitário e reflitam sobre a violência de gênero usada frequentemente no terror, essa luta iguala Buffy ao seu trabalho mais do que qualquer coisa, destacando seu medo de perder seu sistema de apoio. ao seu chamado e ficar com os vampiros e ghouls como sua única companhia. Em vez de estar ligada a um garoto singular e seu desejo juvenil por encontros regulares e roupas bonitas, o pesadelo atualizado de Buffy mostra o quanto ela cresceu como personagem no período entre as saídas de Halloween da série.
Se “Halloween” encontra Buffy lutando com sua relutância em perder sua feminilidade, relacionamentos e liberdade para sua vocação, então “Fear, Itself” permite que ela enfrente a dor de aceitar que sua vocação exige sacrifício, mas não deixando que isso aconteça. no modo de viver. Ao sair do porão e se afastar dessas palavras, Buffy supera seu medo de ser engolida pelo Slayer, comprometendo-se a encontrar um equilíbrio saudável entre o que ela quer para sua vida e o que é exigido dela por seu dever sagrado. O provocador zumbi da fraternidade pergunta a Buffy por que ela se incomoda, mas são os relacionamentos que ela compartilha com seus amigos, familiares, amantes e inimigos que a levam a se tornar a versão mais realizada de si mesma, como mostrado neste episódio assustador.
E assim como a própria Buffy, os medos de Xander e Willow também aumentam. Sendo o único membro do seu grupo de amigos que não frequentou a faculdade, Xander torna-se invisível dentro desta casa de horrores, demonstrando o seu medo de ser deixado para trás pelos seus amigos à medida que todos crescem e mudam sem ele nesta nova experiência. Na 2ª temporada, o maior medo de Xander era ser diminuído por sua proximidade com seus amigos (superado pela força de Buffy, perplexo pela inteligência de Willow), mas na 4ª temporada, ele está com medo de que todos o deixem para trás. Da mesma forma, a luta de Willow na 2ª temporada para ser vista e compreendida quando ela mesma mal sabia quem era, encontra novos fundamentos na 4ª temporada, já que o medo de Willow de perder o controle de sua magia e não ser levada a sério mostra seu crescimento como personagem. Isso permite que ela ganhe confiança e ao mesmo tempo lhe dê espaço para revelar seu novo poder e a maneira como ela é percebida pelas pessoas ao seu redor.
Mas ao lado desses exames comoventes e metáforas sinceras, “Fear, Itself” nunca esquece o humor no centro desta série muitas vezes maluca. Quando Buffy, Xander, Willow, Oz e, eventualmente, Giles e Anya (Emma Caulfield) finalmente chegam ao epicentro desta casa de fraternidade assombrada, eles descobrem o demônio que esteve por trás dessa intromissão o tempo todo, enquanto ele estava absorvendo as reações de medo dos foliões para ganhar a força necessária para se tornar corpóreo novamente. Ele se levanta do chão destruído do sótão, com fumaça subindo e fogo do inferno implícito sob as tábuas do piso – apenas para ter doze centímetros de altura. Buffy e sua turma arrulham e riem antes que ela o esmague com a bota. Como aguilhão final do episódio, Giles traduz o texto abaixo da terrível ilustração no livro de feitiços usado para invocá-lo: “Tamanho real”.
Ao terminar com esta nota profundamente pouco séria, a série mais uma vez estabelece Buffy como uma força além de seus medos e um indivíduo acima dos truques e provações de um feriado único e bobo. Em uma série onde cada episódio apresenta novos e aterrorizantes oponentes sobrenaturais, o episódio de Halloween deveria parecer um esforço inútil. Mas BuffyO compromisso de com o feriado, especialmente neste episódio da 4ª temporada, injeta humor e emoção em uma convenção de TV tradicional e permite que o programa zombe dos fantasmas e sustos que se tornaram obsoletos para nosso Slayer titular, ao mesmo tempo em que eleva o riscos de seus grandes vilões habituais em comparação.
Através de um único passeio de Halloween de 41 minutos no meio da temporada mais transformadora da série, Buffy examina a dor e a angústia de chegar à idade adulta, reforçadas pelo humor característico do programa e pelos relacionamentos centrais comoventes. Este episódio é tão bem-sucedido em seus sustos, metáforas e risadas que a única continuação adjacente ao Halloween da série (All the Way da 6ª temporada) força o feriado em si a ficar em segundo plano como os verdadeiros horrores da idade adulta – bebês, casamento, vida, morte, virgindade e responsabilidade – tornam-se muito mais assustadores em comparação. É um episódio eficaz em sua apresentação sombria da natureza aterrorizante do futuro desconhecido, mas tem pouco interesse em desvendar como e por que o feriado em si é tão repleto de potencial perfeitamente utilizado no especial de arrepiar os cabelos da 4ª temporada.
Através do maior Buffyversosérie derivada AnjoA tentativa do single All Hallows Eve (“Life of the Party” da 5ª temporada) está mais perto de uma repetição de “Something Blue” do que de um episódio de férias satisfatório, já que tudo que Lorne (Andy Hallett) diz na festa de Halloween da Wolfram & Hart se concretiza. . Seguindo os passos de “All the Way”, este episódio da 5ª temporada é mais um exemplo de como esse universo não conseguiu alcançar o mesmo sucesso que BuffyA magnum opus do Halloween.
Em última análise, “Fear, Itself” é a destilação de cada medo universal que a série procura examinar, com base nos temas estabelecidos há dois anos e mais de 40 episódios como um meio de aperfeiçoar este tropo clássico da TV. Como Buffy, a Caçadora de Vampiros graduando-se no ambiente do ensino médio e olhando para o futuro, este episódio se torna uma volta de vitória assombrosa, angustiante, comovente e hilariante para um programa que compreende perfeitamente não apenas a santidade do especial de Halloween, mas a gravidade e o humor de seu foco incisivo. temas – todos embrulhados em um laço elegante e coberto de teias de aranha.
Todas as sete temporadas de Buffy the Vampire Slayer estão disponíveis para transmissão no Hulu nos EUA e Disney + no Reino Unido