Um dos antagonistas e pesadelos mais arrepiantes oferecidos no filme de Christopher Nolan A Odisseia não são as sereias nem os ciclopes, a hospitalidade de Circe ou os temidos portões do Hades. Em vez disso, é um sussurro, um boato espalhado pelo vento, desde a querida e distante Ítaca de Odisseu até os grandes salões de Esparta. São histórias vagas e ameaçadoras do “Povo do Mar”. Esses aparentes estranhos emergindo de partes desconhecidas ao longo dos mares Egeu e Jônico são mencionados no filme como uma ameaça existencial maior do que o velho rei Príamo de Tróia jamais poderia esperar reunir.
No entanto, no final do filme, o cansado e grisalho Odisseu interpretado por Matt Damon oferece uma teoria mais sinistra sobre quem são os Povos do Mar e por que eles marcarão a ruína da Antiga Civilização Micênica que testemunhamos ao longo da história. É uma inovação curiosa e um tanto surpreendente, pois, ao contrário de quase tudo no filme de Nolan Odisseiao Povo do Mar do filme não aparece em nenhum lugar de Homero.
Embora o filme de Nolan seja uma releitura surpreendentemente densa de quase todas as desventuras que Odisseu teve no caminho para casa, para Penélope (Anne Hathaway), o Povo do Mar é de real história, em oposição ao puro mito. E até hoje, muitos historiadores e classistas debatem se causaram ou foram sintomas dos acontecimentos catastróficos que provocaram o colapso da Idade do Bronze e introduziram séculos de escuridão na Grécia. Eles certamente significaram a ruína para vários dos maiores vizinhos dos antigos micênicos, o que, ironicamente, também tem raízes na Guerra de Tróia…
Os verdadeiros povos do mar e a ruína do mundo
Durante a Idade do Bronze em que A Odisseia está definido, a cidade-estado de Ugarit foi uma das maiores potências costeiras ao longo do Mediterrâneo oriental. Localizada onde hoje é a Síria, foi vizinha dos hititas e egípcios durante o auge do Novo Reino e foi um porto respeitado pelos gregos antigos durante a sua suposta Era dos Heróis.
Eles também foram os primeiros a cair.
“Os navios inimigos já estão aqui”, preocupou-se desesperadamente o último rei de Ugarit numa mensagem destinada ao seu homólogo no que é hoje o Chipre. “Eles incendiaram minhas cidades e causaram grandes danos em meu campo.” A mensagem nunca foi entregue. Em vez disso, foi descoberto por arqueólogos modernos ainda nos escombros do forno em que estava sendo queimado sobre uma tábua de argila. Mas a essa altura já era tarde demais. A cidade do rei – que ficou indefesa quando ele enviou exércitos para ajudar outro aliado que estava sendo invadido por povos do mar – foi saqueada e dilacerada, e sua história deixada em ruínas. Ugarit nunca foi reconstruída.
Este é um dos muitos relatos em que historiadores e arqueólogos se basearam para desvendar o mistério dos Povos do Mar, um termo que foi adaptado pelos egiptólogos franceses do século XIX para descrever todos os relatos ameaçadores em textos egípcios sobre várias forças navais e invasores que procuraram conspirar contra os exércitos dos faraós durante as dinastias XIX e XX. Ugarit dificilmente seria a única cidade a cair nesta ameaça.
Conforme está escrito na animada história popular de Toby Wilkinson, A ascensão e queda do Antigo Egito“Ao longo de toda a costa leste do Mediterrâneo, cidades estavam sendo saqueadas e incendiadas, portos queimados e saqueados, nações inteiras arrasadas. Embora as comunidades costeiras tivessem sido atormentadas por piratas durante décadas, esse novo ataque foi de uma ordem de magnitude totalmente diferente. O mais assustador de tudo foi que surgiu do nada, e o avistamento de navios inimigos no horizonte ocidental foi o primeiro aviso de um ataque iminente… Enquanto o Egito observava de longe, grandes cidades e civilizações foram reduzidas a escombros, e as conquistas culturais de séculos viraram fumaça.”
Na verdade, a morte de Ugarit foi bastante agourenta, mas um dos maiores rivais do Egito e dos gregos micênicos, e aliado ocasional, os hititas, também foi levado à ruína por invasores do mar, com as últimas mensagens diplomáticas urgentes do governante hitita também escrevendo sobre a luta contra um inimigo transportado pelo mar. Hattusa, a sede do poder do Império Hitita, foi completamente dizimada e os armazéns de grãos esvaziados. Depois disso, todos os registros históricos escritos dos hititas simplesmente cessam.
Para ser claro, até hoje existe um debate académico sobre se os Povos do Mar realmente causaram a ruína catastrófica da Idade do Bronze ou se foram um sintoma dela. Os hititas, por exemplo, sofriam fortemente com as secas antes da invasão, e o facto de estarem isolados dos vizinhos que também foram saqueados pelos misteriosos navios do Mediterrâneo Ocidental significava que economias inteiras dependentes do comércio poderiam ter entrado em colapso antes de qualquer cidade ser incendiada. E se os próprios Povos do Mar estivessem provavelmente a fugir da seca ou da fome, poderiam ter sido apenas um sintoma de um colapso ecológico maior.
Seja como for, existem fortes evidências arqueológicas e registos escritos no Egipto que sugerem que invasores vindos do mar exacerbaram ou instigaram a destruição generalizada, incluindo nas cidades-estado micénicas glorificadas por Homero. No século XII aC, os micênicos tinham uma língua escrita e uma rede de reinos que poderiam suplantar a civilização minóica em Creta e rivalizar com os hititas no Oriente Próximo, incluindo, possivelmente, a cidade que hoje chamamos de Tróia. No entanto, tal como aqueles vizinhos, também eles sofreram invasões, ruína económica e, finalmente, um colapso tão catastrófico que os gregos entrariam num período de três séculos de analfabetismo e regressão que os estudiosos agora chamam (ou lutam contra chamar) de “Idade das Trevas Grega”.
Curiosamente, uma das principais razões pelas quais temos uma ideia decente sobre esta ruína catastrófica é o único império que estes invasores não conseguiram destruir. Como orgulhosamente se vangloria nas paredes de Mediate Habu, um templo mortuário de Ramsés III na Cisjordânia do Nilo, fora de Luxor, bem como nas paredes do antigo complexo de Karnak de Tebas, várias pessoas “do mar” tentaram invadir o Egipto em diversas ocasiões, incluindo ao longo do Delta do Nilo no século XII a.C. Os egípcios, no entanto, atraíram a força naval aparentemente maior e mais avançada dos invasores para a estreita foz do Delta, destruíram esses navios com arqueiros e viraram-nos com ganchos, levando a afogamentos em massa. Os sobreviventes foram escravizados.
De onde eles vieram?
O termo Povos do Marcom ênfase na pluralidade, é novamente uma criação moderna dos egiptólogos do século XIX que a usavam como um apanhado para várias tribos e invasores, alguns misteriosos e outros conhecidos, durante os séculos XII e até XIII aC. Nos textos egípcios reais, eles eram chamados de “do/do mar” e incluíam entre suas fileiras os Peleset, um possível precursor dos filisteus que se estabeleceram na Canaã bíblica. Havia também os Sheridan, que provavelmente vieram da Sardenha e de partes da Grécia, sem mencionar os possíveis gregos do Egeu, conhecidos como Denyen. Há também evidências para acreditar que alguns desses nômades marítimos vieram da península da Anatólia, onde hoje é a Turquia, e outros da civilização etrusca na Itália da Idade do Bronze.
A verdade é que a origem exata, ou origens, de quem a única civilização egípcia sobrevivente nos transmite como “povo do mar” permanece um grande mistério. No entanto, sabemos que todo o Mediterrâneo passou por quase um século de secas e fomes intermitentes no século XII aC. Assim, uma teoria popular emergente é que muitos dos povos do mar eram simplesmente culturas distantes – possivelmente os etruscos ou talvez mais distantes da Europa Ocidental – que navegaram para leste em busca de terras férteis e mais ricas, levando alimentos e riquezas à força. Wilkinson escreve que eles trouxeram consigo mulheres, crianças e carroças puxadas por bois, sugerindo uma migração em massa. Isto, por sua vez, pode ter exacerbado as economias instáveis de culturas como a dos micénicos gregos, cuja dependência do comércio já estava sob pressão pelas secas do período.
Curiosamente, esta ideia ganhou algum crédito desde que um estudo genético de 2019 de esqueletos da cidade filisteia de Ashkelon provou que havia ADN europeu comum ao longo do Levante (actual Líbano, Israel e Jordânia). Isto sugere que houve algum grau de êxodo do sul da Europa perto ou durante o colapso da Idade do Bronze.
Quem eles são em A Odisséia, de Christopher Nolan
O texto acima é uma visão geral do motivo pelo qual os chamados Povos do Mar foram tão ameaçadores na história, mas sua inclusão na obra de Christopher Nolan A Odisseia parece representar outra coisa. Ao longo do filme, há sugestões de que, como no texto original de Homero, o direito dos convidados e também dos anfitriões está ameaçado nos tempos que se seguem à Guerra de Tróia. O ciclope é um anfitrião cruel para os gregos que encontra escondidos dentro de sua caverna, mas os pretendentes que tentariam se casar com Penélope e roubar a casa de Odisseu e de seu filho Telêmaco (Tom Holland) também se aproveitam do reconhecimento formal dos direitos dos hóspedes por parte de Ítaca (ou “lei de Zeus” no filme).
À medida que o filme avança, o que testemunhamos é nada menos que um colapso dos valores cívicos e do respeito pela lei de Zeus, bem como dos gregos pelos seus semelhantes. No início da história, Telêmaco zomba de sua mãe por sugerir que sua casa ou civilização poderia chegar à ruína. Veja a ótima casa deles! Mas é exatamente nessa casa que Odisseu deve se manchar com o sangue de usurpadores e pretendentes que bebem o vinho de sua família, comem sua carne e, ainda assim, não ousariam compartilhá-la com um mendigo faminto quando Odisseu chegar disfarçado.
Em última análise, Odisseu supõe para Penélope que todas essas histórias sobre invasores vindos do mar não são invasores estrangeiros misteriosos: são os sobreviventes arruinados e marcados pela Guerra de Tróia voltando para casa, desprovidos de civilidade e humanidade. Pior, é uma nova geração inspirada pela total depravação que Odisseu mostrou aos troianos ao oferecer um presente de paz como pretexto para violações e massacres em massa.
Nós somos o povo do maro filme quase afirma.
Isto está bastante ligado ao debate sobre as origens do Povo do Mar, incluindo alguns estudiosos que acreditam que algumas das tribos que os egípcios nomearam eram de origem grega. Além disso, embora se concorde com a existência de uma cidade histórica de Tróia, alguns especulam que a verdadeira cidade-estado, vassala dos hititas, foi destruída pelos povos do mar. Mas isso é tudo grego no filme de Nolan!
Tudo vai tematicamente ao ponto mais importante de Nolan: o colapso da civilização vem de dentro e da corrupção e erosão da civilidade literal. Não é preciso apertar muito os olhos e ver paralelos com os dias de hoje em Robert Pattinson Antinous, filho de um homem rico que compra sua saída do serviço militar e se exibe e finge ser um grande guerreiro enquanto tenta roubar a esposa de outro homem. Ele é o epítome dos valores cívicos que apodreceram.
Ainda assim, como alguém que realmente esteve no Templo de Ramsés III em Karnak, não posso deixar de ficar surpreso com o fato de Odisseu e Penélope terem fugido da opulência em colapso da Grécia micênica navegando para o oeste. Se quiserem escapar da podridão e da ruína da invasão do Povo do Mar, é melhor irem para sudeste, em direção ao Nilo!
A Odisséia já está nos cinemas.
