O quinto episódio de Minhas aventuras com o SupermanA terceira temporada de torna seus objetivos conhecidos logo no início. O episódio começa com uma tela de título que exibe as palavras “A Morte do Superman”, com sangue escorrendo pelo icônico escudo “S”. Mesmo aqueles que não liam quadrinhos em 1992 reconhecem a iconografia. A DC promoveu fortemente o enredo que viu Superman se sacrificar para impedir o monstruoso Dia do Juízo Final, de modo que jornais, transmissões locais e revistas convencionais divulgaram a imagem.
Como seria de esperar, Minhas aventuras com o Superman tem uma abordagem única para a história. Como nos quadrinhos, o ciúme leva o astronauta Hank Henshaw a se tornar o Super-Homem Ciborgue, e o Super-Homem recebe a ajuda do Superboy para detê-lo. Mas o desenho pula inteiramente o Dia do Juízo Final nesta narrativa, deixa Steel fora do tabuleiro e apenas aponta para o Erradicador no design de Henshaw. Ao brincar com o conceito enquanto altera até mesmo detalhes importantes, Minhas aventuras com o Superman mostra que A Morte do Super-Homem transcendeu suas intenções originais de ser uma qualidade definidora do Homem de Aço como personagem.
O Morte do Super-Homem decorre de um problema enfrentado pelos editores da divisão Superman da DC Comics no início dos anos 90. Eles podem estar no comando do primeiro e mais importante super-herói, mas ele também era um super-herói que havia saído de moda.
A série ABC Lois e Clark: As Novas Aventuras do Superman deu ao Homem de Aço uma reforma moderna no horário nobre, com Teri Hatcher interpretando uma Lois Lane moderna e um então sem problemas Dean Cain como Clark Kent que fazia compras no Mervyn’s. A DC Comics adiou seus planos de se juntar a Lois e Clark no sagrado matrimônio até que as contrapartes do programa de TV fizessem o mesmo, na esperança de gerar algum burburinho sinérgico. Mas nada funcionou e as vendas de quadrinhos do Superman caíram, então o escritor Jerry Ordway propôs medidas drásticas: “Por que simplesmente não o matamos?”
Mesmo quando Superman finalmente morreu lutando contra o monstro Doomsday em 1992 Super-homem #25, ninguém pensou que iria durar. A Morte do Super-Homem imediatamente deu lugar a Funeral para um amigoo que por sua vez levou a Reinado do Super-Homem. Quando a história terminou, em outubro de 1993, o Superman original estava de volta, embora com uma tainha apropriada para a época. Mais importante ainda, do ponto de vista da DC, os leitores estavam de volta, e Super-homem quadrinhos aumentaram nas vendas.
Essas acrobacias não são novidade nos quadrinhos. O primeiro crossover de toda a empresa (algo discutido no boletim informativo de quadrinhos desta semana), Guerras secretas dos super-heróis da Marvelfoi projetado explicitamente para ajudar a vender bonecos de ação. Os personagens são redesenhados e alterados para combinar com os atores que os interpretam no cinema e na televisão, como visto quando a Marvel transformou Nick Fury de um velho branco grisalho em um homem negro careca e descolado ou Agatha Harkness foi transformada de uma velha em uma atrevida mulher de meia-idade. E A Morte do Super-Homem funcionou tão bem que a DC começou a matar ou remover todos os seus personagens principais para substituí-los por versões diferentes: as costas do Batman foram quebradas, o Lanterna Verde se tornou mau, Artemis se tornou a nova Mulher Maravilha e o Arqueiro Verde explodiu em um avião.
Em suma, trata-se de ganhos de dinheiro, técnicas de marketing que impulsionam histórias. Mas Minhas aventuras com o Superman prova que não é todos eles são. Por mais covardes que sejam as intenções originais, essas histórias despertaram algo no público, tornando-as dignas de revisitação e adaptação.
Minhas aventuras com o Superman é um exemplo perfeito. Na narrativa do programa, a batalha é sobre quem pertence à Terra: o estrangeiro Superman? Ou o humano Hank Henshaw?
A luta fala do nosso tempo, quando a xenofobia e o nacionalismo foram encorajados e legitimados por aqueles que estão no poder, mantendo-se fiel à essência do Super-Homem como uma história de imigrante. Ao trocar o clone Superboy da história original pelo moderno Superboy Jon Kent, filho de Clark e Lois, a história também se torna sobre como superar o medo, deixar a próxima geração sucedê-lo e lutar por um amanhã melhor.
Minhas aventuras com o Superman dificilmente é a única série a revisitar A Morte do Super-Homem. Além de vários filmes de animação que adaptaram a história, ele aparece na oitava temporada de Smallvilleo Liga da Justiça episódio de desenho animado “Daqui em diante”, Batman v Superman: A Origem da Justiça e Liga da Justiça (ambas as variedades Joss Whedon e Zack Snyder), o CW Crise nas Infinitas Terras crossover, e a terceira e quarta temporadas de Superman e Lois. Infamemente, seria o enredo principal do filme dirigido por Tim Burton e estrelado por Nicolas Cage. Super-homem vive. E até os quadrinhos revisitaram o enredo, principalmente pela forma como matou o Novo 52 Superman.
Por que os contadores de histórias continuam voltando para A Morte do Super-Homem? Não é mais para aumentar as vendas ou as classificações. Em vez disso, é porque a história chega à verdade fundamental do Superman. Ele é bom não porque seja o mais forte ou porque não tenha nada a temer. Ele é bom porque quer ajudar e proteger os outros, mesmo quando esses poderes lhe falham. Ele continua defendendo seus valores e salvando outras pessoas, até o momento de sua morte. E, como todas as grandes fantasias, nem mesmo a morte é o fim, pois a história sempre termina com o Superman voltando à vida para continuar sua batalha sem fim.
Minhas aventuras com o Superman recria esses princípios em seu estilo único influenciado por anime. E mesmo que o episódio termine com Superman revelando que seus poderes se foram, a eletricidade azul manifestada durante a luta com Henshaw sugere que outra grande mudança está por vir, uma que também decorre de uma história em quadrinhos destinada a aumentar as vendas… mas isso é uma história para outra hora.
My Adventures with Superman lança novos episódios todos os sábados à meia-noite no Adult Swim e HBO Max.
