Por mais sombrias que as coisas fiquem para os X-Men, eles sempre podem encontrar esperança no sonho de seu fundador, o professor Charles Xavier, de que chegará um tempo em que humanos e mutantes poderão viver juntos em paz. Até lá, eles deverão lutar para salvar um mundo que os teme e odeia. Pelo menos foi assim até o final de X-Men ’97O final da 1ª temporada, quando uma força misteriosa envia metade da equipe para o passado e a outra metade para o futuro distante de 3960, um mundo desolado governado por Apocalipse.
É claro que os X-Men já passaram por realidades desagradáveis antes. Mas aquele que Ciclope e Jean Grey visitam na estreia de X-Men ’97 a segunda temporada, “Days of Past Future”, é única pela maneira como desdobra a árvore genealógica de Summers e pelo que revela sobre o Apocalipse. Então, vamos dar uma olhada nas partes mais importantes dos dias ruins que virão para os Poderosos Mutantes da Marvel.
Nathan Verões
No centro de toda a história está Nathan Christopher Charles Summers. Os fãs do show conheceram o bebê Nathan na última temporada, filho de Scott Summers, também conhecido como Ciclope e um clone de Jean Grey. Graças às travessuras do Senhor Sinistro, que fez o clone e infectou o bebê Nathan com um vírus tecno-orgânico incurável, Ciclope e Jean tiveram que enviar seu filho para o futuro com o viajante do tempo Bishop. Claro, os fãs também conheceram Nathan na temporada passada, e no original X-Men série animada, na forma do guerreiro adulto Cable.
O jovem Nathan de “Days of Past Future” ainda não se tornou Cable e não tem certeza se conseguirá. Ainda sendo criado e treinado pelo Culto Askani (mais sobre eles em um minuto), Nathan está ganhando as habilidades necessárias para lutar contra o Apocalipse ao longo do tempo. Ciclope e Jean o levam ainda mais longe, ajudando-o a controlar suas explosões ópticas e consideráveis habilidades psíquicas, bem como suas partes tecno-orgânicas.
Apesar das complicações da viagem no tempo, Nathan tem um enredo bastante limpo em X-Men ’97. O mesmo não pode ser dito de seu homólogo dos quadrinhos, que assumiu múltiplas formas. Mais notavelmente, Mãe Askani cria um clone de Nathan que é sequestrado por Apocalipse e criado para se tornar Conflyto, o líder da Frente de Libertação Mutante. Em outra linha do tempo, o Senhor Sinistro cria uma versão de Nathan que se torna Nate Gray, também conhecido como X-Man, um cara jovem e bonito que se transporta para o universo principal da Marvel e, uh… fica com um clone de sua mãe. E, em ainda outro universo, Nate se tornou o salvador de uma utopia mutante, inaugurando a Era do X-Man.
Se isso não for estranho o suficiente, na linha principal do Universo Marvel, Cable chegou ao presente quando adolescente e, enojado por seu eu mais velho ainda não ter parado o Apocalipse, matou o Cable mais velho. O adolescente Cable ficou um pouco com os X-Men até perceber que seu eu mais velho tinha a experiência que lhe faltava e restaurou o familiar Cable de cabelos grisalhos na linha do tempo.
Mãe Askani
Quando Ciclope e Jean mandaram Nathan embora, eles confiaram em Bishop para cuidar dele. Ao chegar no futuro, eles descobrem que ele passou o trabalho para outra pessoa, uma mulher encapuzada que se autodenomina Mãe Askani (dublada por Jornada nas Estrelas lenda Gates McFadden) e lidera o Culto Askani. Mãe Askani se recusa a se identificar, mas quando ela puxa o capuz, revela um rosto cheio de cicatrizes e sua origem de um futuro diferente e sombrio.
Mãe Askani é Rachel Summers. Se esse nome não significa nada para você, sente-se, porque está prestes a ficar estranho – sim, ainda mais estranho do que já é.
Rachel apareceu pela primeira vez em 1981 X-Men misteriosos #141 por Chris Claremont e John Byrne, parte de um dos enredos clássicos Dias de um futuro passado. Nessa realidade, mutantes e outras superpessoas foram presos em campos de concentração. Filha do Ciclope e da não-clone Jean Grey, Rachel sofreu um destino pior que a morte. Ela foi capturada pelo caçador Nimrod e transformada em um “cão de caça”, tratada como um cachorro e usada para procurar mutantes.
Eventualmente, Rachel foi para o show principal, onde se juntou aos X-Men e à equipe Excalibur, do Reino Unido. Além disso, Rachel ganhou o controle da mesma Força Fênix que sua mãe possuía. No entanto, a Força Fênix não conseguiu mudar seu status de figura deslocada no tempo, uma condição que eventualmente a enviou para o futuro. Lá, ela se juntou à resistência contra o Apocalipse e soube de um herói profetizado para derrubar o vilão: seu meio-irmão, Nathan.
Desde então, Rachel adotou o nome de Mãe Askani e formou o Culto Askani, dedicado a preparar a chegada de Nathan e treiná-lo para se tornar o herói Cable.
Apocalipse e seus cavaleiros
Neste ponto, precisamos fazer uma pausa para perguntar por que o Apocalipse é importante. O vilão corpulento certamente não é novo, já que ele existe nos quadrinhos desde 1986 e apareceu não apenas no original X-Men: a série animadamas também foi interpretado (mal) por Oscar Isaac no filme de 2016 X-Men: Apocalipse.
Episódios posteriores de X-Men ’97 a 2ª temporada irá revelar mais a história de fundo e o espírito de Apocalipse, mas “Days of Past Future” nos reintroduz, os Cavaleiros, a um dos elementos mais importantes do personagem. Para abater os fracos, Apocalipse envia quatro Cavaleiros antes de sua chegada: Fome, Morte, Pestilência e Guerra. Conhecemos os Cavaleiros na primeira temporada da série original, um arco que viu o Anjo X-Man capturado pelo Apocalipse e transformado em Arcanjo, a nova Morte.
Em “Days of Past Future”, aparece um novo grupo de Cavaleiros, liderados por uma figura misteriosa que pode se transformar em areia. Esse é o Ozymandias, introduzido pela primeira vez em 1996 X-Men misteriosos #332, de Scott Lobdell e Joe Madureira. Originalmente um antigo senhor da guerra egípcio que procurava impedir que o jovem En Sabah Nur ganhasse o poder, Ozymandias foi transformado em pedra viva quando Nur se tornou o Apocalipse e foi forçado a servir. Ozymandias atua como elo de ligação entre Apocalipse e os Cavaleiros, algo entre um general de campo e um mensageiro.
Ao longo dos séculos, os Cavaleiros do Apocalipse morrem e são substituídos por novos servos, o que explica por que os Cavaleiros de “Dias de Futuro Passado” não se parecem em nada com aqueles que conhecemos na série original. Este grupo em particular são os Cavaleiros Finais, de 2010 Estranho X-Force #2 por Rick Remender e Jerome Opena. Nessa história, os Cavaleiros Finais foram projetados como à prova de falhas caso o Apocalipse fosse completamente destruído ou removido da linha do tempo, permitindo que seu trabalho continuasse.
Os X-Men acabam derrotando esse grupo, mas Apocalipse sempre tem planos dentro de planos, então podemos ver mais deles ainda. Porque se há uma coisa que aprendemos apenas com esse episódio, nada é simples quando os X-Men começam a viajar no tempo.
A 2ª temporada de X-Men ’97 transmite novos episódios todas as quartas-feiras no Disney +.
