Tanto os filhos da Geração X quanto os Filhos do Átomo se alegraram com o sucesso inicial de X-Men '97. O programa, agora transmitindo novos episódios todas as quartas-feiras no Disney+, é uma criança nascida da nostalgia das crianças que antes se reuniam em torno de televisores tipo caixa nas manhãs de sábado para assistir seus heróis favoritos. Mais importante ainda, esses jovens espectadores agora são adultos, e vários deles fazem parte deste novo projeto.
Entre esses adultos está o produtor supervisor Jake Castorena. Antes de cruzar os trilhos para a Marvel, Castorena trabalhou predominantemente com a equipe de animação de enorme sucesso da DC, dirigindo filmes direto para vídeo como A Morte do Super-Homeme Reinado dos Super-homens. Embora o DCEU às vezes tenha fracassado em sua jornada criativa, a Warner Bros. quase sempre podia contar com o sucesso crítico e até comercial de seus filmes de animação da DC. Com esse currículo, Castorena trouxe muito para esse novo projeto dos X-Men.
Mas como diz Castorena Covil do Geekrealmente remonta à década perdida dos anos 90, agora em um renascimento cultural, onde ele fomentou seu amor pelos X-Men.
“Dois fatores principais contribuem para o meu amor pelos X-Men”, diz Castorena. “Um é definitivamente o show OG. Como muitas pessoas da minha geração, fomos apresentados a esses personagens e (a série) nos informou que esses personagens, e os muitos derivados de equipes e enredos que eles tiveram, existiam”.
O público já viu grandes mudanças na dinâmica de poder da equipe. Com a morte do Professor X, o menino de ouro Ciclope (dublado por Ray Chase) assumiu que seria o sucessor da visão de Xavier. Em vez disso, na conclusão da estreia, o arquiinimigo Magneto (Matthew Waterson) revela que no último testamento e testamento de Xavier, o fundador dos X-Men deixou tudo para Magneto. Isso naturalmente muda a ordem dentro da Mansão X, com a confiança se tornando uma questão importante e a presença de Magneto causando drama.
No entanto, Castorena revela que, se não fosse por fontes externas, ele talvez nunca tivesse ligado a Fox nos anos 90 para assistir à série original.
“Era também o jogo original da Konami. Na verdade, foi aí que consegui rastrear meu amor por Storm”, diz ele.
Qualquer criança que cresceu nos anos 90 provavelmente se lembra deste jogo de arcade de rolagem lateral essencial, onde os fãs de X podiam jogar como Ciclope, Colossus, Wolverine, Tempestade, Noturno ou Dazzler. Embora este escritor pessoalmente sempre tenha escolhido o “pesado” em Colossus, Castorena gravitou em torno do Windrider, Storm.
“O poder dela de criar um tornado que destrói todo o mapa… isso foi incrível”.
Os fãs estão se deleitando com uma sequência de ação épica na estreia, onde Ciclope pede a Tempestade (Alison Sealy-Smith) para “dar-lhes a previsão”, e o mutante de nível Ômega sozinho reduz uma frota de Sentinelas à sucata. O respeito por esses personagens amados é palpável nos primeiros episódios de X-Men '97. Você pode ouvir isso na escrita e ver nas sequências de ação do próximo nível.
Castorena durante grande parte de seu início de carreira foi um artista de storyboard. Esses membros específicos da equipe, juntamente com o diretor, moldam totalmente a ação dentro de um projeto de animação como X-Men '97. Quando questionado sobre como a equipe criou sequências tão dinâmicas, Castorena oferece uma palavra: “Meticulosamente”.
Após uma pequena pausa dramática, o diretor entra em mais detalhes, revelando que foi realmente um esforço de equipe. “Meticulosamente, de todos os departamentos, de todos os chefes, porque uma das coisas quando fui contratado foi que tínhamos que estabelecer – quais são algumas das declarações de missão? Quais são alguns dos parâmetros que darei aos nossos diretores para aderirem ao processo de storyboard e garantir que estamos oferecendo toda a bondade maravilhosa que você vê na tela? É a razão pela qual eu realmente sinto que nossas cenas de ação são um tapa na cara. Eles são acompanhados por nossa incrível equipe de storyboard e são dirigidos maravilhosamente por nossos diretores, Chase (Conley) e eu”.
Trazer os anos 90 para o século 21 em termos de ação e narrativa é uma jornada importante para muitos membros da equipe criativa, mas há uma última fonte que os fãs da série devem agradecer pela jornada pessoal de Castorena descobrindo os X-Men. Mais uma vez, todos deveriam se curvar aos deuses do VHS.
“Não era nem a transmissão original. Foi a promoção da Pizza Hut que eles fizeram naquela época com as duas fitas VHS de 'Night of the Sentinels'. Essa foi a minha introdução. Eu assisti Morph morrer repetidas vezes”, diz ele.
“Então, paralelamente, minha biblioteca local tinha um monte de histórias em quadrinhos, filmes antigos e outras coisas, então eu estava meio que à mercê do que poderia alugar na biblioteca. Então, minha jornada foi um pouco para trás, porque foi nessa época que as coisas do (artista da Marvel) Jim Lee estavam sendo lançadas, e essas coisas estavam na moda.”
O que Castorena pode não perceber é que muitas crianças que assistiram ao programa há 30 anos, sem dúvida, tiveram a mesma autoproclamada jornada “para trás”. O show foi uma porta de entrada para várias histórias icônicas dos X-Men e incluiu cortes profundos em termos de participações especiais dos personagens, algo que o novo show também já conquistou.
“No final das contas, tudo se resume à história de tudo.” diz Castorena. “Tudo decorre de roteiros sólidos que obtivemos da visão geral do (showrunner original Beau DeMayo). Eu realmente sinto que nossas sequências de ação continuam a impulsionar a narrativa. Estou orgulhoso do que nossa equipe traz para as cenas de ação. Não apenas coreografia, mas mantê-lo animado, animado, isso é importante.”
Mesmo assim, por mais bem-sucedidos que tenham sido os primeiros episódios, Castorena promete a quem gostou da série até agora que o melhor ainda está por vir.
“Eu direi, se você ama ação, você viu os episódios mais lentos até agora. O show não para.”
Novos episódios de X-Men '97 estreiam às quartas-feiras na Disney +.
