Durante os estágios iniciais de produção de um filme de animação, é comum começar o processo com uma série de pinturas exploratórias.
“São pinturas abstratas, soltas e simplesmente deliciosas”, diz Chris Sanders, diretor de filmes como Lilo e Stitch, Como Treinar seu dragãoe Os Croods. Mas algo especial aconteceu durante a produção do último filme de Sanders, The Wild Robot, enquanto ele estava sentado em uma reunião e lhe mostravam algumas dessas pinturas conceituais.
“Alguém apertou um botão”, lembra Sanders, “e um deles começou a se mover. E a câmera começou a empurrá-lo.” O que Sanders havia tomado por uma pintura era, na verdade, uma cena finalizada do filme. “E não posso dizer com muita precisão; eu realmente não achava que era um pedaço do nosso filme finalizado até que isso aconteceu, e eu percebi, ‘Meu Deus, nós conseguimos.’”
Pintando um Filme
Por mais chocado que Sanders tenha ficado, foi isso que ele pediu ao designer de produção de The Wild Robot, Raymond Zibach — para um filme que fosse indiscernível daquelas primeiras pinturas conceituais. O Robô Selvagembaseado no livro de Peter Brown, é a história da unidade 7134 da Rozzum, Roz para abreviar (Lupita Nyong’o), uma robô que se encontra encalhada em uma ilha florestal após um naufrágio. Sem mestres humanos para servir, ela se dedica a cuidar da vida selvagem da ilha.
“Peter Brown nos revelou algumas coisas sobre o porquê de ter escrito o livro e o que se passava em sua cabeça enquanto o escrevia”, diz Sanders sobre a adaptação da história. “O que não foi colocado no livro é que, em sua mente, ele estava operando sob a premissa de que a gentileza pode ser uma habilidade de sobrevivência.” Embora a história recente do cinema esteja cheia de histórias sobre robôs animados adoráveis, o ambiente único em que Roz se encontra exigiu um estilo único de animação.
“Com O Robô Selvagemera importante para mim que essa peça de alta tecnologia realmente parecesse perdida na natureza”, diz Sanders. “Então precisávamos do maior contraste que pudéssemos obter, ou seja, uma floresta que parecesse orgânica.”
Para Sanders, o padrão das florestas orgânicas animadas foi estabelecido pelos cenários animados de Tyrus Wong no filme da Disney Bambi e os fundos pintados de Hayao Miyazaki em Meu Vizinho Totoro e A Viagem de Chihiroe é isso que o estilo de arte de O Robô Selvagem aspirava.
“Qualquer filme de animação que você veja, eu garanto que o que você vê na tela representa o limite externo da tecnologia disponível”, Sanders nos diz. “Com O Robô SelvagemEu ousaria dizer que fechamos o círculo que começou com Branca de Neve e Bambi, (e) por meio de filmes como O Rei Leão, Lilo e Stitche Shrek. Finalmente voltamos àqueles ambientes analógicos pintados. Tudo em O Robô Selvagem foi pintado à mão, por um humano segurando uma caneta em vez de um pincel, mas pintado à mão mesmo assim.”
Chamado da natureza
Embora a arte seja crucial para a história que The Wild Robot conta, essa parte da produção ocorre relativamente tarde no processo de criação do filme.
“A primeira coisa que fazemos são as vozes. A voz é gravada antes de qualquer coisa se mover”, explica Sanders. A mais importante dessas vozes é, claro, a de Lupita Nyong’o.
“Lupita trabalhou mais duro do que qualquer outra pessoa para criar a voz do robô.” Esse esforço foi essencial porque, além de sua voz, Roz tinha poucas outras maneiras de comunicar seus sentimentos (artificiais). “Minha única direção real (para a supervisora de modelagem Hyun Huh) foi insistir que ela não tivesse boca. Sinto fortemente que, na ausência dessa articulação, podemos ver nossas emoções e ver um reflexo de nós mesmos nela.”
Isso significa que o design de Roz foi crucial, especialmente porque as ilustrações do livro deixam muito para a imaginação.
“O robô, como ilustrado por Brown, é vago e específico”, aponta Sanders. “Ela tem uma silhueta muito humanoide porque Peter quer que os robôs Rozzum sejam humanoides. Eles operam em lugares humanos fazendo trabalhos humanos. Mas, ao mesmo tempo, seu estilo é muito gráfico, então coube a nós preencher os detalhes sobre Roz.”
Além das vozes, O Robô Selvagem também conta muito de sua história através da música.
“Aprendi lá atrás Lilo e Stitch que o dispositivo de contar histórias que faz o trabalho mais pesado pode ser a música”, diz Sanders. O compositor deste projeto foi Kris Bowers, cujo trabalho abrange tudo, desde Bridgerton e Invasão Secreta para Livro Verde e A cor roxa.
“Eu disse para escrever algo orquestral que começasse, se desenvolvesse, crescesse e fosse algo próprio, e se houvesse algum problema com a forma como nossos visuais estão trabalhando com isso, eu lidaria com isso mais tarde”, diz Sanders. “Eu não queria que algo que um personagem estivesse fazendo interrompesse sua música.”
Montando o robô
Sanders faz todo o trabalho que um diretor de um filme live-action faria, embora, é verdade, nem sempre ao mesmo tempo.
“Imagine um set de ação ao vivo, pegue cada uma dessas disciplinas e simplesmente separe-as”, ele explica. “Nós movemos a câmera primeiro. Nós fazemos o set e movemos a câmera no espaço porque sabemos pelo storyboard o que queremos de uma tomada específica.”
A partir daí, os animadores criam e animam modelos mais detalhados, tudo para se encaixar nas gravações dos dubladores. Mas o filme não existe até que todos esses componentes díspares sejam combinados.
“Tudo se encaixa no final”, diz Sanders, “em vez de eu estar no set gritando ‘Ação’ e tudo acontecer ao mesmo tempo”.
The Wild Robot estreia nos cinemas em 27 de setembro.
