Steven Spielberg acredita em OVNIs, UAPs e qualquer outra coisa que você queira chamar de luzes estranhas no céu. O chamado “filme alienígena” é quase tão antigo quanto os relatos de objetos voadores não identificados, com O disco voador saindo apenas três anos depois que Kenneth Arnold cunhou o termo com base no que ele afirmou ter visto fora da janela de seu avião. No entanto, ao contrário de muitos cineastas da geração dos seus pais, Spielberg sinceramente acreditava a verdade está aí desde que ele assumiu a causa e uma câmera.
E ele passou sua carreira usando os pequenos do espaço como musa para discutir sua visão do mundo e de si mesmo, tanto quanto qualquer tipo de bicho-papão ou bicho de pelúcia. Da mesma forma que um faroeste de Carl Foreman poderia ser sobre mais do que apenas os homens maus que chegam no trem das 12 horas, um filme alienígena de Spielberg geralmente se preocupa mais com os humanos.
Seu primeiro (e eu diria o melhor) filme sobre OVNIs é, claro, o de 1977 Encontros Imediatos de Terceiro Grau. Tomando o título da pesquisa do cientista da vida real do Projeto Blue Book, J. Allen Hynek, o filme estava repleto de relatos reais e teorias da época sobre objetos não identificados supostamente voando sobre o coração. No entanto, por mais espetacular que fosse a visão do filme sobre encontros alienígenas, a imagem ainda estava muito enraizada no movimento da Nova Hollywood dos anos 1970, em que Spielberg surgiu. Maxilas antes disso, há uma preocupação naturalista com os personagens do filme, bem como raiva, ressentimento de autoridade e uma crença maníaca de que o talento e a visão de alguém são secundários a nada.
Notoriamente, Roy Neary, de Richard Dreyfuss, abandona sua esposa e filhos para embarcar em um cruzeiro estelar rumo ao desconhecido com homenzinhos cinzentos, depois de ignorar os pessimistas, os céticos e sua própria esposa. Tal como muitos americanos ficaram desiludidos à sombra de Watergate, Nixon e do Vietname, Roy deixou de acreditar na “história oficial” e valorizou a verdade – e talvez a sua própria satisfação individual – acima de tudo o resto.
Não é nenhum segredo que Spielberg teve um relacionamento complicado com seu próprio pai. Ele até fez um filme sobre isso no final da vida via Os Fábulas. Essa apreensão (aparentemente equivocada) colore Roy Neary, assim como obscurece a figura paterna totalmente ausente no próximo filme alienígena do diretor, ET: O Extraterrestre (1982). Se Encontros Imediatos refletia a indiferença de um jovem em relação à paternidade e ao casamento após sua infância infeliz, ET era aquele mesmo homem lembrando-se com relutância da alegria da infância. Spielberg disse mais de uma vez que fazer ET com o jovem Henry Thomas e Drew Barrymore o preparou para ser pai.
Também reconfigurou toda uma cultura pop que na década de 1980 mudou e mudou em resposta às inclinações do próprio Spielberg. Por um tempo, ele foi o maestro do zeitgeist americano: Walt Disney, L. Frank Baum e Willy Wonka, todos reunidos em um só. E enquanto nos anos 70 isto reflectia um sentimento de desilusão, nos anos 80 tornou-se saudável, familiar e incrivelmente comercializável. Embora nunca tenha havido uma sequência feita para ETgrande parte da cultura pop daquela década poderia ser considerada a descendência do filme.
Nos anos e décadas desde 1982, Spielberg esteve mais consciente dessa influência – e talvez ansioso por mantê-la ou renová-la com o passar do tempo. Se 1998 Salvando o Soldado Ryan foi uma ordem bem-sucedida para homenagear e até mesmo celebrizar o que ficou conhecido no mesmo ano como “a Maior Geração”, então seu retorno à iconografia alienígena em Guerra dos Mundos (2005) foi uma tentativa de usar armadilhas familiares de ficção científica, como o romance de HG Wells (e o filme de 1953 que é um favorito pessoal de Spielberg) para expressar um profundo sentimento de luto e tristeza após o 11 de setembro.
Não tão sutilmente, Guerra dos Mundos explora imagens do 11 de setembro para expressar desespero e medo pela América que enfrenta o mesmo tipo de pesadelo existencial de refugiados que tantos ancestrais de Spielberg conheceram em outro continente e em outro século. O filme também é um dos mais sombrios e raivosos do cineasta, criando companheiros sombrios com Munique no mesmo ano, o que foi uma reação velada ao exagero da Guerra ao Terror.
Spielberg passou grande parte dos últimos 20 anos continuando a usar seus filmes para tentar falar com seu público sobre o que ele pensava, seja uma crença em nossos Anjos Melhores durante os anos Obama, via Lincolnou um apelo para proteger a imprensa durante o final da década de 2010, à medida que se intensificava a pressão sobre a Primeira Emenda por parte de uma Casa Branca diferente. O bardo do cinema tem usado seus filmes para falar conosco, e cada vez mais sobre assuntos de maior importância coletiva e cívica do que a necessidade louca de um homem de ser provado no topo da Torre do Diabo. O truque é que o público ainda ouve? Os mais novos sabem quem é Spielberg?
Estamos prestes a descobrir neste fim de semana com o lançamento de Dia de Divulgaçãoum filme que dá continuidade ao diálogo de um cineasta através da maior metáfora que ele conhece: os alienígenas. O filme é o quinto sobre OVNIs (ou o sexto, se você contar Luz do fogoque ele fez quando adolescente). E é tanto ou mais sobre como os humanos reagem uns aos outros, aprendendo que não estamos sozinhos no universo, quanto é a revelação real de que existem alienígenas.
Se Guerra dos Mundos estava cheio de pavor do desconhecido, Dia de Divulgação literalmente nos implora que tratemos o estranho com admiração e curiosidade, em oposição à suspeita e ao ódio.
“É um suporte para livros Encontros Imediatos naquele filme foi lançado em 77”, Dia de Divulgação roteirista e colaborador de longa data de Spielberg, David Koepp me contou. “Os anos 70 foram a época em que começamos a dizer: ‘Puxa, não sei, você acha que o governo pode estar mentindo para nós?’ Vá para 2026, onde sabemos que o governo está mentindo para nós. Claro que eles estão mentindo para nós! Eles mentem sobre tudo.
Mesmo assim, o roteirista, assim como seu diretor, pede um momento de cortesia e confiança para voltar ao público.
“Parece tão terrivelmente precário agora e as divisões são tão nítidas, pensar nas coisas do ponto de vista da outra pessoa não ajudaria?” diz Koepp. Isso inclui os homenzinhos cinzentos e as pessoas que os perseguem.
