Junho de 1982 viu o lançamento não de um, mas de dois filmes sobre alienígenas se relacionando com humanos. Ambos são lembrados hoje como primeiras obras-primas que confirmam a habilidade e visão de seus diretores. Um deles, claro, é o de Steven Spielberg ET, o Extraterrestrelançado em 11 de junho de 1982. Duas semanas depois veio A coisa, dirigido por John Carpenter. Mas em 1982, apenas ET ganhou elogios.
“Na verdade, o filme foi um enorme fracasso”, disse Carpenter recentemente O guardião em sua maneira tipicamente direta em um artigo publicado na manhã de terça-feira. Mas isso é tão nostálgico quanto Carpenter costuma parecer, mesmo enquanto discute seu primeiro filme de estúdio, que refez um de seus filmes favoritos: 1951. A coisa de outro mundo.
Embora ele tenha abandonado o tom amigável do filme de 1951, optando pela paranóia do material original, a novela de 1938. Quem vai lá? por John W. Campbell, Carpenter ainda esbanjou nos grandes efeitos orçamentários que poderia trazer para a tela.
“Rob Bottin, nosso criador de efeitos especiais, disse desde o início que o Coisa poderia se parecer com qualquer coisa, porque imita criaturas por toda a galáxia”, lembrou Carpenter. “Esse é o seu mecanismo de sobrevivência – então ele poderia fazer todo tipo de mutação diferente nas criaturas da Terra que imita. Pensei: ‘Cara, nunca vi uma criatura fazer isso em um filme antes. Vamos fazer isso.'”
E ainda assim, apesar da premissa original e dos efeitos fantásticos, o público achou A coisa repelente em 82, principalmente com seu final.
“Eles queriam saber quem era a Coisa – que foi deixada no ar”, disse Carpenter sobre a época em que foi forçado a se manter firme. “Eles odiaram isso, mas eu não me importo, era assim que eu queria terminar. O filme era sobre o fim do mundo.”
Contra a reação geral, houve uma pessoa que adorou o final desde o início: Keith David, que interpreta o estóico Childs. O filme termina com apenas Childs e MacReady (Kurt Russell) ainda de pé, sem saber se um ou outro é o Coisa e resolvidos a morrer no Ártico para evitar que a criatura se espalhe.
“Jogamos de várias maneiras; como se eu fosse a Coisa, como se fosse MacReady e como se não fosse nenhum de nós”, disse David O guardião. Nos anos desde o lançamento do filme, alguns espectadores reuniram explicadores complicados, “provando” que um determinado personagem é ou não o Coisa.
Mas David não está impressionado. “As pessoas se perguntam por que não sai nenhum fôlego da minha boca no frio depois que a estação pegou fogo, e dizem que tinha que ser eu. Mas eu digo que se eu estivesse perto do fogo você não veria vapor saindo da minha boca porque há muito calor. É assim que explico, mas é o seu filme, a sua experiência. A Coisa é quem você pensa que é.
Uma coisa que David afirma para si mesmo, entretanto, é o significado do final. “Esse foi um dos primeiros filmes em que o negro dura até a cena final. Não acho que seja o único irmão que já sobreviveu a um filme de terror ou de ficção científica, mas certamente sou um dos poucos”, disse entusiasmado. “Foi uma grande previsão da parte de John.”
Embora Carpenter certamente aprecie o voto de confiança de David, ele não tem ilusões sobre a opinião atual do público sobre The Thing. “Fui demitido por causa disso e fiquei desempregado por um tempo, mas aos poucos sua reputação mudou”, admitiu, pelo menos por um momento. “Mas nem todo mundo está convencido. Ainda tem muita gente que acha que é um pedaço de lixo.”
