Se alguma vez houve uma propriedade licenciada que se sente em casa com um jogo de simulador de fazenda para toda a família, é O Senhor dos Anéis e o reino de fantasia icônico da Terra-média do autor JRR Tolkien. Wētā Workshop, a empresa de efeitos especiais e adereços por trás do cineasta Peter Jackson O Senhor dos Anéis e O Hobbit trilogias, está se unindo à editora Private Division para o próximo simulador de agricultura e vida Tales of the Shire: Um jogo do Senhor dos Anéis. O que vem é uma recriação digital familiar do Condado, como visto nos filmes, para os jogadores explorarem e criarem sua própria casa aconchegante, tornando-se uma parte importante da comunidade rural de hobbits em seu próprio ritmo de baixo risco.
Contos do Condado segue um hobbit criado por um jogador enquanto eles se mudam da cidade de Bree para Bywater, uma vila hobbit não incorporada dentro do Condado, uma região da Terra-média predominantemente povoada por hobbits e relativamente intocada pela malevolência vista além de suas fronteiras. Mudando-se para uma casa dilapidada nos arredores da cidade, o personagem do jogador começa a reformar suas novas escavações enquanto faz amizade com seus vizinhos e aprende sobre a tradição e as fofocas locais. À medida que os jogadores conhecem melhor seus novos arredores, eles descobrem um bando de segredos ao redor do Condado, expandindo o mundo e seu lugar na Terra-média.
Criando um Sim de Agricultura para a Terra-média
Covil de Geek tive a oportunidade de jogar uma versão de pré-visualização inicial de Contos do Condadoexplorando o Condado e reconstruindo uma propriedade com vista para a comunidade pastoral. Embora haja certamente uma ênfase na agricultura e no artesanato – como grande parte do texto e dos temas de Tolkien – muito de Contos do Condado envolve alcançar harmonia com a natureza, com caminhos sinuosos frequentemente correndo pelos ventos ou ao longo de vastos campos e riachos borbulhantes. Para construir esses ambientes imersivos, os desenvolvedores do Wētā Workshop olharam para os mapas oficiais da Terra-média, bem como para o rico texto de Tolkien elaborando sobre o mundo que ele criou.
“As descrições de Tolkien são tão vívidas que você pode lê-las, fechar os olhos e imaginar ir até a fazenda de algodão de South Plains e subir os degraus até a fazenda”, reflete o artista sênior de jogos 3D da Wētā Workshop, Kurt Adams. “Tolkien pensou nisso e tudo começa a se encaixar.”
Mais do que paisagens maravilhosamente renderizadas, essa harmonia com a natureza se estende à presença de flora e fauna organicamente construídas na própria mecânica do jogo. Pássaros sutilmente ajudam a guiar os jogadores para pontos importantes no mapa-múndi, a pesca é uma parte crucial das atividades ao redor do Condado, e uma mistura de vida vegetal cultivada e selvagem enriquece a experiência geral enquanto os jogadores preparam a fazenda ao redor de suas casas e buscam mais bens para negociar ou consumir.
Juntando-se à Comunidade Hobbit
Logo no início da prévia, o personagem do jogador é encarregado de conhecer seus vizinhos e os muitos hobbits ecléticos espalhados pelo Condado. Muitos hobbits recebem o mais novo morador do Condado de braços abertos, enquanto alguns são mais teimosos e evitam de repente ter um vizinho de Bree, o que pode atrapalhar sua comunidade rústica e idílica. Mais do que apenas construir harmonia com os vários hobbits do Condado, fazer amizade e ganhar a confiança de seus vizinhos em Contos do Condado também leva ao acesso a locais secretos por toda a região (de locais de pesca isolados a pontos com objetos raros e itens colecionáveis para o jogador recuperar). Tudo isso fornece recompensas tangíveis para o aspecto de construção de comunidade e amizade de Contos do Condado juntamente com a importância de interagir com NPCs para uma experiência mais completa.
“Você precisa se comunicar e conversar com certos personagens para que eles confiem em você e deixem você entrar nessas áreas secretas”, explica Adams. “Isso foi algo muito divertido, com o qual trabalhei com os designers, e nos divertimos muito criando locais secretos de pesca e pântanos secretos de cranberry para encontrar e forragear.”
A maneira mais rápida e eficaz de ganhar o favor e a confiança de qualquer hobbit é através do estômago. Preparando qualquer coisa, desde um segundo café da manhã até um jantar farto para compartilhar com os vizinhos. Os jogadores fazem isso misturando ingredientes que eles coletam, desbloqueando receitas mais gratificantes conforme progridem no jogo e continuam a fazer amigos. Os jogadores também podem socializar com seus vizinhos nos principais pontos do Condado, como a taverna do Dragão Verde, o que levará a conversas que fornecem mais contexto sobre este mundo e onde na linha do tempo da Terra-média Contos do Condado acontece, com Adams sugerindo “muitas” dicas sobre as façanhas de Bilbo Bolseiro e “ao longo de toda a história” que estabelecem o lugar do jogo no universo mais amplo.
Jogo aconchegante, apostas aconchegantes
Como praticamente qualquer videogame, Contos do Condado tem missões ou quests para os jogadores realizarem em torno do Condado (apropriadamente apelidadas de “contos” no jargão do jogo). Elas podem variar desde aprender mais sobre a história e a política dentro da comunidade aprendendo sobre um texto antigo ou aprender a pescar para completar a receita favorita de um vizinho. Embora haja um relógio no jogo, progredindo firmemente através de um ciclo de dia e noite, não há limite de tempo para completar esses contos, com os desenvolvedores encorajando os jogadores a aproveitar o jogo em seu próprio ritmo.
“Não há pressa no Condado”, observa Adams. “Você tem muito tempo para fazer as coisas. Queremos reduzir a sensação de ansiedade de ter que fazer qualquer coisa.”
Assim como o Condado fornece a Gandalf — que aparece no jogo — um refúgio tranquilo do lado mais sombrio da Terra-média, há uma qualidade calorosa e convidativa no design do Condado e no estilo geral de animação do jogo. Um pouco cartunesco, mas dentro da estética visual do Condado e dos hobbits, como visto nos filmes de Jackson, a Wētā Workshop conscientemente se inclinou para uma apresentação acolhedora que se esquivava dos elementos mais maduros dos filmes e deixava os jogadores relaxarem e aproveitarem o mundo que criaram, com uma paleta de cores que lembra pintores impressionistas como Renoir e Cézanne.
“Queríamos chegar a um estilo de arte que fosse apropriado para esse simulador de vida narrativa aconchegante”, explica Adams. “Trabalhamos nos filmes e adereços nos filmes e havia muita escuridão nos filmes e isso combina com um certo visual, mas, neste mundo aconchegante, queríamos uma aparência aconchegante, calorosa e vibrante para as coisas. Abordamos isso com uma espécie de qualidade pictórica e onírica.”
Contos do Condado e o Estado do Simulador Agrícola
Contos do Condado sai em um momento em que o gênero é dominado pelo jogo indie perenemente popular Vale Stardew e com a Disney trazendo suas próprias propriedades para o gênero com Vale Disney Dreamlight. E embora certamente existam semelhanças entre Contos do Condado e seus contemporâneos, incluindo a divisão do calendário em estações em vez de meses e a roda de ferramentas do jogo, Contos do Condado parece ser sua própria abordagem distinta do gênero de simulação agrícola, expressa na familiaridade da Terra-média de Tolkien. Mesmo sendo uma versão inicial, a prévia mostra muita promessa do que o jogo final será e será interessante ver como a Wētā Workshop expande e refina essa visão digital do Condado.
Mesmo sem a licença de Tolkien, Contos do Condado parece um simulador de fazenda solidamente construído que abraça a natureza e seus NPCs joviais com uma estética de animação calorosa. Ao definir oficialmente o jogo dentro da Terra-média, no entanto, o jogo geral é elevado significativamente. Qualquer fã de Tolkien que aprecia uma experiência de jogo mais relaxada e casual definitivamente vai querer conferir o jogo quando ele for lançado em várias plataformas em março. Contos do Condado não busca reinventar a roda dos simuladores de fazenda, mas cria amorosamente um mundo que os fãs da literatura e do cinema reconhecerão imediatamente e os convida a se juntar a esta comunidade serena.
Tales of the Shire: A O Senhor dos Anéis será lançado em 25 de março para PC via Steam, Nintendo Switch, PlayStation 5, Xbox Series X|S e Netflix Games.
