Em março de 2005, ninguém parava de falar sobre Wendy’s. Especificamente, todos falaram sobre o chili da rede de fast-food, depois que uma mulher afirmou ter encontrado um dedo decepado em sua refeição. Quando a alegação se revelou fraudulenta, a maioria das pessoas esqueceu o caso, mas não o escritor Stephen Helstad e seu codiretor Edd Benda. A dupla ficcionalizou o evento para a comédia negra Dedo de pimentaestrelado por Judy Greer, Bryan Cranston e John Goodman, colocando-os em risco pelo que torna Wendy’s famosa hoje: sua presença selvagem nas redes sociais.
“Sabemos que você nunca deve mexer no perfil de Wendy no Twitter”, admite Helstad Covil do Geek no SXSW, onde Dedo de pimenta realizou sua estreia. “Fazemos tudo isso com amor.”
Greer estrela Dedo de pimenta como Jessica Lipki, que processa fast food, juntou-se ao Blake Junior’s por US $ 100.000 depois de alegar que encontrou um dedo em seu acompanhamento. O processo chama a atenção do consertador Dave (Cranston), que investiga a instância em nome do CEO Blake (Goodman) e de sua filha e sucessora Blake Jr. II (Madeline Wise), chamando a atenção para a vida doméstica de Lipki, incluindo o ninho vazio status que ela entrou recentemente com seu marido Ron (Sean Astin).
Como essa descrição sugere, Dedo de pimenta está menos preocupado em relitigar uma notícia publicada nos tablóides de duas décadas atrás e está mais interessado em explorar a humanidade dos envolvidos.
“Muitos filmes mostram as fases da paternidade apenas como novos pais, ou quando os filhos são adolescentes e é difícil com os adolescentes, ou mais tarde na vida, quando os filhos vão se casar”, observa Helstad. “Queríamos explorar aqueles dias e horas imediatos em que o ninho é esvaziado pela primeira vez. Qual é a sensação quando uma família de três ou quatro pessoas se torna, de repente, uma família de dois. As coisas normais do dia a dia são totalmente diferentes.”
“Nós pegamos Senhora Pássaro como uma influência”, acrescenta Benda. “À medida que desenvolvíamos Dedo de pimentafoi divertido imaginar: como seria o filme se ficássemos com Tracy Letts e Laurie Metcalf?
“Em termos gerais, Greta Gerwig fez seu trabalho tão bem que não queríamos imitá-la”, Benda continua com uma risada autoconsciente. “Mas adoramos muito a maneira como ela tratou aquela relação no momento da partida dos filhos. Foi tão lindo que nos deixou perguntando o que acontece com eles. E se, naquele momento, você encontrasse um dedo na sua tigela de chili?
Essa pergunta ajudou a atrair o envolvimento de Greer, especialmente porque o roteiro refletia com tanta precisão suas próprias experiências como mãe ao ver seus filhos partirem.
“É tão engraçado para mim que esses dois jovens de trinta e poucos anos tenham feito um filme sobre uma mulher que tem o ninho vazio, entrando na meia-idade e passando por uma crise existencial”, diz Greer rindo. “Estou sempre dizendo: ‘Precisamos defender as vozes das mulheres!” e então eu pergunto a eles: ‘Por que vocês escreveram um personagem tão bom?’
“Lembro-me vividamente de quando tinha o ninho vazio, e era estranho porque tive enteados e entrei na vida deles um pouco mais tarde. Primeiro, era tudo sobre eles, e então, de repente, eles se foram e não precisam mais de você. É muito estranho. Você precisa de um momento para se orientar.”
“Jess tem muitos sentimentos no filme”, continua Greer. “Tentei fazer todas as minhas caretas de atuação e ter todos os sentimentos que já senti nesse papel. Ela perde um pouco a calma, mas gosto dela porque ela recupera. Ela começa como uma verdadeira adulta e toma uma série de decisões terríveis. É como um jogo: você entra e depois pensa que precisa permanecer nele.
“É interessante porque sou muito cauteloso e posso ser alguém que decide abandonar toda cautela. Adorei ser ela.”
Para Helstad, a complexidade de Jess fazia parte do seu design. “Era importante para nós que ela tivesse um plano e saísse impune”, explica ele. “Mas então todos esses desejos, necessidades e egos de outras pessoas, que ela não calculou, atrapalham. Queríamos que o plano dela fosse tão inócuo que aceitássemos que era bem pensado, mas depois ele escapava dela.”
Jess não é a única mulher que lida com relacionamentos familiares complexos em Dedo de pimentajá que o filme também explora as tensões entre o CEO Blake Junior e sua filha Blake Jr. II, que está pronta para assumir o negócio.
“A família me atraiu para a foto”, diz Goodman. “Parecia algo óbvio”, acrescenta ele, para alegria de Helstad e Benda.
Aliviados por terem um grande nome como Goodman, eles também estão entusiasmados com o trabalho da artista que compartilha cenas com ele, Madeline Wise como Blake Junior II.
“Madeline Wise é incrível”, declara Benda. “Para vê-la enfrentar John Goodman e Bryan Cranston e Judy Greer e Sean Astin – ela teve que enfrentar um Monte Rushmore de talento, e ela conseguiu.”
Entre Blake Junior de Goodman e Blake Jr. II de Wise, Greer enfrenta uma competição formidável em Dedo de pimenta. É uma coisa boa que ela já tenha lidado com pesos pesados em dia das bruxaso Homem-Formiga filmes, o Mundo Jurássico trilogia e o Planeta dos Macacos filmes. Mesmo assim, Greer ainda não terminou.
“Eu adoraria estar no Bourne franquia”, ela revela. “Alguém pode me jogar um helicóptero, mas eu vivo, tenho uma arma e mato alguns bandidos?”
“Aplicamos um zoom rápido e um movimento de câmera e estamos na metade do caminho”, oferece Benda.
Talvez Benda esteja brincando, ou talvez ele esteja realmente se oferecendo para ajudá-la. Ou, provavelmente, ele realmente deseja que Greer seja uma estrela de ação, porque ele e Helstad precisarão de toda a ajuda que puderem obter quando a conta de Wendy no Twitter souber de Dedo de pimenta.
Chili Finger estreou em 14 de março no SXSW Film & TV Festival.
