Pharrell Williams é uma lenda. Ele é um dos artistas mais influentes de sua geração, teve inúmeros sucessos como intérprete ou produtor, trabalhou com uma lista incrível de talentos musicais, ganhou vários prêmios, lançou uma marca de moda e até foi indicado. por dois Oscars. E agora ele é uma figura de Lego.

O diretor Morgan Neville também ganhou vários prêmios, incluindo um Oscar pelo documentário 20 pés do estrelato. Ele tem uma rica história com documentários, muitas vezes focando em histórias da indústria musical, e agora ele também é uma figura de Lego.

“Eu não conhecia Pharrell e foi ideia dele”, Neville ri na traseira de um carro a caminho do aeroporto quando perguntamos sobre de quem foi a ideia do Lego. Ele está surpreendentemente alegre, já que são 5 da manhã para ele, então você pode ver por que essa energia pode ter atraído Pharrell.

“O primeiro encontro que tive com ele não é muito diferente do que está no filme”, lembra Neville. “Não gravei nossa primeira conversa, mas a reencenamos para o filme. Ele me explicou isso na primeira vez, dizendo: ‘Há muito tempo que as pessoas queriam fazer um documentário sobre mim e nunca me interessei.’” Foi só quando o agente de Pharrell lhe disse que ele poderia fazê-lo da maneira que quisesse. queria que lhe ocorresse fazê-lo em Lego.

E assim, Peça por peça nasceu.

É uma fera estranha e maravilhosa: uma cinebiografia animada que traça a vida de Pharrell; uma viagem colorida repleta de música e voos de fantasia. Começando com sua criação em Virginia Beach, o filme acompanha sua atração pela música, seu encontro e parceria com Chad Hugo e, mais tarde, Shay Haley, e sua ascensão ao estrelato através da dupla de produção The Neptunes e da banda NERD.

“Fiz muitos documentários musicais e acho que eles funcionam melhor quando as músicas ajudam a conduzir a história”, diz Neville. “Então, uma música como ‘God Bless Us All’, que é a cena da igreja, era uma música que Pharrell havia escrito em um álbum sobre um amigo dele. Havia algo gospel na música, e eu sinto que essa é a mensagem que Pharrell recebeu de seu pastor enquanto crescia. Então, chamei Charlie Wilson da Gap Band para cantá-la novamente. A faixa é do Pharrell, mas então adicionamos um coral e Charlie Wilson cantando, e então se tornou uma coisa totalmente diferente. Pharrell também escreveu músicas para o filme. Foi uma grande oportunidade de realmente deixar as músicas ajudarem a conduzir a narrativa.”

Devido à natureza do filme, havia muitas partes móveis.

“Não sei se alguém já fez um filme como este”, diz Neville. “Basicamente fizemos o filme duas vezes.” Primeiro, Neville filmou uma versão documental do filme, completa com entrevistas. Os falantes do filme são, sem surpresa, estelares, com uma lista impressionante que inclui Kendrick Lamar, Gwen Stefani, Timbaland, Snoop Dog, Daft Punk, Jay-Z, Busta Rhymes e muito mais. Mas também há imagens de arquivo, clipes de outros filmes e momentos da história da música que foram exibidos, editados, ajustados e depois enviados para a empresa de animação.

Neville diz que pensa nisso em termos de três “engrenagens”. “Um deles era uma espécie de equipamento de documentário direto, onde tínhamos filmagens portáteis ou de arquivo, algo que eu só queria replicar um por um”, explica ele. “Então, quando as pessoas contavam histórias, lembravam de coisas, parecia

como se as memórias das pessoas existissem em um espaço cinematográfico. É uma versão idealizada de como algo aconteceu. É como uma cena de filme. Então eu disse: ‘Bem, deixe-os tocar cinematograficamente.’ Mais tarde, quando a música chega, ela toca de maneira fantástica e tudo pode acontecer. Então vamos para o espaço sideral ou debaixo d’água, seja o que for.”

Isso libera o documentário para realmente brincar com seu visual, com Pharrell nadando com peixes gigantes e comungando com uma enorme aparição de Netuno.

Curiosidade: qualquer coisa animada em um filme de Lego também precisa ser construível. É um detalhe fofo que realmente provou ser um desafio para Peça por peça. Era importante para Pharrell e Neville serem capazes de representar muitos tons de pele, personagens e estilos de cabelo diferentes.

“Lembro-me de longas conversas sobre dreadlocks em que dissemos: ‘Olha, os dreadlocks do Pusha T deveriam ser mais finos.’ Eles disseram que o problema é que o dreadlock pode quebrar e uma criança pode engasgar com ele. E nós dissemos: ‘Sim, mas isso é animado’. Eles disseram: ‘Não importa.’ Encontrámos um compromisso, mas foi interessante.”

O maior desafio de todos? Dança. “Os tijolos não são flexíveis”, diz Neville. “Quanto pode uma cabeça balançar em um pescoço inexistente? E até que ponto você pode sugerir movimento onde não há movimento? Essa foi uma das coisas que percebemos cedo.”

Em um filme cheio de dança, eles tiveram a sorte de encontrar uma boa solução alternativa. Durante a seção do filme que explora o fenômeno que foi a música “Happy”, por exemplo, onde o vídeo está repleto de pessoas reais dançando a música, a equipe estava replicando cenas reais. “Tínhamos um guia sobre o que queríamos e então pensamos até onde poderíamos ir.”

Existem elementos de musical, drama, comédia e fantasia dentro dos tijolos do Peça por peçamas Neville fez questão de não perder o que torna os documentários especiais.

“Normalmente, em um filme Lego, seu personagem principal usa uma ou duas roupas durante todo o filme – Pharrell tem cerca de 62 roupas no filme”, explica ele. “Na animação, você controla o mundo. No documentário, o mundo controla você.”

Piece by Piece estreia no Reino Unido em 20 de outubro e já está disponível nos EUA.