O máximo de Velho Oeste Selvagem joga exatamente da maneira que você esperaria, como uma versão mais feia e menos carismática de Homens de Preto. Claro, Will Smith ainda tem sua frieza inefável e Kevin Kline é sempre adorável, mesmo quando interpreta um inventor egoísta e desbocado. Mas os dois simplesmente não combinam como Smith fez com Tommy Lee Jones, e a direção de Barry Sonnenfeld parece forçada e mecânica em vez de elétrica. Então, quando o agente secreto de Smith, Jim West, e o marechal dos EUA, Artemus Gordon, de Kline, encontram o laboratório secreto do cientista maluco Arliss Loveless (Kenneth Branagh), o público se sente tão impressionado quanto os personagens. Enquanto a dupla exausta zomba das ofertas de Loveless, eles perguntam “O que ele tem?” listando seus fracassos. A mesma pergunta poderia ser feita Velho Oeste Selvagemcom seus cenários berrantes e humor monótono.
Mas então, com um estrondo de pedras e um giro de engrenagens, Velho Oeste Selvagem introduz algo que nem Homens de Preto tentada. “Uma Tarantulla de 25 metros”, murmura West, olhando horrorizado. Gordon concorda com um simples “impressionante”.
Não é impressionante, pelo menos não para a maioria das pessoas. Mas há um cara que ficou muito feliz em ver a aranha gigante do filme: o produtor Jon Peters, que ainda consegue sorrir com sua conquista 25 anos depois de todas aquelas críticas contundentes e rejeições do ator principal.
A improvável ascensão de Jon Peters
A maioria dos fãs de filmes do gênero aprendeu sobre um produtor que amava aranhas enormes através de Kevin Smith, o diretor independente que se tornou comentarista da cultura pop. Smith conheceu Peters enquanto trabalhava no roteiro de Super-homem vive, o filme desfeito de Tim Burton sobre a morte e o retorno do Homem de Aço. Um ávido fã de quadrinhos que se tornou uma atração popular após o sucesso de MallratsSmith foi contratado para perfurar o Super-homem vive roteiro, que estava sendo produzido por Peters. E como parte de seu popular vídeo de palestras, Uma noite com Kevin Smitho cineasta descreveu de forma infame a maneira improvável como sua crítica franca ao existente Super-homem vive O roteiro lhe rendeu uma reunião com Peters.
A propósito de seu estilo autodepreciativo, Smith enquadra o caminho que o levou de uma loja de conveniência em Nova Jersey a sentar-se na casa de um poderoso produtor de Hollywood como uma gigantesca piada cósmica. Mas a própria história de Peters é igualmente estranha.
Peters veio para Hollywood não como ator, escritor ou diretor, mas como cabeleireiro. Para ser claro, os cabeleireiros – como qualquer outro membro da equipe de Hollywood – desempenham um papel vital na produção dos filmes que você adora. Mas essas posições raramente são aclamadas e nunca levam realmente à cadeira de produtor. Peters é a exceção por causa de uma peruca que fez para uma cliente muito poderosa, Barbara Streisand.
Depois de nos conhecermos no filme de 1974 Pelo amor de Pete, Peters e Streisand iniciaram um relacionamento romântico que logo se profissionalizou. Peters teve um papel ativo na carreira de Streisand, recebendo crédito de produtora em seus álbuns e depois em seu remake de 1976 de Uma estrela nasce. A partir dessa posição, Peters se envolveu em uma série de projetos de alto nível que lhe permitiram permanecer relevante mesmo depois de romper os laços com Streisand.
Os fãs de cinema casuais deram uma olhada na loucura de Jon Peters no filme de Paul Thomas Anderson de 2021 Pizza de alcaçuz, em que Bradley Cooper retratou uma caricatura cômica de Peters. Quando o jovem Gary Valentine (Cooper Hoffman) e sua paixão Alana (Alana Haim) entregam um colchão d'água para Peters, eles devem lidar com as mudanças violentas de atitude e intensidade do superprodutor. Por mais ultrajante que seja o desempenho de Cooper, a maioria concorda que é preciso. Peters era um cara cuja energia excêntrica o ajudou a conseguir o que queria. E o que ele mais queria em meados da década de 1990 era ver uma aranha mecânica gigante na tela.
Sensível a aranha
À medida que ganhou influência além de Streisand, Peters ganhou o direito de supervisionar grandes projetos, de 1989 homem Morcego e então qualquer reinicialização de Super homen incluído. Mas, pelo menos como Smith conta, Peters não tinha ideia do que fazer com o Superman. Depois de apresentar sua ideia a Peters, Smith disse que o produtor disse: “Você e eu pegamos o Superman, sabe por quê? … Porque você e eu somos das ruas.” Quando Peters sugere Sean Penn para o papel, ele aponta a atuação do ator como um prisioneiro no corredor da morte como evidência de suas habilidades, citando seus “olhos como os de um animal enjaulado”.
O mais famoso é que Smith relembra três requisitos que Peters estabeleceu para seu filme do Superman. Sem terno, sem vôo, e Superman deve lutar contra uma aranha gigante no terceiro ato. Seu raciocínio? “(Aranhas) são os assassinos mais ferozes do reino dos insetos.”
Em sua defesa, Peters conecta seu fascínio a um ponto mais saudável, pois se lembra de ter ficado impressionado quando criança com a revelação de King Kong no filme de 1933. Muitos cineastas citam a revelação como uma das mais emocionantes da história do cinema, incluindo Steven Spielberg e Peter Jackson. Peters não está errado em querer recriar esse sentimento para as crianças modernas que vão ao cinema. Mas o amor de Peters pelas aranhas gigantes chega ao ponto de corromper seus projetos, aparentemente reimaginando o Super-Homem como um animal enjaulado que só pode igualar seu poder contra um incrível aracnídeo. Obviamente, tal luta nunca chegou a um filme do Superman, na melhor das hipóteses recebendo uma piscadela durante a terrível sequência do multiverso no ano passado. O Flash.
Em vez disso, Jon Peters realizou seu desejo em um filme mais adequado ao material: Velho Oeste Selvagem.
Suave Suave Oeste
Velho Oeste Selvagem adapta para a tela grande uma série de televisão de aventura da década de 1960, mas esse não era o seu verdadeiro apelo. Seu ponto de venda foi ver o diretor Barry Sonnenfeld voltar a trabalhar com o astro Will Smith, a dupla que fez o fantástico Homens de Pretoem outro filme de verão de alto conceito com armadilhas de ficção científica/gênero.
E falha. Espetacularmente. Kline e Smith parecem estar em filmes diferentes, com o primeiro fazendo uma comédia maluca e o último tentando interpretar tudo Estilo Big Willie legal. Como o vilão cientista louco Dr. Loveless, Kenneth Branagh devora todos os cenários que pode. O pior de tudo é que Sonnefeld e o diretor de fotografia Michael Ballhaus, que também atuou como diretor de fotografia em Bons companheiros e Drácula de Bram Stokeracentua cada elemento do quadro, tornando o filme um relógio nauseante.
Peters, Sonnenfeld e os criadores arrecadaram um preço de US$ 170 milhões em Velho Oeste Selvagem, que recebeu críticas negativas e arrecadou apenas US$ 113,8 milhões no mercado interno. Tornou-se uma piada entre os fãs de cinema, deixando um fedor que perdurou por alguns anos. Smith ainda cita isso como o maior erro de sua carreira.
Vinte e cinco anos depois, Velho Oeste Selvagem é uma parte esquecida das filmografias de Smith e Kline, um ato mal concebido de arrogância de grande sucesso que envergonhou todos os envolvidos. Exceto Jon Peters, que finalmente conseguiu sua aranha mecânica gigante – algo de que ele pode se gabar nas ruas.
