Como diz Alex Horne, Capataz nasceu do ciúme profissional. Em 2009, ele se tornou pai e rompeu com quase uma década de tradição ao não fazer um show no Edinburgh Fringe. Naquele mesmo ano, seu amigo e ex-colega de apartamento Tim Key ganhou o prêmio de melhor comédia do festival, para o qual Horne havia sido indicado em 2003.
Em casa e com inveja, Horne enviou e-mails convidando 20 comediantes – incluindo Key – para participar de uma nova competição na qual ele lhes daria uma tarefa diferente a cada mês durante um ano. Os resultados seriam compartilhados em uma apresentação ao vivo no Edinburgh Fringe 2010, chamada O capataz.
O resultado foi um caos organizado. Um cheque especial de comediantes (um substantivo coletivo específico do Fringe) e um pianista juntaram-se a Horne no palco para revelar os resultados, definir tarefas de desempate e, eventualmente, coroar um vencedor.
“Então este é o Taskmaster”, disse Horne à multidão, “é o clímax de um ano de trabalho, são 12 meses de criatividade para uma apresentação, uma noite estranha, esta noite”. Com um logotipo feito em casa, slides de PowerPoint, trilha sonora de piano ao vivo e Horne vestido com jeans e tênis em vez de seu agora habitual terno preto (ele aparentemente tem quatro idênticos, como Jeff Goldblum em O voo), O Capataz nasceu.
Aquela noite estranha se tornou duas, quando Horne repetiu tudo para o Fringe de 2011, e então aquelas duas noites estranhas se tornaram 17 séries de TV e contando, além de especiais regulares, um salva-vidas de bloqueio, um spin-off Junior e vários remakes internacionais.
Capataz é agora um programa de TV semestral e um rito de passagem para seus concorrentes comediantes, muitos dos quais o descrevem como o melhor show da TV. Porém, naquele primeiro Fringe, era uma fera diferente…
Muitos concorrentes
Pouco depois da meia-noite de sexta-feira, 27 de agostoº no Pleasance Dome de Edimburgo, £ 7 compraram para o público um show de comédia de 75 minutos apresentando, como Alex Horne disse na noite, “distante muitas pessoas.” O programa Fringe 2010 listou 20 comediantes como participantes, 12 dos quais estavam lá naquela noite (deveria haver 13, mas Mark Watson estava doente).
A formação completa anunciada era: Dan Atkinson, Tom Basden, Jarred Christmas, James Dowdeswell, Rick Edwards, Tim Fitzhigham, Stuart Goldsmith, Steve Hall, Tim Key, Lloyd Langford, Josie Long, Guy Morgan, Al Pitcher, Mark Olver , Mark Watson, Henning Wehn, Joe Wilkinson, Lloyd Woolf, Mike Wozniak e Tom Wrigglesworth. Na noite em si, Basden, Edwards, Goldsmith, Morgan, Pitcher, Olver e Woolf não estiveram no palco. O segundo ano contou com muitos dos mesmos nomes, além de Bruce Dessau.
Algumas coisas se destacam nessa primeira formação insanamente completa, a primeira é que às 19:1, a proporção de comediantes entre homens e mulheres é ainda pior do que era nos primeiros dias do programa de TV, que tinha um sério problema com a Smurfette. para suas primeiras séries. A segunda é que quatro desses comediantes originais – Tim Key, Joe Wilkinson, Mark Watson e Mike Wozniak – desde então participaram da versão para TV.
E o terceiro? Não, Greg Davies.
Mike Wozniak é… o capataz?
Ao contrário da versão para TV, o objetivo dos programas Fringe originais não era agradar 'The Taskmaster', mas coroá-lo. No final da primeira versão ao vivo, Alex Horne declarou o vencedor Mike Wozniak (que apareceu na 11ª série e será o assistente do Taskmaster na Capataz Júnior) como “O Taskmaster 2010”. Alex julgou as inscrições e concedeu os pontos sem toda a premissa de apaziguar um tirano da comédia.
Na época em que o programa foi remodelado para a TV, o personagem The Taskmaster já havia sido criado, mas não para Alex Horne.
Como Horne disse ao Festival Internacional de Televisão de Edimburgo em 2016, quando Capataz era um show de palco, ele nunca pensou que iria apresentá-lo na TV… e isso aconteceu quando os produtores contrataram Greg Davies para fazê-lo. “Eu não fui autorizado. Eu não era famoso o suficiente”, Horne brincou. Davies tinha um perfil maior na TV, com um papel recorrente em Os intermediários e aparições em Esqueça os Buzzcocksenquanto Horne era mais conhecido na época como comediante de rádio e ao vivo.
Em uma entrevista recente em Tarde da noite com Seth Meyers, Alex e Greg foram questionados por que, se isso começou como um show de Alex, Greg se tornou o Taskmaster. “Porque ele é um ser humano fundamentalmente fraco”, brincou Davies com a expressão mais séria. “Ele está certo”, concordou Alex. “Minha personalidade é terrível.”
As tarefas (quase certamente) não seriam permitidas agora
Houve uma frouxidão no programa ao vivo original, no qual Alex Horne estava essencialmente definindo tarefas para seu círculo de amigos comediantes, sem as preocupações práticas, legais, de seguros e de saúde e segurança envolvidas na produção de um programa de TV. A primeira tarefa que ele estabeleceu, conforme descrita recentemente a Seth Meyers em Tarde da noiteé improvável que seja aprovado nos atuais regulamentos financeiros do gameshow:
“Eu tive – minha esposa, na verdade – um bebê há 15 anos e estava em casa pensando: o que vamos fazer agora, temos que pagar por esse bebê? Então decidi definir uma tarefa para 20 comediantes todos os meses e a primeira foi ‘Colocar algum dinheiro na minha conta bancária. A maior parte do dinheiro ganha e isso pagou por isso.
Ao prever manchetes para O sol jornal e o envio de itens grandes para Horne pelo correio têm restrições legais e práticas, a saúde e a segurança provavelmente acabariam com algumas das tarefas originais. CapatazA equipe de produção tem que dissuadir continuamente os competidores de acrobacias que possam colocá-los em perigo. “Eles estão sempre tentando subir no telhado e não são permitidos por causa do seguro”, disse Horne Covil do Geek em 2017. “Precisamos de tapetes de proteção, mesmo que alguém salte de um metro.”
“Ganhe mais peso em um ano” provavelmente não será repetido no programa de TV por razões óbvias de saúde e sensibilidade. O desempate do show ao vivo de 2011, em que dois comediantes competiram para ver quem conseguia colocar mais uvas na boca, quase certamente seria considerado um risco de asfixia agora (Josie Long venceu Stu Goldsmith pela coroa com um impressionante 18). O desempate “Nod-Off” de 2010, em que Mike Wozniak e Tim Fitzhigham tiveram que acenar com a cabeça quantas vezes pudessem em um minuto, também parece propício para risco de lesão.
Mas era o mesmo show no fundo
A versão teatral era desimpedida e superlotada, mas estabeleceu a tolice alegre do Capataz Programa de TV. Pode haver um número mais administrável de comediantes competindo agora, mas a interação improvisada entre eles ainda é fundamental para a diversão de tudo isso.
O absurdo das tarefas originais (“Envie para Alex uma foto sua com um ovo. Vitórias mais rápidas”) ainda está muito em evidência na TV, e os comediantes ainda estão encontrando maneiras engenhosas e engraçadas de abordar as tarefas à sua maneira (quando solicitados a enviar a Alex algo grande pelo correio em 2010, Steve Hall enviou-lhe 10 cópias da biografia de Eddie Large durante 10 dias consecutivos, estabelecendo um padrão para interpretações criativas que os comediantes continuam a aumentar a cada série). A brincadeira de definir tarefas individuais para apenas um competidor também começou nesses shows ao vivo – em 2011, Bruce Dessau foi o único comediante encarregado de ficar no mar segurando um exemplar do jornal daquele dia.
O programa de TV continua sendo uma tradução brilhante daquele lampejo inicial de genialidade. A adição do diretor tirânico de Greg Davies adiciona um princípio de organização que dá forma e risadas a tudo. Encurralar a ação principalmente dentro da casa do Taskmaster e ter uma equipe qualificada filmando e editando as tarefas criou algumas das TVs mais surpreendentemente lindas da comédia e além.
17 séries em, Capataz agora pode ser mais elegante, mais bonito e menos sujeito a ser processado do que o programa que já foi, mas seu caos desorganizado e sua diversão boba não levaram a lugar nenhum.
A série 17 do Taskmaster vai ao ar às quintas-feiras no Canal 4.
