Na semana passada, foi noticiado que a Eon Productions está finalmente tendo reuniões com potenciais diretores para o próximo filme de James Bond — um filme atualmente sem título ou, nesse caso, um Bond. Jornal britânico O telégrafo até deu a notícia com a manchete levemente desaprovadora de “por que está demorando tanto para encontrar o próximo James Bond”.
É de fato uma surpresa que quase três anos após a interpretação de Daniel Craig de 007 ter feito uma reverência final e ardente em Sem Tempo Para Morrerainda não houve um herdeiro aparente dimensionado para o smoking. Mesmo antes de Bond de Craig sair em uma explosão de glória — quase exigindo um reboot — membros da mídia e da indústria já haviam começado a salivar com a ideia de expandir o universo de James Bond devido à aquisição da MGM pela Amazon por US$ 8,5 bilhões. Alguns previram que os programas de TV da Amazon Prime baseados na propriedade intelectual de 007 poderiam estar chegando, assumindo, é claro, que os chefes da Eon, os irmãos Barbara Broccoli e Michael G. Wilson, pudessem ser convencidos a jogar bola.
Sim, há décadas que há o problema sobre “atualizar” Bond. Embora se possa argumentar que James Bond é a primeira franquia de filme moderna, os direitos do personagem permaneceram unicamente com a família Broccoli desde que o produtor original de Bond, Cubby Broccoli, comprou seu parceiro Harry Saltzman em 1975. Em outras palavras, enquanto o resto das “marcas” e PI do cenário de mídia dominante pertencem a grandes corporações que podem minerar uma propriedade para lucro máximo, Bond continua sendo essencialmente um negócio familiar.
A série 007 criou uma receita inicial de como um personagem pode existir perpetuamente na tela grande, e os Broccolis parecem felizes em continuar fazendo isso como o papai costumava fazer. Se alguma coisa mudou significativamente, é que eles tornaram o volume ainda mais raro. Enquanto no auge de Cubby e Saltzman, eles estavam lançando um filme de Bond a cada um ou dois anos na década de 1960 — e gradualmente mais como a cada dois ou três anos no final dos anos 70 — sob Barbara e Wilson, a lacuna se expandiu para três, quatro e até cinco anos sendo normais. Cada vez mais, sua franquia 007 se assemelha a uma marca sob medida e de prestígio que está deliberadamente mantendo seu suprimento limitado.
No longo prazo, e como alguém cuja participação nos filmes de Bond se baseia puramente no meu prazer em assisti-los, isso acabou sendo a maior das bênçãos.
Considere que um dos segredos mal escondidos dos filmes de James Bond é que, até Craig assumir o volante de um Aston Martin, não havia praticamente nenhuma continuidade entre as parcelas, e muitos dos filmes compartilhavam tramas quase idênticas. Pode ser uma maravilha que o próprio Bond nunca pareceu perceber isso dois anos depois de conhecer um megalomaníaco que queria destruir o mundo e forçar todos a viverem sob o mar (1977’s O espião que me amava), ele conheceu outro sujeito com praticamente a mesma ideia, exceto que agora ele queria escolher os sobreviventes para sua colônia de eugenia no espaço (1979 O Caçador da Lua).
Os enredos, é claro, raramente eram o ponto. Na verdade, grande parte do prazer em assistir a um bom filme de James Bond é a sensação de familiaridade. Ter uma cena Q adequada, completa com algumas calúnias espirituosas entre Bond e o bom intendente (de preferência interpretado por Desmond Llewelyn), seguida por cenas de férias exóticas enquanto “no trabalho”, e então os duplos sentidos obrigatórios opostos a mulheres de virtude igualmente relaxada é tudo parte integrante do pacote. Da mesma forma que um espectador de teatro espera uma abertura quando a cortina sobe na ópera, os fãs de Bond antecipam a perseguição de carro, os gadgets e o discurso megalomaníaco.
Mesmo quando a era Craig começou a desconstruir ou subverter deliberadamente essas expectativas em Cassino Royale e Quantum de Solaceuma das alegrias em seus esforços posteriores, particularmente as parcelas mais populares, foi como Eon trouxe de volta um por um os elementos que eles haviam retirado em 2006. A estrutura cerimonial dos filmes de Bond é uma de suas características mais gratificantes — especialmente quando você passou anos sem comparecer a essa aproximação de uma comunhão encharcada de vodca. A distância faz o coração ficar mais afeiçoado; também faz com que o que poderia ser percebido como uma limitação se torne uma virtude. É revigorante pensar nisso em 2024.
Enquanto a franquia Bond evitou questionamentos sobre “expandir” seu universo na telinha, muitas franquias mais jovens, mas ainda bastante grisalhas, de antigamente cederam à tentação de se tornarem superdimensionadas. É verdade que já se passaram notáveis quatro anos e meio desde o último filme de Star Wars, mas essa pausa não foi por falta de tentativa da Lucasfilm. A subsidiária da Disney não conseguiu lançar um novo filme ambientado naquela galáxia muito, muito distante, mas eles inundaram o mercado com uma abundância de programas de TV de Star Wars para o serviço de streaming Disney+.
Quando começou, isso também era uma novidade. Os fãs de Star Wars ficaram nas nuvens com a primeira temporada de O Mandaloriano fazendo parte da viagem inaugural da Disney+. Eles ficaram em êxtase sobre O Mandaloriano Temporada 2 também. Mas um pouco menos para O Livro de Boba Fettapesar de o programa também se transformar em uma terceira temporada secreta de Comando. A terceira temporada atual de Comandoentretanto, veio e foi, assim como o verdadeiramente soberbo Andor. E hoje em dia, novos “conteúdos” de Star Wars nos quais a Disney poderia gastar incríveis US$ 180 milhões, como O Acólitotornou-se um evento tão irrelevante para os assinantes que a Disney se sentiu obrigada a cancelar a série.
É certo que há uma variedade de outros fatores no estudo de caso da popularidade decrescente de Star Wars, não menos importante dos quais é o nível de vitríolo tóxico online que irrompeu dos cantos mais raivosos (e frequentemente mais racistas e sexistas) do fandom. Ainda assim, o fenômeno do interesse decrescente dos fãs de Star Wars não aconteceu no vácuo, e não aconteceu porque a Disney ousou centralizar uma nova história em uma mulher. Na verdade, as mulheres lideraram quatro dos cinco filmes de Star Wars produzidos pela Disney na década de 2010, e todos esses quatro ultrapassaram US$ 1 bilhão. Mas a rapidez de sua reviravolta — onde havia um novo a cada ano — e a irregularidade de sua qualidade esgotaram o público no que antes parecia um evento verdadeiro.
Anteriormente, o intervalo entre os filmes de Star Wars neste século era de três a 10 anos. Mas agora havia um novo quase todo Natal.
A supersaturação do mercado se tornou uma característica definidora das décadas de 2010 e 2020, época de loucura por PI, com estúdios produzindo tantos filmes e/ou séries simultaneamente que, se algo der terrivelmente errado — como, digamos, o público rejeitar categoricamente sua visão distópica do Batman e do Superman se tornando misantropos —, você terá que arcar com as inevitáveis falhas em cascata dos próximos anos.
Esse fenômeno aconteceu duas vezes em uma década para a marca DC. Primeiro, houve a época em que o público rejeitou Liga da Justiça depois que o negócio do edgelord se mostrou um desestímulo Batman v Superman: A Origem da Justiçabem como o amplamente assistido, mas pouco apreciado Esquadrão Suicida. O estúdio girou, desajeitadamente e desigualmente. Mesmo assim, a WB finalmente percebeu que a marca, pelo menos em sua forma atual, estava perdendo o interesse do público depois de filmes como O Esquadrão Suicida (o que foi bom, por sinal) e Adão Negro (que não foi) fracassou. A essa altura, porém, já era tarde demais para não lançar mais quatro bombas consecutivas em 2023.
Até mesmo a franquia de filmes mais popular do século 21, o Universo Cinematográfico Marvel, atingiu um ponto de retornos decrescentes, com o público desistindo de algumas entradas recentes e o fandom online denunciando as inconsistências das Fases Quatro e Cinco. Definitivamente houve alguma inconsistência no pós-Vingadores: Ultimato MCU também, mas houve muitos outliers nas eras anteriores também (lembre-se Thor: O Mundo Sombrio e O Incrível Hulk?). Mas naquela época, no auge da popularidade da Marvel Studios, eles produziam dois ou três filmes por ano, não dois ou três filmes por ano e uma série Disney+ em cada trimestre fiscal. A expectativa pelo próximo filme da Marvel se transformou em exaustão com a tentativa de acompanhar todos os programas D+. Esse esgotamento até se tornou alimento para comédia no maior sucesso da Marvel em anos, Deadpool e Wolverine.
“Bem-vindo ao MCU”, Ryan Reynolds brinca com Hugh Jackman. “Você está entrando em um momento um pouco ruim.” Meu público riu porque eles pareciam concordar. Assim como a Disney. Daí a empresa-mãe prometer aos investidores que estão cortando o número de shows esperados da Marvel no Disney+ pela metade.
No final do dia, porém, cada um desses outros títulos populares está em dívida com acionistas e Wall Street, que continuam a mexer para encontrar a quantidade máxima de conteúdo que os consumidores aceitarão. Em contraste, James Bond permanece feliz em segundo plano, esperando o momento certo até que você esteja animado com a ideia de vê-lo novamente depois de um bom e longo feriado.
Com exceção dos últimos filmes de Craig, a franquia Bond nunca foi conduzida por um diretor/autor. É uma fórmula que é bem guardada e refinada por uma família com interesse em sua popularidade. Ao mantê-la escassa, eles também a mantiveram especial e francamente refrescante. Três anos atrás, quando o Bond de Craig foi chocantemente morto, artigos de opinião ponderaram se ele realmente precisava voltar. Mas com a franquia prestes a passar do mínimo de três anos esperado por um intervalo entre as aventuras de 007, as manchetes transitaram perigosamente para perto de “por que eles ainda não escalaram o próximo Bond?!”
Quando um novo ator faz sua estreia, pelo menos meia década já terá se passado. Em vez de comparar o próximo cara a Craig, o barômetro será como ele faz essa fórmula ser sua enquanto nos dá as batidas e cenas que sentimos falta? Parafraseando um assassino soviético interpretado por Famke Janssen, “Desta vez, Sr. Bond, o prazer será todo nosso.”
