“Depilação com cera, remoção de cera.”
Esta linha clássica da O Karatê Kid está enraizado em nossas mentes como o epítome das aulas cinematográficas de artes marciais. Ele captura o inglês élfico e quebrado do Sr. Miyagi em todo o seu charme humilde e peculiar. Miyagi conquistou nossos corações como o gentil sensei, e o papel rendeu a Noriyuki “Pat” Morita (1932-2005) uma indicação ao Oscar de Melhor Ator Coadjuvante. Mas você sabia que o Sr. Miyagi foi baseado em uma pessoa real? Na verdade, ele foi baseado em três pessoas, todos famosos mestres de caratê. Aqui estão suas histórias.
Os Lendários Grandes Mestres do Karatê
Miyagi recebeu o nome do Grande Mestre Chojun Miyagi (1888-1953), o fundador de um estilo de caratê de Okinawa chamado Goju-Ryu. Goju significa “hard-soft” e Ryu neste contexto significa “escola” (também pode significar “dragão”, por isso aparece muito em animes, mangás e na franquia Street Fighter). Goju-Ryu ainda é um estilo popular de caratê, praticado em todo o mundo até hoje.
“Não é coincidência que, quando Hollywood procurava criar o arquétipo do mestre de caratê, tenha escolhido o nome de Sr. Miyagi”, escreve Goran Powell em seu romance de ficção histórica. Chojun. “Enquanto outros mestres podem ter criado escolas maiores ou levado vidas de combate mais coloridas, Miyagi era o epítome do mestre de caratê de Okinawa, poderoso e humilde, severo e gentil, simples e sábio.”
Robert Mark Kamen, o roteirista por trás O Karatê Kid, estudou Goju-Ryu. Ele começou a praticar arte marcial depois de ser espancado por valentões na Feira Mundial de 1964, em Nova York, assim como Daniel LaRusso (Ralph Macchio). Ser intimidado está no cerne de qualquer história de oprimido, e Daniel era o oprimido final. Kamen usou sua própria experiência de ser vítima de bullying, bem como seu treinamento em artes marciais, como inspiração para O Karatê Kid. O primeiro instrutor de Kamen foi militante e cruel, o que inspirou Kreese (Martin Kove). Kamen deixou aquele sensei, passando a treinar em um dojo de Goju-Ryu. Lá ele descobriu seu lendário fundador, Chojun Miyagi.
Além de seu homônimo, Kamen afirmou que o personagem do Sr. Miyagi foi inspirado por um discípulo direto do verdadeiro Miyagi, Sensei Meitoku Yagi (1912-2003). Yagi começou a treinar com Miyagi quando tinha apenas 14 anos. Em 1963, uma década após a morte do fundador, o clã Miyagi reconheceu Meitoku Yagi como o sucessor do Goju-Ryu de Okinawa. Em 1986, o Imperador Hirohito proclamou Yagi como Tesouro Nacional Vivo do Japão.
Pouco dessa história de fundo chegou O Karatê Kid, mas, em retrospecto, estava claramente sustentando a tradição e criando muitos ovos de Páscoa inteligentes para a franquia seguinte. Acenos para Chojun Miyagi e Goju-Ryu são revelados nas sequências. Em O Karatê Kid Parte II, Miyagi e Daniel viajam para Okinawa e, embora isso nunca seja dito explicitamente, fica claro que o estilo de caratê mencionado é Goju-Ryu. Miyagi conta a história de como o fundador do Miyagi-Do estudou artes marciais na China, o que é paralelo ao que Chojun Miyagi fez, assim como seu professor, Higaonna Kanryo (1853–1916). O que mais, O Karatê Kid Parte II revela que o pai e professor de Miyagi se chamava Chojun Miyagi (Charlie Tanimoto). Ele confere autenticidade marcial à franquia Karate Kid sem ofuscar a história.
O Grande Mestre Pioneiro do Karatê Americano
O terceiro mestre que ajudou a inspirar o Sr. Miyagi foi Fumio Demura (1938-2023). Demura foi o dublê de Morita em O Karatê Kid, bem como apresentado na terceira e quarta sequências. Demura foi um mestre pioneiro do caratê na América. Ele veio pela primeira vez aos EUA em 1965, e nas décadas de 1970 e 1980 foi autor de muitos dos primeiros livros em inglês sobre caratê. Ele escreveu o primeiro livro significativo em inglês sobre nunchaku. Como resultado, ele acabou treinando Bruce Lee sobre o que se tornaria a arma característica de Lee (nunchaku é tradicionalmente uma arma japonesa e as raízes de Lee estavam nas artes marciais chinesas, então o uso de Lee foi um exemplo de apropriação cultural, mas quem vai denunciá-lo? nisso agora?).
Kevin Derek foi aluno de Demura e fez dois documentários relacionados a O Karatê Kid. O Verdadeiro Miyagi é sobre Demura e Mais do que Miyagi: a história de Pat Morita é sobre Morita. Quando era adolescente treinando com Demura, Derek conheceu Morita pessoalmente. Morita participou de um dos torneios de Demura quando O Karatê Kid ainda estava em produção. “Acho que ele estava tentando aperfeiçoar seu sotaque”, afirmou Derek. “Porque se você observá-lo falar, é muito próximo de como meu sensei fala.”
Na vida real, Morita não tinha sotaque. Ele era um californiano nativo que foi internado quando criança durante a Segunda Guerra Mundial, junto com muitos outros nipo-americanos. Conhecer sua história pessoal torna a cena emocionante quando um bêbado Miyagi discute seu papel na guerra com Daniel ainda mais comovente.
Além do mais, Morita não tinha experiência em artes marciais antes de O Karatê Kid. O mais próximo que ele chegou foi uma pequena participação no último filme teatral de Bob Hope em 1972 Cancelar minha reserva, onde interpretou um instrutor de caratê chamado Yamamoto. Morita era um comediante stand-up que atendia pelo apelido de 'Hip Nip'. Ele apareceu em papéis coadjuvantes em vários filmes e programas de TV interpretando personagens japoneses, chineses e coreanos. No entanto, ele era mais famoso por seu papel recorrente como Arnold na sitcom Dias felizes quando O Karatê Kid iniciou a produção.
Demura era o dublê perfeito para Morita. Ele não era apenas um verdadeiro mestre do caratê, mas também compartilhava o mesmo tipo de corpo atarracado de Morita. No entanto, um espectador atento pode localizar Demura em ação durante a cena de luta crucial, quando Miyagi salva Daniel dos valentões do Cobra Kai fantasiados de esqueleto.
Nenhum outro ator poderia ter reunido melhor todos esses elementos para o Sr. Miyagi do que Pat Morita. O papel do Sr. Miyagi foi originalmente concebido para Toshiro Mifune, o veterano ator japonês que estrelou vários clássicos dirigidos por Akira Kurosawa. No entanto, Mifune não falava inglês, então não deu certo. Com a tendência de Mifune para personagens rudes e grosseiros, é difícil imaginar Mifune como Miyagi. O retrato atemporal do Sr. Miyagi feito por Morita continua sendo seu legado brilhante, o coração e a alma de O Karatê Kid.
A Sony Pictures Home Entertainment está lançando a edição do 40º aniversário de The Karate Kid em Blu-ray 4K, que usará embalagem VHS retrô colecionável em 18 de junho de 2024.
