Vou te contar quem é chato: os astronautas. Mostre-me um astronauta e eu lhe mostrarei alguém que só fez escolhas sensatas na vida. Estude muito, faça exercícios, alimente-se bem. Quando você dirige a van espacial de 10 bilhões de dólares de outra pessoa, você não pode se dar ao luxo de ser criativo. É por isso que não existem astronautas independentes; o seguro nunca cobriria isso. Coloque um astronauta em um programa de TV e crie um vácuo instantâneo de excelência monótona e confiável.

Perdedores imprevisíveis em programas de TV são muito mais divertido. Perdedores imprevisíveis cujo refúgio niilista esconde um cérebro mais aguçado do que vários truques são ainda mais divertidos do que isso. E os perdedores imprevisíveis, que teriam tanta probabilidade de emitir um peido longo e nocivo quanto de sair de uma janela do quarto andar ou frustrar uma operação multifacetada da inteligência russa, são os mais divertidos de todos. Como prova: veja Gary Oldman como Jackson Lamb em Cavalos Lentos.

O ex-agente do MI5 da Guerra Fria, Jackson Lamb, é uma mancha de graxa senciente. Ele é rude, preguiçoso e cuida menos de si mesmo do que a maioria das crianças faria por conta própria. Suas meias estão furadas. Seu cabelo é liso. Ele tem suco de salsicha nas calças. Sua dieta é frita e seu uísque barato é tão pobre quanto o resto dele.

Ele também é brilhante. Escave as camadas de sujeira e você descobrirá o que já foi e ainda pode ser: as melhores mentes dos espiões. Certa vez, houve um boato, há muito tempo, de que Lamb poderia ter sido o primeiro secretário do MI5, mas certos eventos o enviaram para o lado em vez de para cima.

Lamb, criado pelo autor Mick Herron e interpretado por Oldman na adaptação de Will Smith (não, aquele não) para Apple TV +, dirige a Slough House, uma espécie de unidade de referência de alunos para fantasmas que cagaram na cama em um contexto profissional. Os ‘cavalos lentos’ de Slough House são uma piada para os agentes formais e imaculados do QG de Regent’s Park. Eles são um aviso para os verdadeiros agentes – se bagunçar, você também irá definhar em um escritório de merda, fazendo um trabalho humilhante sob o comando de um chefe que se preocupa tão pouco com a higiene pessoal quanto com sua realização pessoal ou bem-estar.

Ou pelo menos é assim que Lamb se apresenta. Convém que ele seja subestimado e que seu povo seja alvo de piadas. Principalmente porque Lamb gosta de contar essas piadas às custas de seu pessoal (os cavalos lentos não deveriam esperar incentivo, avaliações anuais ou bolo de aniversário de seu chefe), mas também, talvez, porque isso lhe permite uma certa latitude. Afinal, passar despercebido é o que os espiões fazem. Retire um dos “Joes” de Lamb e – seja por simples lealdade profissional ou por um apego pessoal extremamente bem disfarçado – que Deus o ajude.

Quando Jackson Lamb é bom, ele é muito, muito bom. Pense na emoção ilícita de assistir A espessura dissoMalcolm Tucker esmagou um assessor sob uma nevasca de insultos sujos e zombeteiros, ou de ver SucessãoLogan Roy mandou alguém se foder? É muito divertido e muito mais.

Tudo o que Lamb faz, ele o faz com um toque sardônico e desbocado e com a frieza de um pepino podre na geladeira. Seja encerrando regiamente o serviço de segurança interna do QG, derrubando um de seus “cachorros” no corredor de um hospital ou dificultando a vida da segunda secretária do parque, “Lady Di” Taverner (Kristin Scott Thomas – brilhante, suas cenas juntos em um bancos à beira do canal são os melhores do show), ele irrita primeiro e faz perguntas depois. Nada parece tocá-lo. Aquele cérebro manchado de nicotina de Lamb funciona vários passos à frente de qualquer outra pessoa, quando ele se dá ao trabalho de fazer uso dele.

Não se engane, por baixo da carapaça de Lamb não há um coração de ouro. Ele não é nenhum segredo, Dumbledore. Ele não trata sua equipe com a intenção de trazer à tona o que há de melhor nela. Ele é apenas… mau. Lamb os prejudica, os ignora, zomba deles e toma medidas para que um alcoólatra em recuperação os empurre para fora do vagão. Ele espera que seus cavalos lentos o acompanhem e é implacável quando isso não acontece. Ele é impiedoso em geral.

E, no entanto, há algo em Jackson Lamb que faz com que os cavalos lentos desejem sua aprovação, e nos faz querer vê-lo concedê-la – por mais improvável que isso seja. É a mesma coisa que torna essa criatura pouco atraente extremamente atraente de se observar, mesmo que você descesse do ônibus um ponto mais cedo se ele se sentasse ao seu lado na vida real. Minha suspeita? Essa coisa é Gary Oldman. Carismático, bonito e legal Gary Oldman, que fez da criação inesquecível e fedorenta de Mick Herron o maior personagem da TV no momento.

Existem três séries de Cavalos Lentos disponíveis, mais dois confirmados, e se houver justiça no mundo, haverá outro para cada livro da série de oito episódios de Herron. Assistir aquele fedorento arroto enganar os melhores e mais brilhantes do MI5 nas raras ocasiões em que ele se dá ao trabalho de se levantar do sofá encharcado de peidos é a melhor diversão que existe atualmente.

As temporadas um a três de Slow Horses estão disponíveis para transmissão no Apple TV +.