“O que vocês aí querem?!” um executivo da Warner Bros. pode ser perdoado por perguntar depois da pior bilheteria de fim de semana do Memorial Day em 40 anos. Apesar de Furiosa: Uma Saga Mad Max abrindo para críticas elogiosas, aplausos brilhantes de pé no Festival de Cinema de Cannes e como parte de uma reverenciada franquia IP cujo último filme é considerado um dos melhores filmes de verão de todos os tempos—Mad Max: Estrada da Fúria é seis vezes vencedor do Oscar! – a bilheteria da prequela ainda marcou a estreia mais baixa para um lançamento número um no Memorial Day desde Indiana Jones e o Templo da Perdição. E isso saiu em 1984.

Estima-se que tenha arrecadado US$ 31 milhões no fim de semana de quatro dias (e escassos US$ 25 nos três dias) FuriosoA primeira estreia de bilheteria do fim de semana está acontecendo no mesmo bairro de quando o arqueólogo de Harrison Ford foi para a Índia e Luke Skywalker lutando contra Darth Vader foi considerado uma novidade (Retorno dos Jedi abriu com US$ 30,5 milhões no mesmo fim de semana de 1983, não ajustado pela inflação). Na verdade, permanece o debate se Furioso vai até superar O filme Garfield quando os números finais chegarem. Esses são retornos sombrios para um filme que, pessoalmente, se destaca como um dos filmes de ação mais visualmente deslumbrantes da década atual e uma prova do talento de George Miller e sua escolha feroz por protagonistas, Anya Taylor -Joy e Chris Hemsworth. No entanto, parece que o público discorda – ou talvez discordasse, se um número suficiente deles aparecesse no teatro para pelo menos corresponder Estrada da Fúriaestreia de US$ 45,4 milhões em três dias, nove anos atrás (o que equivale a cerca de US$ 58,4 milhões quando ajustado para dólares de 2.023).

As acusações já começaram com alguns observadores da indústria apontando que Mad Max sempre foi uma franquia de nicho, remontando ao fato de que suas origens estão no cinema de exploração corajoso e classificado para menores da década de 1970. Embora a escala das aventuras de Max tenha aumentado à medida que ele se tornou mais entrelaçado com Hollywood, sempre pode haver um teto para contos ultraviolentos e pós-apocalípticos classificados como R. Mas mesmo que seja assim, o supostamente orçado em US$ 168 milhões Furioso não está raspando o telhado que foi medido por Estrada da Fúria.

Há uma miríade de outros fatores, incluindo a perspectiva desanimadora de que o público fortemente masculino dos filmes Mad Max poder perderam o interesse em Furioso porque estrelou uma mulher sozinha no banco do motorista. Há também o argumento crescente de que o público simplesmente não se importa com prequelas que reformulam personagens amados, embora pelo menos na última parte Estrada da Fúria teve sucesso apesar de Tom Hardy calçar as botas deixadas por Mel Gibson. Enquanto isso, as prequelas sobre Obi-Wan Kenobi nunca tiveram problemas para gerar interesse. Qualquer que seja FuriosoApesar dos obstáculos específicos da crise, podemos sugerir que também é impossível ignorar o elefante na sala: maio de 2024 começa a parecer um dos piores inícios de uma temporada de verão não pandémica em décadas.

Em vez de ser uma anomalia, FuriosoO tropeço dramático contribui para uma tendência que inclui O cara caído hospedando o pior lançamento da temporada de filmes de verão desde 2004, com a comédia de ação liderada por Ryan Gosling e Emily Blunt ganhando escassos US$ 27,8 milhões. Notavelmente também o primeiro mês de maio que não começou com um filme da Marvel Studios dominando as bilheterias desde 2014 (novamente excluindo os anos de pandemia), este mês de maio parece indicativo de algo acontecendo com os gostos dos espectadores em 2024… embora não acredite em ninguém que diga você, eles têm certeza absoluta de quais são esses gostos.

Na verdade, é impressionante como as falhas de ambos O cara caído e Furioso parecem oferecer lições quase contraditórias para a indústria. O primeiro é um veículo estrela da velha escola no estilo dos mastros de sustentação de verão da década de 1990. Tecnicamente O cara caído também é um filme IP, pois é baseado em uma série de TV de Lee Majors do início dos anos 1980, mas como a demo alvo do filme nasceu uma década ou mais após a exibição do programa, o filme parecia e foi comercializado como essencialmente uma propriedade original transportada pelo poder estelar percebido de seus dois líderes.

O cara caídofracasso e o desempenho excessivo do fim de semana seguinte de Reino do Planeta dos Macacosque marcou a décima (!) parcela daquela franquia de quase 60 anos, parecia sugerir que, apesar do sucesso de Oppenheimer no ano passado, o público ainda preferia a propriedade intelectual com a qual estava familiarizado. Afinal, o maior sucesso de 2024 até agora foi Duna: Parte Dois, um épico de ficção científica baseado em um romance com legiões de fãs e que utilizou um elenco vistoso da Geração Z com grande efeito nas redes sociais. E ainda, Furioso é outro filme de franquia que amplia uma marca que em 2015 pelo menos mostrou um notável cache de cultura pop, e Taylor-Joy continua sendo uma das atrizes mais populares a surgir na era do streaming graças a O Gambito da Rainha. THR na verdade, a classificou como um dos 10 jovens atores mais populares da indústria hoje, ao lado de Zendaya e Timothée Chalamet.

Em outras palavras, se O cara caído parecia uma aposta que remontava aos “antigos costumes”, Furioso era uma aposta tão certa quanto pelo menos Reino do Planeta dos Macacosque ao contrário Furioso mudou a equipe criativa do último sucesso do público. No entanto, o épico de George Miller não abre apenas abaixo Macacosmas mesmo no fim de semana passado SE, um filme original do diretor John Krasinski. Além disso, com aquele filme familiar orçado em apenas US$ 110 milhões, uma abertura de US$ 33,7 milhões parece muito mais otimista.

Daí a sensação absoluta de mistério (e talvez um leve pânico) que tomou conta de alguns cantos de Hollywood este mês. O que o público quer se estiver ignorando não apenas projetos originais (ish) um ano após o fenômeno “Barbenheimer”, mas também eventos IP com luz verde porque era esperado que eles atendessem ao público H do Comic-Con Hall? Seria uma tarefa tola oferecer uma resposta absoluta, mas forneceremos algumas especulações moderadas sobre a confluência de desafios enfrentados pelos estúdios.

A variedade de fatores que contribuem para a diminuição da ida ao cinema é enorme: streaming, uma janela teatral cada vez mais minúscula, uma pandemia que altera os hábitos de visualização, uma inflação galopante nos preços dos ingressos e o aumento de aplicativos de mídia social de compartilhamento de vídeos curtos, como o TikTok. Tudo isto contribui para o declínio da importância do cinema na vida social semanal dos jovens. No entanto, o outro problema subjacente parece ser que nem os estúdios nem os expositores descobriram uma solução a longo prazo para contrariar essa erosão. O aumento contínuo dos preços dos ingressos, bem acima dos níveis naturais de inflação, deu à exibição uma injeção de ânimo de curto prazo durante a década de 2010, mas também tornou a ida ao cinema uma opção cada vez mais cara e, portanto, com custos proibitivos, para o público que já estava se afastando. Da mesma forma, o público que ficou de fora O cara caído porque eles imaginaram que logo estaria no streaming, foram recompensados ​​mais uma vez quando a Universal o colocou em PVOD depois de apenas três fins de semana.

Entretanto, a necessidade cada vez maior dos conglomerados de comunicação social consolidarem recursos levou, nos últimos 15 ou 20 anos, a uma classe executiva aterrorizada pelo risco. Mas se é uma verdadeira obra de arte lançada no sistema de franquia como Furiosoou os marcadores de calendário fiscal muito menos ambiciosos do ano passado, como O Flash, As maravilhase Rápido Xacontece que você pode eventualmente obter retornos decrescentes ao alimentar o público com as mesmas histórias ou personagens repetidamente.

Embora não tenhamos uma resposta sobre como abordar as consequências destes vários problemas, o seu efeito cumulativo lembra um pouco os inquietos anos de Hollywood de 1967 ou 1968, se não o momento de quebra de paradigma de 1969. No final daquela década, a geração Baby Boomer tinha pouco interesse nos gêneros preferidos dos pais (faroestes e musicais), no exato momento em que ambos nunca haviam ficado mais caros. Caramba, 1969 viu o lançamento de Pinte sua carroçaum ocidental e musical estrelado por Clint Eastwood. E a próxima geração de público não poderia ter se importado menos.

Parece que os dias de glória da propriedade intelectual franqueada podem estar igualmente contados, quando até mesmo exemplos transcendentes de produção de filmes de grande orçamento podem fracassar. É claro que outros filmes deste tipo também estão fazendo sucesso este ano, como o já mencionado Macacos e Duna: Parte Dois, mas resta saber se isso continua como regra em vez de exceção. Como a fadiga dos super-heróis parece continuar a ser um fenómeno demonstrável, os gostos do público estão definitivamente a mudar e cabe à classe executiva de Hollywood ser francamente mais ousada e ousada se quiserem descobrir o que o seu público potencial quer.

Considere que, embora esta primavera tenha sido turbulenta para os pilares do estúdio, a temporada também viu sucessos de nicho e indie, como A24 e Alex Garland. Guerra civil arrecadando US$ 112 milhões globalmente com um orçamento de US$ 50 milhões, e o filme liderado por Zendaya Desafiadores levando para casa respeitáveis ​​​​e fumegantes US$ 80 milhões em um orçamento de US$ 55 milhões. Ambos provam que os espectadores mais jovens ainda podem ser motivados a entrar no cinema, mas seus gostos talvez estejam começando a se diversificar tanto quanto suas opções de entretenimento já o fizeram. Os dias de perseguir um grande lucro bruto de um bilhão de dólares gastando um quarto dessa quantia podem estar acabando. É claro que como uma indústria que se tornou inteiramente moldada para subsistir nesses pilares pode sobreviver no seu tamanho atual também seria um grande mistério por si só.

Seja como for, há um público disponível para novos filmes, e este verão pode muito bem se transformar em um apelo de meses aos estúdios para descobrirem como alcançá-los.