O Universo Cinematográfico Marvel está em uma encruzilhada agora. Sua pós-Fim de jogo os negócios têm sido um saco misto superinflado que supersatura o mercado. Até mesmo seus maiores sucessos têm sido mais sobre dar um adeus afetuoso ao passado, seja um adeus aos Guardiões da Galáxia de James Gunn, aos primeiros filmes do Homem-Aranha da Sony ou aos filmes dos X-Men da Fox. Projetos que tentam construir em direção ao futuro tiveram algum sucesso, mas também alguns fracassos notáveis.

Também tem sido de pouca ajuda que a atual Saga do Multiverso não tenha a mesma estabilidade criativa que sustentou a construção de Thanos e as Joias do Infinito na Saga do Infinito. Houve coisas sobre legado e o multiverso, mas juntá-los foi um desafio. Resumidamente, porém, o MCU pareceu ter algo ótimo acontecendo com a introdução de Kang, o Conquistador, interpretado por Jonathan Majors.

Inicialmente, Majors parecia ser o personagem mais valioso do universo cinematográfico na Fase 5. Apresentado como Aquele que Permanece no final de LokiNa primeira temporada de ‘s, o lunático exausto de Majors preparou as apostas para o que o MCU seria sobre o futuro: uma realidade onde o livre arbítrio potencialmente viria ao custo da aniquilação multiversal completa. Majors interpretaria uma versão mais assustadora de Kang em Homem-Formiga e a Vespa: Quantumania onde mesmo na derrota ele permaneceu um perigo devido à revelação pós-créditos de que havia inúmeras Variantes Kang prontas para atacar – uma ameaça aos Vingadores do Quinto Universo o filme teria feito sucesso com o subtítulo de A Dinastia Kang.

Então os esqueletos saíram voando de seu armário e seu comportamento na vida real o tornou tóxico demais para aparecer como um vilão de história em quadrinhos. A Disney prendeu a respiração enquanto assistia a seus procedimentos legais, mas uma vez que ele foi considerado culpado de agressão e assédio, eles tiveram que lutar por uma nova direção. Eles lançaram a segunda temporada de Loki com os papéis dos Majors intactos, mas o final tornou o destino do Conselho dos Kangs ambíguo, pois eles poderiam ser enfrentados fora das câmeras pelos soldados da TVA.

Desde o final do ano passado, a notícia era de que a Disney iria mudar o foco para o Doutor Destino como o novo grande mal e descartar Kang completamente. Talvez eles soubessem que o domínio de Majors sobre o personagem o contaminava demais para reformular. Há até rumores de que o contrato de Majors insistia que eles não poderiam reformular Kang. Independentemente disso, eles seguiram em frente com Destino como a principal ameaça da Saga do Multiverso, renomeando os próximos Vingadores filme Vingadores: Apocalipse.

Embora isso não tenha sido inesperado, o que foi um grande choque foi o anúncio de sábado à noite de que Robert Downey Jr. retornará ao MCU para interpretar o supervilão. Isso faz de Doom uma variante de Tony Stark ou é apenas um papel completamente separado, assim como Chris Evans pode ser o Tocha Humana da 20th Century Fox e o Capitão América da Disney? Caramba, é adequado de qualquer maneira, considerando que Downey acabou de interpretar vários papéis em O Simpatizante.

Esse elenco e o súbito empurrão para os holofotes deixaram algumas penas irritadas. Os fãs têm desejado um Doom sólido e preciso em quadrinhos por décadas, e até agora o melhor que tivemos foi Joseph Culp exagerando na atuação cômica no inédito de 1994 Os quatro fantásticos filme de Roger Corman. A ideia de um Doom adjacente a Stark tem deixado as pessoas resmungando, mesmo que tenham trocado de papéis nos quadrinhos aqui e ali.

Embora não saibamos o quanto desse Victor Von Doom é Tony Stark reciclado, está tudo bem. Trocar Kang por Doom sempre seria um passo à frente, mesmo antes de Majors atrapalhar o saco mais do que uma lutadora de MMA em uma certa série Star Wars Disney+.

Primeira coisa, há muito tempo para construir Doom. Nós temos O Quarteto Fantástico: Primeiros Passos a caminho no próximo ano, o que pode facilmente plantar as sementes do que Doom é, especialmente com a confirmação de que a equipe de heróis aparecerá em ambos Vingadores: Apocalipse em 2026 e seu acompanhamento em 2027, Vingadores: Guerras Secretas. Adicione um suspense no meio dos créditos aqui e ali e pronto.

Afinal, as pessoas realmente superestimam o quanto Thanos nós tínhamos antes Guerra Infinita. Tudo o que ele tinha eram dois teasers de créditos (três se você contar a nave espacial sinistra de Thor: Ragnarok), e alguns minutos de tela em Guardiões da galáxia. Nós nem sequer entendemos completamente o que ele realmente queria até os minutos iniciais de Guerra Infinita. Caso contrário, a construção para ele era mais sobre as introduções e introduções retroativas de vários MacGuffins como Joias do Infinito.

O próprio Kang (eles mesmos?) não é a verdadeira ameaça multiversal criada pela Fase 4 e 5. Até agora, ele é pouco diferente de Infinity Ultron, Strange Supreme, Cassandra Nova e Scarlet Witch. Todos esses são personagens de “ameaças ao multiverso” que poderiam ser forçados à submissão de alguma forma. O verdadeiro problema é a entropia multiversal, algo introduzido em Dr. Estranho no Multiverso da Loucurae posteriormente discutido pelo Conselho de Kangs no final de Quantumania. O multiverso simplesmente não consegue se sustentar, mesmo com Loki sentado em um trono, tentando mantê-lo unido como um Atlas asgardiano.

Já vimos como os Kangs lidam com isso, e falhou a longo prazo. Precisamos de outra pessoa para decidir friamente que os fins justificam os meios. Apropriadamente, esse foi o papel de Doom em 2015. Guerras Secretas história em quadrinhos onde ele teve a vontade e o poder de salvar o suficiente do multiverso em ruínas, mas deixou muito a desejar na maneira como lidou com sua divindade depois disso.

Um dos grandes problemas com Kang em suas aparições limitadas no MCU é que ele não foi escrito como a ameaça que ele deveria ser. Ah, não me entenda mal, ele é responsável por inúmeros genocídios na realidade e falou sobre como ele matou tantos Vingadores. As performances de Majors lhe deram ameaça quando necessário, e Janet Van Dyne de Michelle Pfeiffer foi capaz de agir como se ele fosse algo realmente assustador, mas todos os atos de Kang foram dizer com nenhum mostrar. As coisas mais assustadoras que já o vimos fazer foram intimidar o Homem-Formiga, matar muitos figurantes e comandar um personagem de piada, seu capanga MODOK.

Thanos também foi tudo o que aconteceu e nada apareceu antes Guerra Infinitamas ele não foi mostrado sendo derrotado pelo Homem-Formiga e um deus ex machina de um enxame de formigas mutantes. Kang era único no sentido de que sua ameaça era mais sobre números do que qualquer outra coisa, mas sem um verdadeiro vilão alfa se destacando entre os outros (ou seja, o corpo principal de Ultron ao lado de seus drones), o Conselho dos Kangs teria parecido uma coleção de bucha de canhão sem nada substancial por trás. É como a teoria da “lei inversa dos ninjas”, onde um grupo de um ninja é igualmente poderoso quanto um grupo de 100 ninjas, só que em vez de ninjas, é o cara de Credo III.

Doutor Destino é um dos últimos grandes vilões que o MCU pode tirar da manga e tratar como um grande negócio. Trazê-lo enquanto também faz o backup do caminhão da Brinks para a propriedade de Downey é a melhor jogada de “quebrar vidro em caso de emergência”. Eles podem conseguir, mas a verdadeira questão é o que sobrará quando conseguirem, porque você não pode usar Downey como MCU Destino a longo prazo.

Acho que vocês ficarão atentos às escalações para o elenco do Aniquilador em alguns anos.