O Doctor e Belinda Land em Lagos, Nigéria, onde um barbeiro misterioso está mantendo as pessoas reféns e usando suas histórias para propósitos nefastos, em um episódio poético e conceitualmente ousado que mostra como vividamente como Doctor Who pode se manter fresco e vital no futuro.
Há muitas maneiras pelas quais “The Story & the Engine” parece revigorante. Vamos começar com o próprio médico, e a maneira como o episódio se envolve com sua nova aparência. “Lux” fez uma tentativa louvável, se um pouco desajeitada de lidar com algumas das implicações de um médico recém-branco, especificamente como sua cor de pele poderia expô-lo e seu companheiro a um tipo de preconceito violento que o personagem nunca teve que encontrar antes. É sem dúvida – e, infelizmente – o que a maioria dos espectadores poderia esperar da nova série: uma exploração de como ser negro poderia impactar negativamente as viagens do médico.
O que é maravilhoso em “The Story & the Engine” é que ele explora a negritude do médico como um positivo bastante inequívoco. Embora sua explicação para Belinda sobre por que ele adora visitar Lagos Springs de uma admissão de que ele não é mais bem -vindo em algumas partes da Terra, ele rapidamente passa a comemorar como estar nesse novo corpo permitiu que ele encontrasse um tipo de companhia – e aceitação – que realmente não vimos abraços anteriores. É interessante levar a cena com o Lorde do Tempo praticamente dançando pelo mercado, abraçando, cumprimentando e apertando as mãos e imaginá -lo com um ator diferente. Há algo vagamente de Tennant-ish sobre isso-apropriadamente, como o médico de Ncuti Gatwa nasceu literalmente do de Tennant-mas, no geral, parece deliciosamente específico para essa regeneração.
No final da primeira temporada de Gatwa, era difícil abalar a preocupação de que o programa estivesse recanhindo certos aspectos da jornada emocional do personagem, com o retorno à melancolia portentosa ‘Last of the Time Lords’. Não apenas isso pareceria obsoleto, mas também não faria sentido com Gatwa – o ator certamente pode fazer angústia, mas seu retrato do médico é definido principalmente por uma alegria borbulhante e irreprimível.
Este episódio consegue encontrar o ponto em que os dois abordam se cruzam, com o médico expressando sua solidão fundamental, não através do ciclismo em torno da TARDIS e entoando gravemente “Houve uma guerra”, mas se jogando de todo o coração na companhia e na comunidade, fazendo amigos com pessoas comuns e ouvindo suas histórias. Parece novo, além de ser médico por excelência, totalmente na linhagem de Tom Baker, declarando “Homo sapiens – que espécies inventivas e invencíveis” em 1975 (o tributo do médico para o heroísmo diário de Belinda, sem a sua peça de uma peça de vida de Peter Capaldi, não é medido pela vida, o valor de um valor que você faz de um valor sobre o valor que você faz com que a vida de uma vida de uma vida de uma vida de uma vida de um valor que você não tem a vida de um valor que você faz com que a vida de um valor de um valor de uma vida de um valor de um valor de um valor de um valor de um valor de um valor de um valor de um valor de um valor de um valor de um valor de um valor de um valor de um valor que você se mexe. E dá a “a história e o motor” uma carne dramática, permitindo que Gatwa venda de forma convincente o quão traído ele se sente por Omo, e sua contrição posterior em permitir que esse doer tire o melhor dele.
O cenário de Lagos também ajuda o episódio a se sentir fresco – e não apenas visualmente falando. Pode parecer turismo no passado, mas há uma especificidade real de como a cidade é retratada e a cultura é assada na história de uma maneira tangível, de linhas descartáveis sobre pessoas que não estão fazendo compromissos, até o papel específico que a barbearia interpreta em suas vidas.
Vale a pena falar aqui sobre o escritor Inua Ellams, que causa uma forte impressão com o seu Doctor Who estréia. Nascido na Nigéria, Ellams é um poeta e dramaturgo altamente talentosos, que brilha no episódio, do conceitualmente rico e realista mágico da história, até o cenário relativamente contido. É uma peça de companhia para a peça de Ellams Crônicas de barbeariaque uniu histórias de seis barbearias em seis países diferentes ao longo de um dia (o ator Sule Remi, que interpreta Omo aqui, também apareceu em uma produção nacional de teatro da peça). Em uma entrevista do Guardian 2020, Ellams disse que “barbearias, para homens negros britânicos, são um lugar seguro e sagrado, onde podem relaxar, escapar do racismo e falar livremente”, uma idéia potente e profundamente humanista para explorar em Doctor Who.
Mas, longe de recair de seu trabalho anterior, Ellams torna a barbearia integrante da história, transformando-a em um ambiente bizarro e ameaçador, quase parecido com Tardis em sua recusa em obedecer às leis da física. É uma inversão fascinante, levando esse santuário onde os homens podem compartilhar livremente histórias e torcer suas qualidades positivas em algo mais perturbador. O conceito de um navio alimentado por histórias, com um cérebro dentro de um coração em sua essência, impulsionado por uma aranha gigante pelo que Alan Moore poderia chamar de ‘idéias’pace’, é uma das premissas mais deliciosas que tivemos em Doctor Whoe os visuais são suntuosos. Desde o design da aranha e o motor do cérebro do coração, até as janelas que respondem às histórias contadas, tudo parece maravilhoso e dá ao episódio sua própria sensação única.
Por mais deliciosamente bananas – e ressonantes -, como todos esses conceitos, o episódio nem sempre consegue fundá -las. Às vezes, as apostas parecem um pouco abstratas e, além da idéia fácil de entender que essas pessoas presas precisam ir para casa, não está totalmente claro como todas essas grandes idéias se fundem em um conjunto de consequências tangíveis. O barbeiro é brilhantemente interpretado por Ariyon Bakare, que encontra muitos tons diferentes para tocar em um dos vilões mais complexos que a série teve ultimamente, mas, além de ser uma presença carismática e imponente, não está totalmente claro a ameaça que ele representa. Nunca percebemos quais seriam as consequências para os homens se eles simplesmente se recusassem a sentar na cadeira e contar histórias – a luz vermelha e o alarme são um significante inicial eficaz de perigo, mas o episódio não desenvolve a ameaça além disso. Quase poderíamos ter feito um caráter sacrificial para ilustrar a ameaça, embora isso possa ter dificultado a resgate do barbeiro no final.
Da mesma forma, a idéia de que a destruição dos deuses de contar histórias causará danos catastróficos à humanidade é um conceito absolutamente massivo que o episódio toma como um dado, sem realmente se aprofundar nela. Sabemos pelos encontros do médico com o panteão de que os deuses existem neste universo de uma forma ou de outra, mas historicamente o programa geralmente sugere que os deuses são estrangeiros antigos de algum tipo.
Se o episódio estivesse sugerindo que a destruição da narrativa, em um sentido mais alegórico, diminuiria a humanidade, isso seria uma coisa. Mas sugerindo que todos esses deuses criados pelo ser humano específicos não apenas existam literalmente, mas também estão tão inextricavelmente ligados a nós que suas mortes causarão danos catastróficos, parecem novos para o programa. É convincente em teoria, mas enquanto a maioria das grandes idéias do episódio parece emocionante e revigorante, essa parece levantar algumas perguntas demais.
Em última análise, porém, eu não vou dar um episódio de Doctor Who por ter muitas idéias. Essas são queixas menores, especialmente quando contra o quanto o episódio acerta, com praticamente tudo disparando em todos os cilindros, da direção às performances (além de uma participação especial do médico fugitivo de Jo Martin para uma boa medida!). Um novo ângulo no personagem do médico, conceitos altos suficientes para impulsionar várias histórias, uma voz nova e distinta, dada o reinado aparentemente livre para tocar em uma das maiores caixas de areia da TV e explorar temas muito pessoais – tudo isso é digno de celebração.
A segunda era Russell T Davies lançou muitas idéias na parede – e retanhou um terreno antigo, embora de um ângulo ligeiramente diferente. Mas “The Story & the Engine”, como “The Devil’s Chord” e “Lux”, parece o programa de 60 anos que levanta o território genuinamente novo. Com todo o humor inquietante do Hiatuses, esse tipo de episódio me deixa confiante de que o programa ainda tem muito mais anos.
Esperançosamente décadas!
Doctor Who continua com “The Interestellar Song Contest” no sábado, 17 de maio, na BBC One e Iplayer no Reino Unido e na Disney+ em todo o mundo.
