Manteiga e um lindo vestido. Aparentemente, isso foi o suficiente para o jovem puritano Thomasin vender sua alma ao diabo. Mesmo que apenas isolássemos a cena da chegada de Black Phillip do resto da estreia de Robert Eggers em 2016 A Bruxa e lê-lo apenas pelo valor nominal, seria poderoso. A combinação de vulnerabilidade e desejo que Anya Taylor-Joy interpreta como Thomasin, o design de som que envia os ecos sussurrados de Black Phillip pela sala, sombras espessas que preenchem a tela: tudo isso seria suficiente para fazer A Bruxa um filme memorável.
Mas no contexto do resto do filme, o encontro de Thomasin com Black Phillip transcende o meramente assustador e torna-se extremamente aterrorizante. Nos 10 anos desde que Eggers lançou seu filme, nenhum outro cineasta igualou sua representação do diabo. Além disso, nenhum filme lançado nos mais de 100 anos de cinema que precederam A Bruxa tinha um olhar mais aterrorizante ou mais tentador para Lúcifer.
Os olhos de Black Phillip
Thomasin conjura o diabo aos 84 minutos A Bruxacom apenas nove minutos de duração restantes. Mas Black Phillip marca sua presença durante todo o filme. Obviamente, Black Phillip é o nome da cabra de ébano que vive na fazenda com Thomasin e sua família: pai William (Ralph Ineson), mãe Katherine (Kate Dickie), irmão mais novo Caleb (Harvey Scrimshaw), os gêmeos Mercy (Ellie Grainger) e Jonas (Lucas Dawson) e o recém-nascido Samuel. Banida por ser de alguma forma mais crítica do que seus colegas puritanos, a família de Thomasin deve se estabelecer fora da comunidade, na orla da floresta na Nova Inglaterra de 1630.
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A cabra Black Phillip persegue o acampamento da família e os gêmeos provocam a irmã sobre o nome dela aparecer em seu livro. Mas é a maneira como a família trata uns aos outros que realmente incorpora o espírito de Satanás, literalmente “o acusador”. Seja pelo desaparecimento de Samuel no início do filme ou pela luxúria que Caleb sente ao olhar para sua irmã, Thomasin é acusado de todo tipo de ato errado. À medida que as coisas pioram, a família intensifica sua culpa contra Thomasin, alegando que ela é uma bruxa aliada a Satanás e, portanto, ela – e não a arrogância de William e Katherine que os expulsou da aldeia – é a fonte de todos os seus problemas.
Assim, quando Thomas finalmente quebra e entra no celeiro para convocar Black Phillip, ele é uma presença bem-vinda em sua vida. E é isso que diferencia Black Phillip de outros Satãs cinematográficos.
Inferno em Hollywood
O diabo certamente não é novidade no cinema. Mesmo antes da popularização do som sincronizado, Satanás apareceu no psuedo-documentário de 1922 Häxan e na adaptação de FW Murnau de Fausto. O diabo se manifestou em tudo, desde o folclórico Sr. Scratch em 1941 O Diabo e Daniel Webster ao espaço primordial escorre no inexplicável livro de John Carpenter Príncipe das Trevas (1987) para um exausto Peter Stormare em Constantino (2005).
Na maioria dos casos, os filmes retratam o diabo como um mal supremo, quase impessoal. Tal é o caso da figura alada que sobe no segmento “Noite na Montanha Calva” de Fantasia (1940) ou o CGI pouco convincente que Al Simmons enfrenta no clímax de Gerar (1997). Porém, o diabo fica mais interessante quando aparece como um trapaceiro tentador, algo que quer fazer uma barganha com o protagonista. Robert De Niro e Al Pacino interpretaram versões suadas deste Satã em Coração de anjo (1987) e O Advogado do Diabo (1997), respectivamente, e Max von Sydow dá um toque lúdico a isso em 1993 Coisas necessárias.
Talvez o Satã cinematográfico mais conhecido combine essas duas qualidades. Jack Nicholson interpreta Daryl Van Horne na comédia de George Miller de 1987 As Bruxas de Eastwick. Miller e o roteirista Michael Cristofer ampliam a sensualidade e a culpa protestante do romance de John Updike, transformando o demônio de Nicholson em um batedor enlouquecido que injeta um pouco de emoção na vida de três mulheres banais. Na verdade, foi essa mesma banalidade, o facto de estas mulheres muito comuns se juntarem a Satanás, que fez com que As Bruxas de Eastwick convincente, mesmo que a combinação de Nicholson, Miller e Updike tenha se mostrado menor que a soma de suas partes.
Embora todas essas representações tenham seus pontos fortes, nenhuma delas é tão insidiosa quanto Black Philip em A Bruxa.
Muitas mãos fazendo o trabalho do diabo
A chegada de Black Phillip (Daniel Malik como humano, Charlie como cabra) não é marcada por fogo ou enxofre ou algo tão dramático. Pelo contrário, é marcado por perguntas. “O que você quer?” ele pergunta primeiro, antes de oferecer duas sugestões: “Você gostaria do sabor da manteiga? Um vestido bonito?” E então ele resume todas as suas ofertas com a pergunta final: “Você gostaria de viver deliciosamente?”
Até certo ponto, qualquer pessoa que vendeu sua alma a Satanás na tela o fez por uma vida deliciosa. Fausto ganha juventude, as mulheres de Eastwick um homem ideal, Tommy Johnson de Ó irmão, onde estás? aprende a tocar violão. Ao lado dessas recompensas, a manteiga parece enfadonha.
Mas esse é o ponto. Black Phillip oferece a Thomasin não coisas, mas algo mais profundo, algo que lhe faltou durante todo o filme. Pela primeira vez, seus desejos e ações recebem reconhecimento. Pela primeira vez, ela sente como se tivesse escolha em um assunto. E se o diabo for a única pessoa que aceitará suas escolhas, então ela aceitará o diabo.
Claro, Black Phillip não colocou Thomasin nesta posição. Foram sua mãe e seu pai, seus irmãos, todos os outros que disseram a Thomasin que ela era má. Eles fizeram o trabalho do diabo ao denunciá-la desde o início do filme.
Mas esse é o poder da representação de Eggers. Black Phillip não é apenas um grande mal que deve ser combatido. Em vez disso, ele é apenas a manifestação de um ódio que permeia toda a família. O mal se espalha de forma mais ampla e profunda do que qualquer pessoa ou coisa poderia conter. Vive dentro de cada um dos membros da família de Thomasin, vive dentro da cabra que a vigia na fazenda e vive dentro da própria Thomasin, esperando que as acusações e a desconfiança finalmente a destruam. Aí o diabo está pronto com manteiga, um lindo vestido e muito mais.
