Detetives de meninos mortoscomo qualquer outra história contada no Homem Areia universo, baseia-se fortemente no folclore de todo o mundo, ao mesmo tempo que mantém seu próprio conjunto único de regras para a vida após a morte e outros eventos sobrenaturais. Uma dessas figuras lendárias que apareceu em “O caso dos saltadores do farol” foi a lavadeira, um espírito que figura com destaque na mitologia gaélica… mas com certas liberdades tomadas para contar histórias.
O presságio de avistar uma lavadeira perto de um riacho, lago ou rio era tradicionalmente de morte na Escócia e na Irlanda, especialmente se as roupas lavadas estivessem ensanguentadas como estavam em Detetives de meninos mortos. Diz a lenda que as roupas encharcadas de sangue eram de pessoas que estavam prestes a morrer, e a infeliz alma que encontrou o “bean-nighe” (“lavadeira” em gaélico) era provavelmente a próxima na lista.
Claro, não é assim que a lavadeira é descrita em Detetives de meninos mortos. O proprietário da loja de presentes do farol a descreve como uma espécie de oráculo que só pode ser encontrado através da “luz curvada através do prisma”, através de uma “porta vermelho-sangue”, mas “apenas para os necessitados”. A própria lavadeira diz que seu fardo é “salvar vidas” para que haja “menos sangue para lavar”. Ela quer responder perguntas!
Alguns exemplos no folclore permitem a captura desse espírito feérico para a realização de desejos ou para o conhecimento de quem será o próximo a morrer, mas existem apenas certas versões do bean-nighe que fornecem conhecimento enigmático da mesma forma que a lavadeira em Detetives de meninos mortos faz. Na Ilha de Skye, por exemplo, o espírito responderá às perguntas de seu captor, mas apenas se ele responder suas perguntas com sinceridade.
Mas é o feijão-negro da Ilha de Mull que talvez seja o mais bizarro. Lá, os seios flácidos da velha lavadeira devem ser pendurados no ombro para evitar que interfiram no trabalho de lavanderia. Qualquer viajante que se aproxime sorrateiramente e cuide deles por trás, alegando ser filho adotivo da mulher, receberá qualquer informação que procure, talvez sem todo o enigmático ofuscamento visto em Detetives de meninos mortos.
Esses detalhes estranhos são deixados de fora da série por razões óbvias, mas mesmo assim é interessante que esta figura mitológica da tradição escocesa e irlandesa apareça em Port Townsend. Em particular, o enigma que ela partilha com Crystal é particularmente importante para a posterior descoberta dos seus poderes ancestrais: “Quando o chão se mover e o pássaro chorar, pare de olhar para fora e olhe para dentro”.
A coisa toda com o vidro do mar vermelho era, claro, específica para Detetives de meninos mortos, mas com Mick da Tragic Mick's, a loja de artigos diversos mágicos, também procurando a lavadeira para ajudá-lo a se transformar novamente em uma morsa, é possível que não tenhamos visto o último deste oráculo triste – ou pelo menos outras criaturas do folclore como dela. O vidro verde de presente de Niko pode não ter proporcionado o acesso que Mick procurava, mas sua história provavelmente está longe de terminar.
Afinal, uma pintura de Lilith, a deusa que deu a Ester a imortalidade, estava pendurada ao lado da da lavadeira na loja de presentes do farol. E todos nós sabemos como isso acabou.
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