Como você resolve um problema como o Pinguim? Claro, ele é um membro da galeria de vilões do Batman desde sua estreia em 1941, mas os criadores nunca tiveram certeza do que fazer com ele. Ele tem as mesmas características grotescas comuns à maioria dos vilões inspirados em Chester Gould do Batman, mas ele desconfortavelmente transita entre gangsters realistas e supervilões exagerados, nunca fazendo sentido em nenhum dos lados.
Depois de um episódio, fica claro que O Pinguimum spin-off da HBO O Batman a partir de 2022, não resolveu o problema do Pinguim.
O Pinguim começa uma semana após os eventos de O Batmanque terminou com o chefe da máfia Carmine Falcone (John Turturro no filme, substituído por Mark Strong em flashbacks no programa) sendo morto depois que o Charada (Paul Dano) o revela como um rato que traiu o chefe anterior Salvatore Maroni. O controle da família Falcone cai para o filho de Carmine, Alberto (Michael Zegen), mas Oz (interpretado por Colin Farrell, embora a incrível equipe de maquiadores liderada pelo designer Michael Marino mereça o mesmo crédito) embarca em sua própria missão para preencher a lacuna. Seu caminho se complica com o retorno da irmã de Alberto, Sofia Falcone (Cristin Milioti), recentemente libertada do Asilo Arkham após ser capturada por assassinato em série.
Escrito por Lauren LeFranc e dirigido por Craig Zobel, o episódio piloto “After Hours” tenta fazer com que os espectadores saiam de O Batman em O Pinguim. Ele abre profundamente no tom do filme de Matt Reeves, com um movimento da trilha sonora de Michael Giacchino tocando sobre imagens de notícias, recontando o final do filme e cenas de Oz parado em uma janela, banhado nos ricos tons vermelhos que Reeves usou em O Batman.
Mas quando Oz entra no escritório de Falcone para planejar sua própria tomada de poder, Zobel acaba com a música dramática e os visuais de O Batman. Em seu lugar, Zobel recorre ao estilo visual comum à televisão dramática moderna. Ele e o diretor de fotografia Darran Tiernan filmam cenas de diálogo em close-ups e duas tomadas, restringindo a paleta de cores a cinzas e tons de terra, exceto pelas roupas roxas de Oz.
A mudança no visual sinaliza uma mudança de perspectiva de O Batman. Onde Reeves optou por um tipo de emo-noir, constantemente lembrando os espectadores dos altos riscos de pessoas mascaradas se socando, Zobel opta por algo mais pé no chão. A maior parte de “After Hours” opta por pedaços de drama mundanos, até mesmo processuais.
Depois de pegar Victor (Rhenzy Feliz) e seus amigos tentando roubar os aros de seus pneus, Oz força o garoto a servi-lo, vendo a si mesmo em outro garoto pobre tentando fazer seu caminho no mundo do crime. Nós seguimos Oz enquanto ele supervisiona a produção de Drops, a droga preferida de Gotham, e nós assistimos enquanto ele bate de frente com Michael Vitti (Michael Kelly), o consigliere Falcone. Nós até seguimos Oz enquanto ele verifica uma garota trabalhadora amigável (Carmen Ejogo, interpretando Eve Karlo, um nome com algum significado no mundo do Batman) e mais tarde com sua mãe da classe trabalhadora, Francis (Deirdre O’Connell).
Nas conversas com Francis, que faz jogos psicológicos, ora elogiando, ora menosprezando o filho, que O Pinguim revela sua inspiração mais clara. Onde O Batman deu profundidade à sua história de super-heróis seguindo a de David Fincher Sete e Zodíaco, O Pinguim berços de Os Sopranos. Assim como Tony Soprano antes dele, Oz sente nostalgia dos gângsteres do passado, lida com uma mãe intimidadora e luta contra seu estado psicológico.
Infelizmente, Colin Farrell não é James Gandolfini. Ou, mais precisamente, Colin Farrell sob quilos de próteses não é James Gandolfini. Oz de Farrell injetou uma dose bem-vinda de humor nos procedimentos às vezes muito sérios de O Batmangritando sobre o espanhol dos heróis e chamando Batman de “Sr. Vingança”. Funcionou porque O Batman deu espaço para Farrell se destacar, lutando contra sua maquiagem pesada.
Com seus close-ups e preocupações com a história de fundo, O Pinguim sufoca Farrell e torna sua performance embaraçosa. Quando cercado por atores dando performances naturalistas, os rosnados, os gingados e os escárnios parecem fora do lugar, como se Oz fosse um personagem de história em quadrinhos que se perdeu em um drama policial realista. O que, claro, ele é. Em momentos mais calmos, como o acima Gilda cena, a vulnerabilidade natural de Farrell brilha através do corpo enorme de Oz, criando um personagem atraente. Mas tais momentos são raros em O Pinguimprimeiro episódio de .
O desempenho de Farrell funciona muito melhor quando O Pinguim se compromete a ser um programa de histórias em quadrinhos e traz outros grandes personagens. O sempre bem-vindo Clancy Brown aparece para uma cena como o ex-chefe Salvatore Maroni, e sua seriedade cria espaço para Farrell brilhar.
Ainda melhores são as cenas que juntam Oz com Sofia Falcone. Milioti usa seus olhos arregalados e sorriso travesso para fazer de Sofia uma psicopata brincalhona, uma presença perigosa que vive em sua própria realidade. Uma pausa bem-vinda dos loucos barulhentos interpretados pelos antigos atores vilões do Batman Dano ou mesmo Heath Ledger, Milioti faz mais fazendo menos. Ela cria ameaça apenas fazendo suavemente uma pergunta capciosa e esperando por uma resposta, o que por sua vez faz com que o arrastar de pés e a tosse maníacos de Farrell se sintam em casa no mundo.
Leitores de Jeph Loeb e Tim Sale Batman: O Longo Dia das Bruxas e suas sequências sabem do que Sofia é capaz. E enquanto O Pinguim se afasta da história de Loeb e Sale quase imediatamente, fica claro que Sofia continuará sendo uma presença constante na série.
Isso é uma boa notícia para O Pinguimsucesso de longo prazo. Quer Oz goste ou não, ele não pertence ao mundo dos espertinhos pé no chão e dos mafiosos críveis. Ele é um supervilão e trabalha melhor com outros supervilões, como Maroni e Sofia. Sem eles, Oz é ao mesmo tempo grande demais e insignificante demais, dividindo dois mundos sem nunca se encaixar em nenhum deles.
O primeiro episódio de The Penguin já está disponível para transmissão no Max. Novos episódios estreiam nas noites de domingo às 21h00 horário do leste dos EUA na HBO e no Max.
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