Baía da Viúva é uma série que desafia qualquer descrição fácil. (A propósito, isso é um elogio.) Parte comédia no local de trabalho, parte história de terror cheia de tropos e parte carta de amor ao poder da comunidade e da família encontrada, é um programa que, honestamente, é bem diferente de tudo o que está na TV agora. A primeira temporada de dez episódios mistura sustos surpreendentemente assustadores com humor cortante e cortante e segue um elenco de esquisitos coloridos e peculiares que são tão complicados e atraentes quanto qualquer outro na lista de comédias e dramas de gênero difíceis de definir da Apple TV. (Baía da Viúva é tal uma série da Apple, e isso também é um elogio.)
Situada em uma ilha pitoresca na costa da Nova Inglaterra, a cidade de Widow’s Bay parece algo saído de um anúncio de revista, e sua sensação remota e vagamente atemporal é uma grande parte de seu apelo para aqueles que vivem lá. (Seus moradores não têm Wi-Fi ou serviço de celular, realmente o sonho!) Seu prefeito bem-intencionado, embora um pouco alheio, Tom Loftis (Matthew Rhys), está determinado a transformar sua comunidade em dificuldades no próximo grande ponto turístico do Nordeste, graças a uma pequena ajuda de um visitante. New York Times repórter.
Só há um problema: Widow’s Bay também é uma cidade onde coisas ruins acontecem. Sua história é marcada não apenas por tempestades, neblina perigosa e vários desaparecimentos e desastres marítimos, mas também por rumores persistentes de criaturas estranhas e atividades sombrias, como bruxaria e canibalismo. (Sem mencionar o ocasional padre sendo comido por uma baleia, de acordo com os jornais emoldurados da sociedade histórica local.) E, infelizmente para as maiores ambições culturais de Tom, parece que a ilha agora está de alguma forma despertando de todos os tipos de formas sobrenaturais inesperadas.
Com a ajuda do supersticioso excêntrico local, Wyck (Stephen Root), Tom é forçado a enfrentar alguns dos cantos mais sombrios de Widow’s Bay, onde o folclore e as histórias de fantasmas têm muito mais peso do que a lógica e a história. O diretor Hiro Murai cria uma visão totalmente vivida da cidade titular da série (e, em vários pontos, de seu passado histórico sombrio), repleta de referências visuais a muitos tropos e franquias de terror de longa data, de um Maxilas– como uma fuga na praia para um assassino mascarado assustador perseguindo lentamente uma vítima por um beco vazio, dia das bruxas-estilo. O diálogo da criadora Katie Dippold é frequentemente engraçado, mas sua história força os personagens da série a lidar com seus próprios demônios internos sempre que enfrentam sustos externos.
A série também é um empreendimento claramente feito com amor e respeito pelo gênero do qual faz parte. O show leva seu horror surpreendentemente a sério. Há muitos saltos e sustos genuínos, bem como um pouco de sangue, mas os elementos assustadores do show nunca são interpretados para o tipo de risada que ocorre tão naturalmente em outros lugares. E enquanto Baía da Viúva pode zombar de seus personagens idiossincráticos e das situações cada vez mais estranhas em que se encontram, mas também nunca ataca. Em vez disso, ele se inclina fortemente para aquilo que faz valer a pena sobreviver a todas as histórias de terror: as pessoas no centro de sua história.
O Tom de Rhys contém multidões surpreendentes, e seu desempenho atinge um equilíbrio cuidadoso entre seriedade e ceticismo, com um pouco de coragem inesperada no topo. Ele é o prefeito de uma cidade da qual nem sempre parece gostar muito, mas à qual é surpreendente e singularmente leal. Ele é um pai solteiro dedicado a um filho adolescente (Kingston Rumi Southwick) que parece estar se distanciando dele constantemente, apesar de seus melhores esforços. Ele tem medo de muitas coisas, mas é capaz de encontrar uma coragem imensa. E ele é um ótimo chefe, se sua recusa em demitir seus funcionários objetivamente terríveis significa alguma coisa. À medida que Tom é forçado a encarar o fato de que há mais no mundo de Widow’s Bay do que ele jamais esteve disposto a admitir, ele deve lutar com a questão de até onde está disposto a ir para salvá-lo.
Embora a Apple TV tenha centrado Rhys em grande parte nos esforços de marketing do programa, Baía da Viúva é uma peça de conjunto que subverte alegremente muitos dos estereótipos associados aos tipos de personagens no centro de sua história. A cáustica assistente Rosemary (Dale Dickey) passa a maior parte do tempo fumando um cigarro atrás do outro e compartilhando fofocas indesejadas sobre a vida pessoal dos habitantes da cidade. A esquecida secretária Ruth (K Callan) luta para entregar as mensagens telefônicas de seu chefe, muito menos para lembrar de detalhes sobre quem pode ter passado pelo escritório e quando. Mousy Patricia (Kate O’Flynn) deseja desesperadamente ser vista e apreciada por aqueles ao seu redor, depois de uma vida inteira ouvindo que o evento mais traumático de seu passado nunca aconteceu. E Wyck, além de ser o esquisito da cidade, também é um bêbado que luta para controlar seu vício. Em quase qualquer outro programa, esses são os tipos de personagens que provavelmente acabariam como bucha de canhão, condenados a morrer em um episódio inicial para provar que os poderes sobrenaturais da ilha significam negócios. Aqui, eles formam a base da comunidade da cidade.
Embora Dickey obtenha algumas das melhores falas deste programa, é O’Flynn quem surge como o silencioso MVP de Baía da Viúva. Patricia está no centro não de um, mas de dois dos melhores episódios da temporada, e seu arco é ao mesmo tempo surpreendente e profundamente satisfatório de assistir. Da mesma forma, Root encontra a humanidade na figura mais objetivamente (no papel, pelo menos) ridícula da série, e os laços que se formam entre seus personagens e o Tom de Rhys são uma das delícias mais inesperadas da série.
Baía da Viúva não é uma série que cabe perfeitamente em uma caixa. É difícil quantificar e/ou explicar. Algumas das reviravoltas no final da temporada prejudicam a credulidade. (Mesmo para um programa que apresenta abertamente bruxas do mar e bicho-papão.) É poder ser um pouco longo demais. Mas há algo a ser dito sobre uma série que está disposta a ser tão charmosa e abertamente bizarra quanto este híbrido de comédia e terror que está determinado a marchar ao ritmo de seu próprio tambor. Isso tem que contar para alguma coisa.
Widow’s Bay estreia quarta-feira, 29 de abril, na Apple TV.
