Desde seu lançamento em 1877, Beleza Negra foi publicado mais de 50 milhões de vezes e visto pelo menos uma dúzia de adaptações para a tela e o palco – principalmente para esta geração do milênio, uma versão cinematográfica de 1994 com David Thewlis, Sean Bean e Alan Cumming como a voz de Beauty. Com um público integrado como esse, é óbvio por que a Disney queria entrar na ação da história dos cavalos com sua própria versão de 2020. O resultado é menos uma adaptação da obra original de Anna Sewell e mais uma mistura de tropos narrativos de cavaleiras com alguns Beleza Negra nomes e pontos soltos da trama para o reconhecimento da marca, o que não quer dizer que não haja público para isso – apenas que não é para fãs do romance que buscam uma adaptação fiel do clássico.
Na sua forma original, Beleza Negra: Seus noivos e companheiros, a autobiografia de um cavalo segue o cavalo de mesmo nome desde seus dias como um potro despreocupado em uma fazenda inglesa até sua vida difícil como cavalo de táxi em Londres. Eventualmente, ele consegue se aposentar no campo com Joe, um humano gentil que conheceu em sua juventude em Birtwick Park. Além dos personagens humanos, em sua maioria compostos pelos vários proprietários de Beauty, há muitos personagens de cavalos e pôneis apresentados no livro. Através da perspectiva de Beauty sobre sua vida e a vida dos humanos e dos cavalos ao seu redor, o leitor obtém uma visão melodramática, porém abrangente, da vida na Inglaterra vitoriana.
Na versão mais recente da Disney, a história é transferida para o americano moderno, e seu foco é dividido de maneira muito mais uniforme entre Bela (dublada por Kate Winslet) e sua primeira e melhor amiga humana Jo (Mackenzie Foy, vista anteriormente em O Quebra-Nozes e os Quatro Reinos). Aqui, Beauty é um mustang retirado da natureza e separado de seu rebanho e de sua mãe ainda jovem. Ela é resgatada de um destino vagamente ameaçador por um gentil treinador de cavalos chamado John (Guerra dos Tronos‘ Iain Glen, tentando o seu melhor com a caracterização fina) e trouxe para o Birtwick Stables de Nova York. Uma vez lá, ela conhece a adolescente órfã Jo, que veio morar com seu tio John após a morte prematura de seus pais. O que se segue é a essência dos sonhos das garotas-cavalos: um vínculo entre o cavalo e o humano que é tão especial e eterno que ninguém mais pode realmente entender.
Beleza Negra continua sendo um dos livros OG sobre garotas-cavalos, embora o livro original não apresente uma personagem feminina principal nem tenha sido destinado a crianças. Mas Horse Girl Canon tem mais a ver com o vínculo do que com o cavalo ou o humano individualmente. Como recentemente definido por Polígono: “As Horse Girls vêm em todos os gêneros. O que une essas crianças é o anseio pelo Ideal Romântico do equino. Este cavalo platônico representa uma recusa em ser domesticado, uma beleza inerente e uma força sobre-humana; e qualquer um que se prove digno da confiança de um cavalo assume essas características por procuração. É uma fantasia de poder que se esforça contra as rédeas de uma cultura que diz aos jovens que eles podem ser fortes e independentes – ou podem ser bonitos. Agora escolha.”
da Disney Beleza Negra adaptação é tudo dentro em Horse Girl Canon. No entanto, não está interessado em fazer avançar o cânon como texto fundacional, como o original Beleza Negra eventualmente se tornaria, mas sim ao contar a mais básica das histórias de garotas a cavalo: humano encontra cavalo, humano cavalga e humano e cavalo se apaixonam. Humanos e cavalos são dramaticamente separados, e humanos e cavalos são reunidos novamente pelo poder de sua conexão. A roteirista e diretora Ashley Avis atinge todos os pontos da trama e oferece algumas cenas fantasticamente bonitas no processo, mas há uma falta de textura (tanto visual quanto narrativamente) que impede este filme de passar de um filme útil de garota-cavalo para algo maior dentro e fora dos limites do Cânone Horse Girl.
Quando Sewell escreveu Beleza Negra: Seus noivos e companheiros, a autobiografia de um cavaloela tinha uma missão muito específica em mente: lançar luz sobre a crueldade contra os animais da era vitoriana, contando uma história do ponto de vista de um cavalo. E funcionou. O livro levou à abolição do uso da “rédea de rolamento”, um tipo de rédea que obriga o cavalo a levantar a cabeça e arquear o pescoço. No processo, Sewell criou uma parábola da classe trabalhadora. Beleza Negra é a história de um cavalo, claro, mas é a história de uma vida de trabalho duro, na qual o curso da vida de Bela está completamente fora de seu controle. Esta não é apenas uma história sobre uma sociedade que vê os cavalos como engrenagens de uma máquina industrial; é uma história sobre uma sociedade que também trata as pessoas dessa maneira.
Disney+ Beleza Negracomo tantas adaptações, é uma releitura moderna que se concentra em reimaginar grande parte do enredo, personagens e cenários do material fonte do período para o público contemporâneo, sem dar ao tema a mesma atualização moderna. Como é um apelo à ação por uma maior bondade para com os animais e as pessoas da classe trabalhadora na América moderna? Esta adaptação não está interessada em explorar genuinamente essa questão (embora provavelmente não se passasse num estábulo suburbano de Nova Iorque – 143 anos depois Beleza Negrapublicação inicial, os cavalos não fazem mais parte da vida cotidiana da maioria das pessoas), o que é decepcionante, mas bom. O maior problema é que ele não surge com um tema atraente para ocupar o seu lugar. Em vez disso, ele jorra, sem entusiasmo, morais genericamente insípidas, como “seja gentil com os cavalos” e dá aos espectadores uma exploração superficial de perdas profundas.
A história original de Sewell, escrita pela autora nos últimos meses de sua vida, não tem medo de mostrar as realidades muitas vezes horríveis e injustas do mundo. Narrativamente, as representações desses momentos de luta e dor tornam os momentos de alegria muito mais doces. Na versão 2020, as lutas carecem de profundidade e especificidade. Disseram-nos que os pais de Jo morreram tragicamente em um acidente de carro, mas nunca obtivemos detalhes sobre quem eles eram ou o que significavam para ela. O filme insiste que Birtwick Stables está com dificuldades financeiras, mas não faz nenhum esforço para retratar como isso seria. Em vez disso, os estábulos estão abertos e funcionais num dia e fechados no dia seguinte. Os momentos alegres também são superficiais, minando a catarse e a complexidade do final agridoce do romance.
Então, para quem é este filme? Nunca subestime o mercado para meninas e outras crianças que amam a mídia sobre cavalos. Como mencionado acima naquele Polígono citação, Horse Girl Canon é o tipo raro de história voltada para crianças (e meninas em particular) que não as faz escolher entre uma fantasia de domesticidade e uma fantasia de poder. Por causa disso, sempre haverá público para um filme de cavaleira como o de 2020 Beleza Negra. Mas a adaptação reinventada do Disney+ foi despojada de sua ambição temática e é mais pobre por isso.
Beleza Negra está disponível para assistir no Disney + a partir de 27 de novembro.
