Depois de deixar o ensino médio para trás no final da terceira temporada, Buffy, a Caçadora de Vampiros Lutou para encontrar seu pé na idade adulta jovem. A quarta temporada foi uma mistura épica de altos e baixos, com cada episódio sendo um lançamento entre uma obra-prima definida pela série e uma falha de ignição bem-intencionada. Na sequência daquela corrida de 22 episódios muitas vezes decepcionante, ficou claro que Buffy precisava de uma mudança de ritmo. Ao misturar perfeitamente os elementos sobrenaturais exclusivos do programa com drama relacionável e fundamentado, a 5ª temporada é corajosa, emocionante e magistral-obrigado, em grande parte, à introdução da nova irmã de Buffy (Sarah Michelle Gellar) em fevereiro de 2625.
No que continua sendo uma das melhores reviravoltas drama de adolescentes de todos os tempos, o episódio de abertura da 5ª temporada cai uma bomba antes de um rápido corte-a-preto: a jovem mostrada brevemente no quarto de Buffy é, de acordo com a mãe, sua irmãzinha-apesar de nunca fazer parte da série antes deste momento. À medida que a temporada continua, Buffy finalmente descobre que Dawn foi criado por um grupo de monges, transformado de uma chave mágica em uma pessoa que a própria Buffy acabaria por morrer para proteger de um Deus irritado. Embora essa premissa seja tão haberbrada quanto é (e o par para o curso na casa do leme sobrenatural da série), a evolução de Dawn, de irritante irmã para a amada pilar do show, todos os círculos de volta à brilhante escrita elevada pelo desempenho vulnerável e comovente de Trachtenberg.
A própria Dawn poderia ter facilmente se transformado em nada mais do que um dispositivo de plotagem. Sua presença na história da quinta temporada é direta e frequentemente previsível e, em mãos menos capazes, é fácil ver como uma nota de uma vez que se transformou na irmã que se tornou a irmã poderia ter sido. Mas desde o seu primeiro episódio completo no programa (intitulado “Real Me”, o episódio 2 da quinta temporada 2), Trachtenberg a imbui com uma tangibilidade que só é combinada com os primeiros trabalhos de Gellar na série como a própria Buffy.
Há um toque gentil por trás de cada movimento, o amanhecer faz, onde sua faixa encantadora e causadora de problemas se mistura com seu medo de partir o coração e fundamentado em camadas com uma forte dose de simbolismo sobrenatural. Dawn questiona se ela é ou não uma pessoa real que merece amor, espelhando os medos de muitos adolescentes enquanto tentam se transformar em si mesmos. Dawn atua quando as apostas maiores do que a vida de Buffy ofuscam seu drama adolescente, injetando um complexo de inferioridade ainda mais forte contra a posição piedosa de Buffy em seu grupo de família e amigos.
Em um dos maiores momentos de Trachtenberg Buffy, Dawn e Buffy se reagrupam após uma briga com o Big Bad da temporada, e Buffy pergunta se Dawn está bem. Dawn pergunta por que Buffy se importa, ela não é realmente a irmã dela, afinal. Ela é apenas um objeto que um grupo de monges fez carne, por que Buffy se preocupa com seus sentimentos? Quem deve dizer que ela tem? Mas quando Buffy pega seu próprio sangue e fecha a mão sangrenta de Dawn dentro dela, fica claro que essas duas mulheres estão vinculadas à vida. Mesmo sem o sangue do verão que atravessa suas veias, Buffy ama Dawn, e nenhuma quantidade de intervenção cósmica pode mudar isso.
Enquanto Gellar é frequentemente o ponto focal da cena, Trachtenberg faz uma apresentação tão impressionante, mesmo depois que suas falas terminarem. Você pode ver enquanto ela levanta as paredes, fechando Buffy preventivamente antes que sua irmã possa machucá -la insistindo que ela não é uma pessoa. Essas paredes descem lentamente durante todo o discurso sincero de Buffy, amor genuíno e surpresa nublando os olhos largos e azuis de Trachtenberg. Quando Buffy finalmente a abraça, seu rosto cai completamente, chorando no ombro de sua irmã quando ela finalmente admite que é apenas uma criança assustada, enfrentando problemas e obstáculos muito além de seu alcance.
– ໊ (@Buffys) 26 de fevereiro de 2025
É essa admissão que define o arco de Dawn durante o resto da temporada, elevado pelo desempenho absolutamente perfeito dado naquele momento. Nove episódios depois, quando Buffy diz a Dawn que a coisa mais difícil neste mundo é viver nele antes que ela salte para sua própria morte para salvar a vida de sua irmã, é aquele momento de amarrar sangue que Buffy Voltar para. Claro, é para explicar como e por que Buffy pode se sacrificar no lugar de Dawn, mas também é para lembrar o público que Dawn é, verdadeiramente, apenas um garoto assustado que não acredita que sua vida vale a pena salvar, especialmente sobre o de Buffy.
Mesmo que Dawn não acreditasse que ela valesse o sacrifício de Buffy na época, Michelle Trachtenberg nos fez acreditar que ela era. Ela nos fez acreditar que era a irmã mais nova que nunca tivemos, mas sempre quis; Ela nos fez acreditar no poder dos caprichos adolescentes e no peso da dor e tristeza em uma alma muito jovem para passar por tanta coisa; Ela nos fez acreditar na magnitude de ser uma adolescente e ser um lince em uma das maiores histórias sobrenaturais já contadas.
À medida que a série continua, Dawn fica mais abalado no cânone, apesar de aparecer apenas nas três últimas temporadas. Ela se torna amiga de Spike (James Marsters), ela se torna Tara (Amber Benson) e Willow (Alyson Hannigan) Número um remetente antes de ser legal, e ela se torna o coração batido da narrativa, muito tempo depois que Buffy perdeu parte da luz que costumava brilhar nos olhos.
Trachtenberg trouxe humor, coração, luz e relatabilidade para Dawn, que lhe permitiu se tornar uma das figuras mais icônicas da série, pegando o bastão de Gellar para trazer de volta a um drama adolescente aterrado para uma série que sabia que seu herói precisava crescer. Enquanto os fãs se uniram por décadas por trás de suas afirmações de que Dawn era “irritante” e empunhou a evolução do programa, essa opinião unidimensional sobre esse personagem finalmente icônico diminui não apenas a importância dos aspectos adolescentes de Buffy ao legado eterno do programa, mas também a incrível performance que Trachtenberg entregou em 66 episódios.
No décimo segundo episódio da temporada final, Xander (Nicholas Brennan) senta -se para uma conversa animada. Com a casa deles transbordando de possíveis matadores e um apocalipse aparecendo no horizonte, Dawn está se sentindo inútil e frustrado quando sua irmã e seus amigos se preparam para a batalha. Ele diz a ela que sabe como é não ser “escolhido”, para não ser “especial”. “Você não é especial”, ele diz a ela. Dawn faz uma pausa chorosa, Trachtenberg interpreta sua humildade e decepção com uma graça marcante; Mas Xander não está pronto: “Você é extraordinário”. Ela é especial não porque tem poder infinito e um chamado para salvar o mundo, mas simplesmente porque se importa o suficiente para defender aqueles que o fazem. Se a própria Buffy representa o heroísmo pela força, Dawn representa o heroísmo por escolha, inspirado por sua irmã a fazer o que é certo e bom, independentemente do custo.
Extraordinário parece a palavra perfeita para descrever Dawn e Trachtenberg. O tipo de tempestade perfeita criada por um personagem e performance tão emocionante e incrível que define a série em si, que se torna seminal para o gênero de uma maneira que é absolutamente inegável. O mundo é infinitamente menos brilhante sem Trachtenberg nele, mas, no mínimo, seu desempenho como Dawn Summers – a maior irmãzinha de TV, ainda, até hoje – viverá como um dos melhores para enfeitar a série e o próprio gênero.
