Houve um tempo, não muito tempo atrás, em que o simples pensamento de “fandom” enchia as pessoas de alegria. Ou pelo menos diversão. Em nosso mundo moderno, onde tudo está saturado por conteúdo de ódio refinado e ajustado por algoritmo no YouTube, misantropia da manosfera no X e Reddit e bombardeios de críticas no Rotten Tomatoes e Letterboxd, às vezes é difícil lembrar daqueles primeiros dias do “Velho Oeste” da internet. Mas naquela época, e mesmo durante boa parte da década de 2010, a cultura dos fãs era vista como uma força unificadora pelos convertidos e um passatempo inofensivo pelos agnósticos. Nunca foi totalmente uma fonte de divisão e desespero.
Existem muitos pontos críticos que levaram a esta transição da era de ouro dos geeks para uma era moderna de aspereza e conflitos internos em que a definição de “verdadeiros fãs” é constantemente questionada. A primeira tentativa em grande escala de direcionar reclamações e queixas de fãs em direção ao preconceito coordenado (muitas vezes com montes de assédio misógino embutido) foi “Gamergate” no final de 2014. E para civis casuais, não terminalmente online, provavelmente se tornou mais reconhecível no rescaldo de Guerra nas Estrelas: Os Últimos Jedium filme que arrecadou US$ 1,3 bilhão, recebeu críticas elogiosas e ainda deixou os fãs on-line de Star Wars tão frenéticos que pequenas porções assediaram suas estrelas femininas até que elas deixassem a mídia social… e a Disney cedeu covardemente às suas exigências na sequência, minimizando os personagens não-brancos e desfazendo em grande parte tudo que era transgressor. Os Últimos Jedi.
E ainda assim, em vez do marco do 10º aniversário do mês passado para Batman v Superman: A Origem da Justiça indo e vindo, acho que vale a pena reconhecer como esta década de declínio começou a se tornar inegável após esse tipo muito específico de acidente de carro da cultura pop. Antes da primavera de 2016, a nerdice online era geralmente vista como uma forma de escapismo. Depois disso, os filmes de super-heróis, e logo a cultura pop em grande escala, tornaram-se apenas mais um campo de batalha nas incessantes guerras culturais que nos atormentam até hoje.
Para si mesmo, Batman x Super-Homemnem as pessoas que fizeram o filme, incluindo o diretor Zack Snyder e o roteirista Chris Terrio, podem ser responsabilizadas por essa reação dos fãs (pelo menos em 2016). Para seu crédito, eles procuraram fazer um épico mais ambicioso do que o que rapidamente se tornou o modelo de filme de super-heróis da década de 2010, graças ao excesso de filmes do Marvel Studios. Se os filmes da Marvel fossem uniformemente leves, coloridos (se fantasiados e não cinematográficos) e definidos por uma sensação de auto-anulação que frequentemente minava qualquer peso dramático em favor de ovos de páscoa cutucado, então Snyder procurou fazer BvS grandioso, operístico e infinitamente sombrio.
Apesar de Superman e Batman serem frequentemente contrastados por seus variados sentidos de luz e escuridão, esperança e tristeza, nos quadrinhos, a visão de Snyder do Universo DC era uniformemente cinzenta, opressiva e francamente niilista. O heroísmo é tratado como uma missão tola, com nada menos que o Homem do Amanhã admitindo taciturnamente a Lois Lane que “ninguém permanece bom neste mundo”. Batman x Super-Homem queria ser agressivamente “adulto”, mas essa agressão pareceu mais uma angústia adolescente para muitos críticos da época (inclusive eu). Certamente sugeriu um mundo mais ponderado de consequências da realpolitik para os super-heróis, com Superman em um ponto sendo intimado a aparecer no Capitólio antes de uma audiência hostil do comitê – embora a maneira como Snyder rapidamente explode aquela instituição na segunda tentativa desajeitada do filme de evocar o 11 de setembro pareça menos profunda do que desesperada.
Na verdade, essa lacuna entre a aspiração e a realização real é uma das razões BvS permanece tão polêmico até hoje como simplesmente um filme. Os críticos o odiaram em grande parte, com o filme ainda com desoladores 28% no Rotten Tomatoes, e o público em geral não ficou muito atrás. Apesar de ter estreado com gigantescos US$ 166 milhões, o filme caiu surpreendentes 69,1% em seu segundo fim de semana, sugerindo um público insatisfeito – e, nesse caso, o estúdio, que na década pré-COVID 2010 esperava que todos os grandes eventos de super-heróis pudessem ultrapassar US$ 1 bilhão como O Cavaleiro das Trevas Ressurge fez quatro anos antes. Em vez de BvS arrecadou US$ 874 milhões e foi visto como uma decepção pelo WB. (Uma ironia agora, já que o mais novo filme do Superman é considerado um sucesso depois de ultrapassar US$ 600 milhões em 2025.)
Na verdade, WB tinha bons motivos para se preocupar. Como fortemente sugerido por seu título pesado, Batman v Superman: A Origem da Justiça pretendia ser um atalho desajeitado para o filme dos Vingadores do estúdio, com dois crossovers da Marvel nos quatro anos anteriores já arrecadando US$ 2,9 bilhões entre eles. Mas a reação geral do público mainstream a BvS estava tão azedo que, com certeza, no ano seguinte Liga da Justiça foi recebido com um arrepio de indiferença no mercado. O filme estreou com US$ 93,8 milhões – uma queda desastrosa de 44% em relação Batman x Super-Homem— e arrecadou apenas US$ 661,3 milhões em todo o mundo. Isso foi um ano depois que o filme nominal da Marvel, “Capitão América vs. Homem de Ferro”, arrecadou US$ 1,1 bilhão, e apenas seis meses depois do próximo filme oficial dos Vingadores, que arrecadou US$ 2,1 bilhões em 2018.
Falando puramente em dólares e centavos, o “Universo Estendido DC”, ou como você quiser chamá-lo, foi uma decepção comercial até aquele momento.
No entanto, o fandom (felizmente) não é definido apenas por dólares, centavos ou resultados corporativos. Surge do que as pessoas gostam e de um subconjunto saudável de fãs de DC gostei de Batman vs Supermane Snyder Homem de Aço também. Alguns até atingiram a maioridade quando esses filmes estavam nos cinemas e encontraram valor nostálgico em todos os itens acima, e, inferno, a confusão de David Ayer Esquadrão Suicida também!
Portanto, eles tinham motivos para ficar desapontados com o fato de o WB efetivamente “cancelar” o DCEU, conforme foi originalmente concebido por Snyder e roteiristas como Terrio e David Ayer. Eles talvez merecessem, com mais razão, ficar frustrados também em 2017 Liga da Justiça sendo uma produção do Monstro de Frankenstein, com Snyder sendo pressionado a sair na pós-produção durante um período de tragédia pessoal em sua vida; tudo para que WB pudesse trazer Joss Whedon para reescrever e direcionar grandes partes do filme para algo um pouco mais vigoroso e discordante em termos de tom com o resto da imagem.
Falando criativamente, os fãs, e certamente Snyder, tinham bons motivos para ficar desapontados com Liga da Justiça. O eventual “Snyder Cut” da produção lançada na HBO Max durante a pandemia de 2021 é um filme seguramente melhor (embora com indulgentes 242 minutos, dificilmente a obra-prima que seus mais fervorosos defensores afirmam ser). Ainda assim, argumentaríamos que sua visão nunca alcançou um público maior, e o corte de 2017 Liga da JustiçaO amargo fim de semana de estreia confirma isso. O público rejeitou o filme antes mesmo de ver o compromisso da sala do comitê que WB havia feito em pânico.
Além da qualidade de qualquer um desses dois filmes – ou três, se você contar os dois cortes de Liga da Justiça como filmes efetivamente separados – o que permanece como o maior legado de BvS foi como isso moldou o fandom da DC, o gênero de filmes de super-heróis e apenas a cultura dos fãs em geral na década que se seguiu. A recepção divisiva Amanhecer da Justiça não foi apenas uma sentença de morte para o DCEU como existia então, mas para qualquer sentimento mais amplo de entusiasmo online que marcou anteriormente o anúncio de um novo filme com inclinação para IP.
2013 Homem de Açotambém dirigido por Snyder, foi bastante polêmico por si só, mas suas falhas não diminuíram a empolgação de nenhum dos dois. BvS ou Esquadrão Suicida três anos depois. Nem a trilogia prequela dos filmes Star Wars dos anos 2000 – dificilmente triunfos críticos em sua época – foi tratada como um albatroz em torno da novíssima trilogia Star Wars da Disney dos anos 2010. Pelo menos não no início.
É certo que a qualidade dessas extravagâncias de sustentação dos estúdios de 2010 desempenhou um grande papel na mudança de gosto do público – pessoalmente, não consigo pensar em espetáculos piores direcionados aos geeks do que A Ascensão Skywalker ou Liga da Justiça– mas é justo argumentar que a própria cultura dos fãs mudou para pior depois disso. Não só faria Liga da Justiça ser julgado pelos pecados de BvS e o estúdio que abandonou seu diretor depois, mas o mesmo aconteceria com todos os filmes da DC lançados a partir de então.
Até hoje, um pequeno, mas vocal, contingente de fãs on-line persiste em postar diariamente no X, Reddit ou nos fóruns HoA de sua vizinhança sobre o quanto eles odeiam os novos filmes de James Gunn Superman porque não estrelam Henry Cavill como Ayn Randian Übermensch. E nenhum filme, programa de TV ou lancheira de Star Wars pode ser anunciado ou lançado sem reação preventiva no TikTok.
Nesse curso de coisas, o fandom deixou de ser um refúgio para nerds e passou a ser outra saída exaustiva para provedores de conflitos. Na verdade, como foi provocado pela primeira vez no episódio Gamergate de 2014/15, oportunistas de má-fé e hackers políticos podem fazer carreiras inteiras a partir de algoritmos de jogos do YouTube com conteúdo concebido para enfurecer e radicalizar, muitas vezes ao considerarem qualquer filme ou programa de televisão amigável aos fãs, estrelado por uma mulher ou pessoa de cor, como um ataque à cultura (branca) e, portanto, “trágico”. E, com certeza, esta visão da cultura ocidental codificada ariana, do início do século 20, se encaixa perfeitamente no filme Batman/Superman, onde o Cavaleiro das Trevas reflete: “Meus pais me ensinaram uma lição diferente, morrendo na sarjeta sem motivo algum. Eles me disseram que o mundo só faz sentido se você vigor isto para.”
Talvez, no final, seja bom que as guerras de fãs da última década ensinem a próxima geração a não investir tanto da sua personalidade e interesse em produtos propriedade de entidades corporativas que se revelaram bastante susceptíveis a pressões políticas reaccionárias. Cada vez mais, os super-heróis, Star Wars e seus semelhantes são vistos como fantasias da geração Y e acima, com seu apelo multigeracional diminuindo pela primeira vez em décadas, à medida que a geração mais jovem opta por não lidar com todo esse fogo. Por que você faria isso quando há anime, K-Pop, Minecraft e Roblox para brincar?
No entanto, é uma pena ver o que antes era um santuário para geeks vertiginosos arrastado para a sarjeta monocromática de Martha Wayne.
