Crescendo na década de 1990, meus pais se recusaram a me comprar um Sega Genesis ou um Super Nintendo. Eles pensaram que era um desperdício de dinheiro, já que eu já tinha o Nintendo Entertainment System. Para quem não tinha interesse em videogames, realmente não havia diferença. Todos os consoles eram apenas “Nintendos”. Depois de anos reclamando e implorando, porém, finalmente os cansei e eles concordaram que, no Natal de 1995, eu poderia ter o novo console de 32 bits de minha escolha.
Em retrospectiva, isso deveria ter sido óbvio. O PlayStation original, que havia chegado aos EUA alguns meses antes, construiu uma das maiores bibliotecas que um console já viu. A marca ainda domina o cenário dos jogos três décadas depois. Mas isso foi antes de a Internet ser amplamente adotada, e eu tinha apenas 11 anos e queria jogar jogos como Sonic, o ouriço, Ruas da Raiva 2e Shinobi III, tendo perdido a era dos 16 bits. Então, pedi um Sega Saturn.
Foi um dos melhores Natais que já tive enquanto crescia. Eu até gostei muito do meu primeiro ano com o Saturn, jogando exclusivos fantásticos como Dragão Panzer, Noites em sonhose Força do Dragão.
Então, os novos lançamentos começaram a secar e eu tive que aceitar a escolha do console errado, a menos que quisesse passar meus anos de formação dominando repetidamente os oponentes da CPU em Virtua Lutador 2. Eu sei que não fui o único garoto que cometeu o erro. Embora o Saturn não tenha sido um grande sucesso, pelo menos me saí melhor do que as crianças que acabaram com um Atari Jaguar ou um Virtual Boy.
Mas esse sempre foi o risco dos jogos de console. Você escolheria o sistema que tivesse os jogos que você mais deseja naquele momento, sabendo muito bem que também perderia os exclusivos que acabaram em outros consoles. Esperançosamente, porém, tudo o que você selecionou ainda terá uma biblioteca profunda nos próximos anos.
Não é um sistema perfeito, mas, em última análise, a concorrência em qualquer mercado é boa e deve encorajar os fabricantes de consoles a fazer tudo o que puderem para cortejar os compradores com melhores jogos e recursos exclusivos. Pelo menos foi assim que o espaço do console funcionou durante a maior parte de suas cinco décadas de história.
Mas agora é 2025 e atualmente posso jogar Helldivers 2um jogo da Sony, no meu Xbox Series X, ou posso iniciar Forza Horizonte 5parte de uma franquia de longa data da Microsoft, no meu PlayStation 5.
A Sega deixou o mercado de hardware há muito tempo e coloca livremente seus clássicos e novos jogos em quase tudo que os rode. Isso inclui o Nintendo Switch 2, que é uma ótima maneira de jogar versões portáteis (ligeiramente) inferiores de quase todos os jogos de terceiros no mercado, incluindo Indiana Jones e o Grande Círculoum jogo do Xbox Studios que já chegou ao PS5 e estreará no Switch 2 em 2026.
Percorremos um longo caminho desde as guerras de consoles dos anos 90 e 2000, onde produtos exclusivos vendiam sistemas, e parecia uma teoria da conspiração que Crash Bandicoot poderia acabar no N64 ou Master Chief poderia levar a luta para o PS2.
Em teoria, os três grandes fabricantes de consoles deveriam ter um bando de exclusivos esperando nos bastidores para cortejar os jogadores em seus respectivos cantos. Na realidade, os jogos de console modernos significam que, a menos que você goste dos jogos japoneses ultra-nicho que só aparecem no PlayStation, você pode simplesmente jogar uma moeda e tudo o que quiser jogar provavelmente aparecerá lá eventualmente. E muitos desses jogos obscuros ainda acabam no Xbox também, se você esperar o suficiente.
A Microsoft resignou-se oficialmente a trazer quase todas as suas exclusividades para o PlayStation ao longo do tempo, e há muitos rumores de que Helldivers 2 é apenas o primeiro exclusivo da Sony a chegar ao Xbox. Os custos de desenvolvimento simplesmente ficaram altos demais para que jogos AAA de grande orçamento permanecessem restritos a um console.
Enquanto isso, os jogos para PC se tornaram o espaço para jogar quase todos os grandes jogos da Microsoft e da Sony. Na verdade, não é tão caro construir um PC para jogos respeitável que possa competir com os consoles, embora a otimização ainda possa ser um problema dependendo do jogo. Com dois dos maiores players da indústria de consoles misturando lentamente seus IPs e circulando pelo mercado de PCs, surge a pergunta: por que comprar um console se nada mais é verdadeiramente exclusivo?
O único fabricante de consoles que parece entender o espaço dos consoles é a Nintendo. Sim, apesar de todas as críticas justificadas sobre preços altos, infraestrutura online questionável e recusa em disponibilizar jogos mais antigos para venda, a Nintendo manteve em mente que os exclusivos vendem unidades.
Ainda não vimos Mario, Donkey Kong ou Link no Xbox ou PlayStation. Nunca diga nunca, mas não parece que isso vai mudar tão cedo. Embora a Sony e a Microsoft continuem investindo centenas de milhões de dólares em jogos que nunca recuperam seus custos, a Nintendo manteve os custos de desenvolvimento razoáveis, sem sacrificar a qualidade.
E isso fez do negócio de consoles um enorme sucesso. O Switch original superou em vendas o PS4 e o Xbox One, e apenas alguns meses após o lançamento, o Switch 2 está quebrando recordes de vendas.
Essencialmente, a guerra dos consoles acabou. Não é mais um espaço de console, ou pelo menos não será por muito mais tempo. Embora a Nintendo pareça estar se contentando com a estratégia tradicional (e indo muito bem nisso), a Microsoft e a Sony parecem estar fazendo a transição para algo semelhante a editores pseudo-terceiros que vendem hardware. E é um hardware que você terá menos motivos para comprar a cada ano que passa.
Pelo menos neste novo mundo, ninguém cometerá o erro de comprar o próximo Sega Saturn para o Natal.
