Parece que a Disney foi atingida onde dói em setembro de 2025. Um novo relatório afirma que o Disney+ sofreu um declínio significativo de assinantes naquele mês, perdendo quase 3 milhões de usuários. Isso representa um aumento substancial em relação à média mensal habitual de 1,2 milhão de cancelamentos, e a recessão seguiu-se à suspensão temporária do ABC de Jimmy Kimmel ao vivo! depois que o apresentador Jimmy Kimmel fez comentários politicamente carregados sobre o assassinato do ativista de direita Charlie Kirk.
A polêmica começou quando Kimmel comentou sobre a resposta do movimento MAGA ao assassinato, gerando reação de figuras conservadoras e meios de comunicação. Em resposta, a ABC, que pertence à Disney, suspendeu o programa de Kimmel por seis dias. A decisão foi influenciada pela pressão da administração Trump e pelas preempções de transmissão dos grupos afiliados Nexstar e Sinclair.
A suspensão de Kimmel gerou uma onda de protestos. Os apresentadores da madrugada John Oliver e Stephen Colbert criticaram a mudança, com Oliver pedindo aos espectadores que cancelassem suas assinaturas Disney + e Hulu. Howard Stern também condenou publicamente a suspensão, comparando-a às batalhas anteriores com a FCC e apelando à ABC para resistir à interferência política. Mais de 400 profissionais do entretenimento assinaram uma carta aberta instando a ABC a reintegrar Kimmel e resistir à pressão política. O ex-CEO da Disney, Michael Eisner, também questionou publicamente as decisões de liderança da empresa, e até Barack Obama opinou.
No outro canto, o Sinclair Broadcast Group, proprietário de mais de 30 estações afiliadas da ABC, exigiu que Kimmel permanecesse fora do ar, a menos que pedisse desculpas à família de Kirk e fizesse contribuições financeiras para eles.
Kimmel finalmente retornou em 23 de setembro, atraindo um recorde de 6,2 milhões de telespectadores e quadruplicando sua audiência habitual.
Apesar das perdas significativas de assinantes em setembro, o Disney+ registou um ligeiro aumento no número de novas inscrições, com os números a subir de 1,99 milhões em agosto para 2,18 milhões em setembro. No entanto, o impacto global da suspensão na retenção de assinantes provavelmente continuará a ser uma preocupação por algum tempo.
