Nas profundezas do deserto do Tibete, um senhor da guerra chamado Ying Ko domina os aldeões e consolida todo o poder para si. Mas um dia, Ying Ko é capturado por um homem santo e levado para um templo místico. O homem santo deslumbra Ying Ko com demonstrações de magia, nenhuma mais assustadora do que quando ele se refere ao senhor da guerra, um americano branco, pelo seu verdadeiro nome: Lamont Cranston.
Por todas as escolhas estranhas que o diretor Russell Mulcahy e o escritor David Koepp fizeram para seu filme de 1994 A sombraa origem do herói titular pode ser a melhor. Afinal, Koepp criou essa história de fundo para os Shadows sozinho, uma jogada ousada ao dar vida a um personagem que já existe há 60 anos. Imagine se Superman: O Filme começou com Clark Kent sendo medicado com drogas milagrosas em vez de fugir de Krypton, ou se 1989 homem Morcego disse que os pais de Bruce Wayne o criaram para causar medo nos corações dos homens. No entanto, a revisão da história de fundo de Koepp deu A sombra uma espinha dorsal clara sobre a qual construir o resto do filme, ensinando aos cineastas posteriores uma lição esquecida que eles deveriam aprender a seguir novamente.
Quem sabe a origem da sombra?
A verdadeira origem da Sombra é muito mais complicada do que até mesmo a visão orientalista fornecida por Koepp e Mulcahy. A Sombra começou a vida em 1930 como um narrador, um vendedor que os editores Street & Smith projetaram como o apresentador de seu programa de rádio, Hora da história de detetive. Em cada episódio do Hora da história de detetiveo Shadow apresentou aos ouvintes uma versão dramatizada de um conto publicado anteriormente em Revista Detective Story.
O show impulsionou as vendas para Street & Smith, mas também atraiu atenção para histórias sobre o próprio Shadow. Então, o editor foi direto ao trabalho, recrutando Walter B. Gibson para escrever Sombra romances populares sob o pseudônimo de Maxwell Grant. Centenas de Sombra romances e contos foram publicados ao longo dos anos, mais recentemente pelo autor de sucesso James Patterson e seus associados.
Em 1937, o Shadow se tornou o personagem principal de seu próprio programa de rádio, onde inicialmente um jovem Orson Welles interpretou o personagem. O programa de rádio durou até 1957, muito mais tempo do que o Sombra história em quadrinhos, que durou apenas de 1940 a 1942. Depois de aparecer em uma série de curtas-metragens em 1931 e 1932, o Shadow estrelou vários seriados lançados entre 1937 e 1946, bem como um piloto de televisão de 1958 chamado Vingador Invisível.
Em 1964, o Shadow mudou-se para seu novo lar regular, o mundo dos quadrinhos. Os quadrinhos do Shadow têm sido produzidos regularmente desde então por editoras como Archie Comics, DC e Marvel, e mais recentemente Dynamite Comics.
Quem é a Sombra?
Como qualquer outro personagem que tenha saltado pela mídia e reiniciado, o Sombra tem algumas histórias de fundo diferentes. De acordo com a origem mais comum, o Sombra é realmente Lamont Cranston, um playboy rico que luta contra o crime como um vingador sombrio da noite (por que, sim, Bill Finger pegou emprestado do Sombra ao desenvolver o Batman). Mas antes disso, o Sombra era o piloto da Primeira Guerra Mundial Kent Allard, que luta contra bandidos após aprender técnicas de magia de uma tribo oculta.
Então Cranston deve ser apenas uma nova identidade secreta que os escritores criaram para um reboot de Shadow, certo? Não, pelo menos não no começo. Em vez disso, Lamont Cranston era um cara rico que se parecia muito com Allard. Depois que Shadow salvou a vida de Cranston, Allard pega emprestada a identidade de Cranston para promover seus próprios fins. Em outras palavras, Kent Allard finge ser Lamont Cranston, que finge ser o Shadow.
Confuso? Bem, fica mais estranho. Às vezes, Allard assume a identidade do empresário Henry Arnaud, outra pessoa separada que o Sombra resgatou e por acaso se parece com ele. Às vezes, ele é um zelador chamado Fritz. Às vezes, ele é um criminologista chamado George Clarendon. Para a surpresa de ninguém, a maioria dessas identidades extras e histórias de fundo são ignoradas, indo para a explicação mais simples em que o Sombra é Cranston e isso é tudo. Mas, também para a surpresa de ninguém, os escritores ocasionalmente tentam incorporar todos os elementos da história anterior de uma forma ou de outra, incluindo a recente corrida de Garth Ennis para Dynamite.
Desobstruindo as mentes dos homens
Embora algumas histórias anteriores de Shadow tenham Allard usando o pseudônimo Ying Ko, nenhuma apresentou a origem que Koepp fez para o filme de 1994. A história de fundo de Koepp para o filme não simplifica apenas a natureza excessivamente complicada do personagem. Como ele explicou a Revista MovieMaker em 1994, Koepp tentou diferenciar seu filme do Batman focando na culpa em vez da vingança.
O escritor encontrou seu gancho no famoso slogan do programa de rádio e na pergunta penetrante: “Quem sabe que mal se esconde nos corações dos homens?” A Sombra sabe, de acordo com Koepp, porque “ele estava desconfortavelmente familiarizado com o mal em seu próprio coração”. Ao fazer da Sombra um antigo senhor da guerra que fez coisas horríveis e agora quer melhorar o mundo com as técnicas que usou, a história de Koepp se tornou uma “de culpa e expiação”.
Koepp dificilmente é o único escritor a mudar super-heróis para suas adaptações para a tela grande. Sam Raimi não queria perder tempo explicando como um adolescente falido como Peter Parker poderia inventar teias, então ele fez sua teia orgânica para homem Aranha. Mais recentemente, os diretores Anna Boden e Ryan Fleck, junto com um grupo de co-roteiristas, mudaram a história insanamente tortuosa de Carol Danvers para simplificá-la para Capitã Marvel.
Mas toda vez que alguém faz essas mudanças, alguns superfãs reclamam, insistindo que os criadores respeitem os quadrinhos. É por isso que temos o Peter Parker de Tom Holland fazendo lançadores de teias e o Wolverine de volta em spandex amarelo.
Para ter certeza, há algo emocionante em ver painéis de quadrinhos chegarem à tela grande, mesmo tão longe no boom dos super-heróis. Mas essas reproduções só importam na medida em que os filmes contam boas histórias com temas envolventes ao redor delas (veja: Zack Snyder’s relojoeiros). Se os filmes de super-heróis se prendem demais a copiar os quadrinhos para agradar fãs literalistas, então as histórias sofrem. Eles falharam em transferir a essência do porquê o personagem funciona para as vantagens e limitações do meio cinematográfico.
A sombra não é um grande filme. Mas não vacilou por causa de uma história de fundo complicada ou falta de relevância temática. Quem sabe que altas expectativas espreitam nos corações dos fãs? O Sombra sabe, e os cineastas modernos de super-heróis também deveriam saber.
