Está quase na hora de Claudia Winkleman retornar à sua toca fresca e úmida, onde permanecerá, fora de vista, durante os restantes meses de inverno. Quando seu nariz contorcido sentir o cheiro do verão, Winkleman emergirá revigorado, se empanturrará de avelãs do chão da floresta para nutrir seu pêlo brilhante e começará a longa jornada até a Escócia para filmar uma terceira série de Os traidores.

Isso é ridículo, desculpe. Claudia Winkleman não é uma criatura da floresta; ela é uma pessoa humana, com partes iguais de malha e delineador. Seus suéteres enormes não são tecidos em um esconderijo subterrâneo; ela os compra. Dos monges. Quem os tricotou das nuvens de chuva e do pecado.

Desculpas. De novo. É difícil não cair na fantasia quando se trata de Claudia Winkleman, porque como criação ela é fantástica. Um alienígena com borda de kohl. Ela é engraçada, estranha e distinta, com um jeito de falar que é todo dela: a fala de um jornalista dos anos 1940 e as palavras de um… jornalista dos anos 1940 com uma cacatua no ombro, um brilho nos olhos e nada a perder.

Winkleman está irrestrito. Você a viu em um circuito promocional? Reserve para ela Esta manhã para divulgar sua nova turnê e ela vai atrapalhar falando exclusivamente sobre risoto. Coloque-a em O Único Show sofá para provocar Os traidores finale e ela vai aparecer parecendo um Quinto Beatle, fazer vários barulhos como um cavalo nervoso e deixá-los com uma insinuação envolvendo um cachorrinho e um cobertor.

Reserve Winkleman em um podcast de comida e ela passará o tempo todo explicando os males de uma boca excessivamente molhada. Certa vez, ela fez o S Club 7 sair furioso de uma entrevista. Dela Eu mentiria para você os fios são (o prêmio final) quase iguais aos de Bob Mortimer. Leve-a para um programa de perguntas e respostas e, quando ela não consegue acertar a resposta e perde para um membro do público o fundo de prêmios que esperava gastar em um vestido de noiva, Winkleman compra um vestido de noiva para aquele membro do público.

Sobre Os traidores, Winkleman fala. deliberadamente. e. enfaticamente. com. pausas. onde. ninguém. outro. seria. pausa. Isso atrai os jogadores para ela. Ela lhes dá uma tia orgulhosa enquanto seus olhos dançam com chamas alimentadas pelo caos que ela causa. Ela é a irmã mais velha e a atormentadora, uma fada madrinha que conjura Cinderela, a carruagem de abóbora, e depois a empurra na frente dela e pisca para a câmera.

O estilo de Winkleman não é apenas andrógino, é interespécies. Quando foi convidada para colaborar em uma linha de maquiagem para a Boots, ela a chamou de “Full Panda” e explicou o objetivo: pele laranja, olhos pretos, boca branca (“Se Tippex fizesse um batom, eu usaria”) , feito. Seu delineador M&S se chamava “Use More, Literally Loads”. Ela baseia seu visual em Steve Tyler do Aerosmith, em Elvis Presley, em criaturas de zoológico, em – provavelmente – Boober do The Fraggles.

E tudo funciona. Funciona porque Winkleman é inteligente (um mestrado em História da Arte pela Universidade de Cambridge, muito obrigado) e não parece levar nada – especialmente ela mesma – muito a sério.

Ela é uma goblin linda e travessa que sequestrou os melhores shows do horário nobre, lugares geralmente preenchidos por profissionais de olhos mortos lendo todos os seus comentários improvisados ​​​​em um autocue. No mundo dos apresentadores de TV insípidos, ela brilha como radiação, e não é apenas seu bronzeado em spray.

Como Os traidores conclui então outra série, uma saudação a Winkleman – à franja, às luvas sem dedos, às piadas estúpidas e meu Deus, à centelha dela. Não seria o mesmo com mais ninguém.

O segundo final da série Traidores vai ao ar hoje à noite na BBC One às 21h. A série está disponível para assistir no BBC iPlayer no Reino Unido e no Peacock nos EUA.