A mitologia da Terra Média de JRR Tolkien inclui várias histórias de amor épicas e poderosas. Aragorn e Arwen são provavelmente os mais conhecidos graças ao Senhor dos Anéis filmes, além de Sam e Rosie se casarem no final, e as edições estendidas também apresentam o relacionamento de Éowyn e Faramir, embora esse tenha sido um pouco apressado até nos livros. Mas os fãs de livros também conhecem as histórias de Tuor e Idril, Elwing e Eärendil, e a história um tanto mais trágica de Aegnor e Andreth, entre outras.
A história de amor que mais significou para o próprio Tolkien, porém, foi a história de Beren e Lúthien, que foi diretamente inspirada na própria vida do escritor.
A história de Beren e Lúthien é uma das poucas histórias sobre a Primeira e Segunda Eras da Terra Média contada, de forma breve e resumida, em O senhor dos Anéis em si. Versões mais completas podem ser encontradas em vários trabalhos publicados postumamente de Tolkien, principalmente em um capítulo de O Silmarillion e num volume inteiramente dedicado a eles, Beren e Lúthienbem como seções mais curtas em O livro dos contos perdidos.
Beren era um homem mortal de uma casa real em Beleriand, uma área a oeste da Terra-média na Primeira Era, grande parte da qual estava submersa na época de O senhor dos Anéis na Terceira Idade. Por vários motivos, ele acabou vivendo como exilado e fora da lei, e veio para a área de Beleriand chamada Doriath, que era governada pelo rei elfo sindariano Thingol.
Em Doriath, Beren encontrou a filha do rei, Lúthien, dançando em uma clareira na floresta e se apaixonou perdidamente por ela, dando-lhe o apelido de Tinúviel, que significa Rouxinol. Mas seu pai, Thingol, não queria que eles se casassem porque Beren era mortal, então, presumivelmente para evitar importunações constantes de sua filha, ele deu a Beren o que considerava uma tarefa impossível e disse que Beren só poderia se casar com sua filha se a cumprisse.
O Lorde das Trevas Morgoth, antecessor e superior de Sauron e um dos Ainur (seres angélicos imortais) – então, basicamente, a versão de Satã de Tolkien – estava na época escondido em sua fortaleza de Angband, no norte da Terra-média. Ele havia roubado as três Silmarils, lindas joias feitas pelo Elfo Fëanor que continham a Luz das agora destruídas Duas Árvores de Valinor (a luz da Criação, essencialmente). Morgoth agora usava as Silmarils em sua Coroa de Ferro, então Thingol disse a Beren: “Traga-me em sua mão uma Silmaril da coroa de Morgoth; e então, se ela quiser, Lúthien poderá colocar a mão na sua.
Implacável, Beren partiu para fazer o que lhe foi pedido, e quando seu amigo e companheiro Finrod foi morto no processo, Lúthien veio se juntar a ele na missão. Muitas desventuras depois, eles conseguiram uma Silmaril, embora tanto a joia quanto a mão de Beren tenham sido mordidas e engolidas por um lobo gigante e ele e Lúthien tiveram que ser resgatados por Águias gigantes (uma história favorita de Tolkien). No entanto, ao retornarem a Thingol, eles apontaram que Beren realmente tinha uma das Silmarils em suas mãos, mesmo que a mão em questão não estivesse mais com ele, e eles foram autorizados a se casar. Eles tiveram um filho, Dior, e viveram juntos por algum tempo, até que o lobo gigante apareceu novamente e Beren e Thingol saíram para caçá-lo. Eles mataram o lobo e recuperaram a Silmaril, mas Beren foi mortalmente ferido no processo e, depois de morrer, Lúthien morreu de tristeza também. Eles voltaram à vida, graças à simpatia de Mandos, o guardião das Casas dos Mortos, mas eventualmente ambos morreram mortalmente.
Aragorn descreve a história de Beren e Lúthien como “triste” em A sociedade do Anel, embora no que diz respeito às histórias da Terra-média, seja bastante alegre. Felizmente, a própria história de amor de Tolkien foi ainda mais feliz, embora não faltasse drama, e inspirou diretamente suas criações ficcionais.
O pai de Tolkien morreu quando ele tinha quatro anos e sua mãe morreu quando ele tinha 12. Ronald (ele era conhecido pelo segundo nome) e seu irmão mais novo, Hilary, tornaram-se pupilos de um amigo próximo de sua mãe, o padre Morgan, um padre católico. no Oratório em Birmingham. Quando Tolkien tinha 16 anos, ele e seu irmão moravam em uma pensão administrada por uma paroquiana do Oratório chamada Sra. Faulkner, sob a tutela legal do Padre Morgan.
Foi aqui, em 1908, que Tolkien conheceu a pianista Edith Bratt. Edith foi criada por sua mãe solteira, Frances, que morreu quando ela tinha 14 anos. Agora com 19 anos, Edith havia terminado a escola e estava sob a tutela legal de um advogado chamado Stephen Gateley. Ela estava hospedada na casa da Sra. Faulkner enquanto pensava em como continuar sua carreira como pianista ou professora de piano.
Tolkien e Edith tornaram-se muito próximos e no verão de 1909 já se apaixonaram. No entanto, quando o padre Morgan descobriu no outono, não ficou muito satisfeito. Ele achava que Edith era uma distração dos trabalhos escolares de Tolkien e não gostava da ideia de seu pupilo católico romano estar envolvido com uma garota anglicana mais velha (ilegítima). Em janeiro de 1910, o Padre Morgan proibiu Tolkien de ter qualquer contato com Edith enquanto estivesse sob sua tutela. Tolkien obedeceu relutantemente, dizendo ao seu filho Michael numa carta anos mais tarde que “foi extremamente difícil, doloroso e amargo”. Ele não se comunicou mais com Edith desde então até completar 21 anos e se tornar adulto legal em 1913.
É claro ver a influência da própria vida de Tolkien na história de Beren e Lúthien aqui, já que o pai de Lúthien, Thingol, proíbe o relacionamento deles, assim como a figura paterna de Tolkien, Padre Morgan, proibiu o seu. Talvez Tolkien tenha visto a tarefa impossível dada a Beren como um eco da tarefa impossível que lhe foi dada, de interromper toda a comunicação durante três anos, sabendo que Edith poderia se casar com outra pessoa naquele período (ele disse a Michael que ela certamente estava livre para fazê-lo). .
Em 1913, Edith tinha 24 anos e estava preocupada com a possibilidade de ficar na prateleira, então ficou noiva do irmão de um amigo da escola, um fazendeiro de Warwickshire chamado George Field. Na noite de seu aniversário de 21 anos, 3 de janeiro de 1913, Tolkien escreveu para ela declarando seu amor, levando-a a romper o noivado, e em 8 de janeiro ele foi vê-la e os dois ficaram noivos. Edith tornou-se católica romana em janeiro de 1914 (e como resultado foi expulsa de seu alojamento com um amigo de seu tutor) e eles se casaram em 22 de março de 1916, com a relutante bênção do Padre Morgan (que agora não conseguia parar de qualquer maneira, já que ambos eram adultos legais).
O casamento deles não foi o fim de suas provações românticas, porque em 1916 a Grã-Bretanha estava no meio da Primeira Guerra Mundial. Tolkien já estava no exército há um ano após sua formatura na universidade, sentindo muita pressão social para ingressar. apesar de ser, em suas próprias palavras para Michael, “um jovem com muita imaginação e pouca coragem física”. Um ou dois meses depois do casamento, ele foi enviado para a França.
Tolkien acabou servindo em uma das batalhas mais notoriamente sangrentas da Primeira Guerra Mundial, a Batalha do Somme, que ele descreveu simplesmente para Michael como “carnificina”. Ele trabalhou como oficial de sinais nas linhas de frente durante os piores meses da ofensiva do Somme, até que em outubro de 1916 contraiu a “febre das trincheiras”, uma doença transmitida por piolhos que também encerrou o serviço militar de seu colega operador de sinais no Somme. O escritor do Ursinho Pooh, AA Milne, bem como o amigo posterior de Tolkien, CS Lewis. A febre das trincheiras pode ter efeitos prolongados e debilitantes, incluindo dores musculares, fadiga e problemas cardíacos; não é difícil ver de onde Tolkien tirou a ideia da dor persistente de Frodo como resultado de ferimentos antigos. Tolkien retornou à Inglaterra e permaneceu no exército até o verão de 1919, mas foi considerado inapto para o serviço ativo no exterior, pois sofria de repetidos ataques de doença como resultado da febre das trincheiras.
Na primavera de 1917, Tolkien estava estacionado em Humber Garrison, perto de Roos, em Yorkshire, e ele e Edith puderam viver juntos por um tempo, e foi aí que a história de Beren e Lúthien começou. No final de sua vida, Tolkien escreveu em uma carta a seu filho Christopher que ele primeiro pensou na história enquanto observava Edith (que presumivelmente já estava grávida de seu filho mais velho, John, na época, pois ele nasceu há menos de nove meses). mais tarde) em “uma pequena clareira na floresta cheia de cicutas”. Ele disse a Christopher que “naquela época o cabelo dela era negro, a pele clara, os olhos mais brilhantes do que você já viu, e ela sabia cantar – e dança.”
Inspirado naquele dia, Tolkien escreveu a primeira versão da história de Beren e Lúthien enquanto estava no hospital em 1917, e continuou a voltar a ela em vários momentos ao longo dos anos. Ele trabalhou muito nisso durante a década de 1920, incorporou-o em O senhor dos Anéise dedicou um capítulo de O Silmarillionque ele tentou repetidamente publicar durante sua vida, mas que acabou sendo editado por Christopher e publicado após sua morte, para sua história.
A história de Beren e Lúthien ecoa por todos os outros romances da Terra-média, especialmente os vários pares mortais/elfos e mais especialmente seus descendentes diretos, Aragorn e Arwen (sim, Aragorn e Arwen são parentes, embora muito distantes). O primeiro encontro de Aragorn e Arwen segue diretamente o modelo do de Beren e Lúthien; conforme informado nos Apêndices O senhor dos Anéis, Aragorn estava cantando uma canção sobre o encontro de Beren e Lúthien quando viu Arwen pela primeira vez, e a confundiu com a própria Lúthien. É bastante perceptível que cada par mortal/elfo que Tolkien escreveu apresentava um homem mortal e uma mulher elfa, Tolkien colocou sua esposa e todos os personagens que ela inspirou em um pedestal. Não foi até que os escritores de Os Anéis do Poder criou um relacionamento romântico entre um elfo masculino e uma mortal feminina que a Terra-média viu esse par ao contrário.
Em A sociedade do Anel em si, a cena na clareira da floresta é recriada através de versos de uma canção cantada aos hobbits por Aragorn:
As folhas eram longas, a grama era verde,
As umbelas de cicuta altas e claras,
E na clareira uma luz foi vista
De estrelas na sombra cintilante.
Tinúviel estava dançando lá
Ao som de uma flauta invisível,
E a luz das estrelas estava em seus cabelos,
E em suas vestes brilhando.
A escolha dessa música por Aragorn é uma pequena pista sobre sua verdadeira identidade. Durante os primeiros capítulos de A sociedade do Anel, nossos quatro heróis hobbits Frodo, Sam, Merry e Pippin são forçados a fugir da vila de Bree com apenas um único pônei e um misterioso Ranger chamado Strider. Sam pede a Strider para contar-lhes uma história sobre os Elfos dos velhos tempos, para passar o tempo e alegrar a noite, então Strider canta esta canção élfica sobre o encontro de Beren e Lúthien. A cena permitiu a Tolkien incluir esta cena muito pessoal em sua obra mais conhecida, mas também é uma pequena pista de quem realmente é o misterioso Strider – seu descendente direto.
A carta para Christopher na qual Tolkien falou sobre a clareira na floresta foi escrita após a morte de Edith e apenas alguns meses antes da morte de Tolkien. Ele disse ao filho que Edith era sua Lúthien e que ela sabia disso, e que embora ele provavelmente não escrevesse uma biografia oficial, ele gostaria que Christopher e seus entes queridos soubessem sobre a história dele e de Edith – “os terríveis sofrimentos de nossas infâncias”. , dos quais resgatamos um ao outro… os sofrimentos que suportamos depois que nosso amor começou… estes nunca tocaram nossas profundezas nem obscureceram nossas memórias de nosso amor juvenil.”
Tolkien e Edith estão enterrados juntos no Cemitério Wolvercote em Oxford, e seu túmulo tem duas pequenas inscrições abaixo de seus nomes – Lúthien sob o nome de Edith e Beren sob o próprio JRR.
