Com Matt Reeves’ O Batman colocando o ‘dark’ no Cavaleiro das Trevas e marcando grande bilheteria em 2022, não é nenhuma surpresa que a notícia se espalhou rapidamente sobre um retorno a esta abordagem mais corajosa de Gotham City para uma sequência e vários spinoffs. Enquanto os planos para uma série GCPD e Arkham Asylum autônomo foram colocados em espera, o Lauren LeFranc-desenvolvido O Pinguim traz de volta o chefão do crime interpretado por Colin Farrell enquanto ele tenta subir na hierarquia deste submundo do crime.
Oswald “Oz” Cobb (tendo retirado o “Cobblepot” dos quadrinhos) é o foco desta minissérie da HBO, que começa logo após O Batmanfinal cataclísmico e nos dando algo para assistir enquanto esperamos pacientemente por Batman Parte II. A estreia da temporada “After Hours” já nos apresentou alguns personagens importantes dos quadrinhos, mas também revelou um inimigo subestimado da galeria de vilões do Batman?
Ao lado de Sofia Falcone de Cristin Milioti e Sal Maroni de Clancy Brown, adicionando alguns talentos de primeira linha ao Batverso de Reeves, Carmen Ejogo destaca o elenco de apoio como Eve. Embora Eve apareça apenas brevemente no episódio 1 para dar a Cobb um álibi para o assassinato de Alberto Falcone (Michael Zegen), seu elenco de alto nível sugere que há mais em sua personagem. Os créditos completos de O Pinguim confirme que o personagem de Ejogo se chama Eve Karlo, e para aqueles familiarizados com a mitologia do Batman, é um sobrenome que vocês reconhecerão.
Basil Karlo foi introduzido na década de 1940 Histórias em quadrinhos de detetive #40 como o alter ego do Clayface original. Karlo era um ator esforçado que assumiu o manto de um personagem vilão que ele interpretou em um filme de terror. O cocriador do Batman, Bob Kane, foi inspirado por seu amor por filmes, com Clayface homenageando o Fantasma da Ópera de Lon Chaney Sr. Embora o Clayface original não tivesse poderes e só tenha aparecido algumas vezes na Era de Ouro, ele se transformou (literalmente) em um vilão metamorfo na Era de Prata. Karlo foi seguido por nomes como Matthew Hagen e Preston Payne. Sondra Fuller assumiu o disfarce de Lady Clay em 1987 Forasteiros #21, então imagine a cena em que Ejogo está interpretando um Basil Karlo de gênero invertido ou sua filha vingativa.
O PinguimOs potenciais laços familiares de não passaram despercebidos, com o diretor Craig Zobel e Ejogo provocando sua importância. Quando O cabo de Hollywood notou o sobrenome de Eve, Zobel explicou, “Eu realmente não sei o que se passa na cabeça das pessoas, mas eu estava pensando no Clayface como um cara mau o tempo todo.” Referindo-se às pesadas próteses de Farrell, Zobel continuou, “Se você se lembra, o Clayface original era um maquiador, e nós fazíamos 3,5 horas de maquiagem todos os dias.” Ele continuou admitindo, “Eu quero ver o Clayface pé no chão que é um maquiador.”
Ejogo também está permanecendo tipicamente calado, mas confirmou que Eve viverá para lutar outro dia quando disse ao canal: “Não tenho certeza de onde as coisas vão para Eve, quero dizer, ela é uma esperta. Ela descobre como sobreviver a essa excursão com o Pinguim, então quem sabe?” Uma coisa é certa, e é que qualquer abordagem de Clayface teria que se encaixar na Gotham de Reeves, assim como a de Paul Dano Riddler foi reimaginada como um serial killer inspirado no Zodíaco. Confirmação de que Batman Parte II está acontecendo no inverno obviamente alimentou rumores de que o Sr. Freeze será o grande vilão, mas Clayface seria uma escolha inesperada.
Clayface já apareceu em live-action e animação antes, aparecendo como Basil Karlo em Gotham (interpretado por Brian McManamon), novamente em Arlequina (dublado por Alan Tudyk), e como personagem original em Vale um centavo (interpretado por Lorraine Burroughs). Apesar da popularidade de Clayface, o vilão ainda não apareceu em nenhum filme, com Hollywood tendendo a recorrer a apostas mais seguras como o Coringa e a Mulher-Gato. Com Zobel querendo ver um maquiador trágico se voltando para uma vida de crime, Clayface poderia facilmente se encaixar na franquia em constante expansão de Reeves.
Reeves já descartou alguns dos vilões mais extravagantes, sugerindo Revista SFX (via Prazo final) que alguém como o Gentleman Ghost não se encaixaria neste mundo. Semelhante à visão de Christopher Nolan e Tom Hardy sobre Bane em O Cavaleiro das Trevas RessurgeClayface poderia facilmente trabalhar em O Pinguim ou Batman Parte II com um pouco de ajustes. O Clayface de Karlo tem uma ligação interessante com o Pinguim graças à continuidade do The New 52. Aqui, um Karlo acabado recebe uma fórmula de Cobblepot, mas acaba mexendo com seu DNA e se torna uma criatura amorfa feita de argila. Se Eve de Ejogo está destinada a se tornar Clayface, uma reviravolta trágica pode estar a caminho antes O PinguimOs créditos finais do filme rolam.
O primeiro episódio de The Penguin já está disponível para transmissão no Max. Novos episódios estreiam aos domingos às 21h00 horário do leste dos EUA na HBO, começando em 29 de setembro e concluindo em 10 de novembro.
