Steven Spielberg sempre teve um fascínio por seres alienígenas de além das estrelas. Quando o lendário diretor tinha apenas 17 anos, ele fez um épico de quase duas horas e meia com sua câmera 8mm chamado Luz do fogoum filme que ele refez mais ou menos 14 anos depois como Encontros Imediatos de Terceiro Grau. Esse clássico de 1977 seria o primeiro de três filmes profissionais que Spielberg faria sobre alienígenas chegando ao nosso planeta, sendo os outros dois ET: O Extraterrestre (1982) e Guerra dos Mundos (2005). E cada viagem ao extraterrestre resultou em um dos filmes mais bem-sucedidos e aclamados do diretor (sem contar o de 2008). Indiana Jones e o Reino da Caveira de Cristal já que Spielberg não queria alienígenas no filme).
É também um assunto que continua a fascinar o cineasta, com a Variety relatando recentemente que o próximo filme de Spielberg será outra história de OVNI baseada em sua própria ideia original. Mas dos muitos filmes anunciados que Spielberg nunca fez (e há muitos), um continua a intrigar seus fãs décadas depois de ele ter começado a desenvolvê-lo: Céus noturnos. Apresentado como o outro lado mais sombrio e desagradável dos alienígenas amigáveis em Encontros íntimos, Céus noturnos foi concebido para acompanhar um grupo de seres extraterrestres que pousam na Terra e começam a aterrorizar uma família em sua fazenda isolada.
A ideia para Céus noturnos veio a Spielberg depois de ouvir sobre um suposto incidente na vida real enquanto fazia pesquisas para Encontros íntimos que envolvia uma família sob ataque de extraterrestres. Mas qual foi exatamente o incidente e por que é famoso na Ufologia? Como isso influenciou Céus noturnose como foi Céus noturnos se transformar em um filme totalmente diferente? Bem…
A história de ataque alienígena na vida real
A inspiração para Céus noturnos foi um incidente que ficou mais conhecido como Encontro Kelly-Hopkinsville (também conhecido como Caso Hopkinsville Goblins), que ocorreu em 21 de agosto de 1955 no Condado de Christian, Kentucky, perto das cidades de Kelly e Hopkinsville. Naquela noite, uma dúzia de pessoas – cinco adultos e sete crianças, quase todos parentes de sangue ou casamento – chegaram à delegacia de polícia desta última comunidade e alegaram que estavam sitiados por mais de quatro horas em uma casa de fazenda alugada pela matriarca da família Glennie Lankford.
Um amigo da família chamado Billy Ray Taylor afirmou ter visto uma espaçonave pousar atrás de algumas árvores perto da casa, após o que as pessoas no prédio, incluindo os três filhos adultos de Glennie e suas esposas, começaram a ver figuras escuras, baixas e não humanas com o que foi descrito como olhos grandes, mãos em forma de garras e outros possíveis apêndices em suas cabeças, flutuando do lado de fora da casa e aparecendo nas janelas. As criaturas, supostamente 12 ou 15 delas, foram avistadas saindo da floresta na direção em que Taylor tinha visto o suposto disco voador pousar.
De acordo com relatos do incidente, os homens na casa, incluindo Elmer “Lucky” Sutton, filho de Taylor e Lankford, supostamente pegaram armas e começaram a atirar nos invasores pelas janelas. De acordo com relatos contemporâneos, quando a polícia chegou mais tarde para investigar, observou que várias janelas estavam quebradas e que havia muita munição usada ao redor da propriedade. Nenhuma evidência das criaturas foi encontrada, embora houvesse um brilho verde emanando das árvores próximas. Ele havia desaparecido no dia seguinte e era amplamente considerado como “foxfire”, um fungo bioluminescente que cresce na madeira.
A cobertura da imprensa na época foi sensacional, especialmente quando se espalhou a notícia de que a Força Aérea dos EUA havia enviado oficiais para investigar o incidente. Os policiais que chegaram ao local eram, na verdade, de uma base local do Exército e foram convocados para ajudar pela polícia local. Ao longo dos anos, outros ufólogos e céticos fizeram pesquisas adicionais e determinaram que o clã Lankford-Sutton (que alegou que as criaturas retornaram às 3h30 daquela manhã, o que os levou a fazer as malas e fugir) só disparou suas armas talvez quatro vezes. , com um único buraco de bala encontrado em uma tela.
Mais tarde, foi verificado que Taylor poderia ter visto apenas uma estrela cadente, não uma nave espacial, e foi teorizado que os homens de Lankford-Sutton estavam na verdade atirando em um par de pássaros beligerantes conhecidos como grandes corujas com chifres, o que corresponderia em alguns aspectos com a descrição dos supostos alienígenas como criaturas flutuantes com olhos grandes que variam de 60 a 1,20 metro de altura. A Força Aérea eventualmente considerou o incidente uma farsa em seus arquivos do Projeto Blue Book, mas mesmo assim persiste como um grande evento na história de encontros imediatos e estudos de OVNIs. E certamente acendeu um fogo criativo na mente de Steven Spielberg.
Como o incidente Kelly-Hopkinsville levou ao céu noturno
Spielberg ouviu a história do encontro em Kentucky do famoso ufólogo J. Allen Hynek e mais tarde apresentou uma versão dela para a Columbia Pictures quando o estúdio solicitou que ele fizesse uma sequência para Encontros íntimos. Spielberg não estava interessado em uma sequência direta, mas achou que a ideia de fazer uma versão sombria do Encontros íntimos a história (com alienígenas sinistros e não apenas travessos, como os daquele filme) era atraente.
O filme proposto foi originalmente intitulado Observe os céus, e Spielberg não tinha certeza se queria dirigir ou apenas produzir. Um diretor que ele tinha em mente era Tobe Hooper, o cineasta de terror por trás O massacre da Serra Elétrica do Texas e Comido vivo. De acordo com o livro de David Hughes, Os melhores filmes de ficção científica nunca feitos, a ideia original de Spielberg centrava-se em uma casa de fazenda sob ataque de 11 alienígenas que inicialmente tentavam se comunicar com os animais e rebanhos ao redor da propriedade. Eles eventualmente dissecam os animais (uma homenagem às populares teorias de “mutilação de gado” envolvendo OVNIs) e voltam sua atenção para os humanos presos na casa.
Enquanto Spielberg estava filmando caçadores da Arca Perdidaele inicialmente pediu ao roteirista do filme, Lawrence Kasdan, que escrevesse um roteiro para Céus noturnos (como passou a ser chamado), mas este último estava ocupado trabalhando em O império Contra-Ataca. A próxima escolha de Spielberg foi John Sayles, que escreveu o original Piranha e O Uivo e mais tarde dirigiria clássicos independentes como Retorno do Secaucus 7 e Estrela Solitária. Spielberg também contratou o lendário maquiador de efeitos visuais Rick Baker para projetar as criaturas, ao mesmo tempo em que Hooper dirigia o híbrido de ficção científica e terror.
O roteiro de Sayles trazia cinco alienígenas, um dos quais se torna amigo de uma criança da família e acaba sendo abandonado na Terra no final do filme por seus companheiros mais malévolos. Em algum momento do processo, esse relacionamento começou a interessar mais a Spielberg, à medida que ele ficava desencantado com os elementos mais violentos e horríveis do filme. Durante a filmagem Invasores na Tunísia, ele discutiu a Céus noturnos roteiro com a roteirista Melissa Mathison – que estava no set visitando seu então namorado, Harrison Ford – e pediu que ela escrevesse um novo tratamento focado no garoto e no alienígena que faz amizade com ele.
A Columbia Pictures não ficou encantada com a forma como Céus noturnos havia se transformado no que então era chamado ET e eu, com os executivos do estúdio pensando que não havia apetite para o que consideravam um filme familiar sentimental. Spielberg conseguiu fazer um acordo com o estúdio no qual restaurou cenas para Encontros íntimos para um relançamento chamado A edição especial enquanto a Columbia vendeu sua participação em Céus noturnos e a nova versão do filme para a Universal, que Spielberg agora transformou em sua casa. Depois de completar caçadores da Arca PerdidaSpielberg começou oficialmente a filmar seu próximo filme, agora renomeado ET: O Extraterrestreem setembro de 1981.
O céu noturno continua vivo
ETé claro, se tornou um dos maiores sucessos cinematográficos de todos os tempos, subindo ao topo da lista dos campeões de bilheteria de todos os tempos antes de ser destituído 12 anos depois pelo próprio Spielberg via Parque jurassico. O filme é considerado um clássico da família e uma das muitas obras-primas de Spielberg, com muitas de suas imagens e o próprio fofinho alienígena se tornando partes icônicas da cultura pop. Pode-se argumentar que Céus noturnos morreu para que ET poderia viver, para o benefício e prazer de gerações de espectadores.
Exceto que – como o folclore em torno do próprio Encontro Kelly-Hopkinsville –Céus noturnos recusou-se a ir embora. Ainda interessado na ideia de uma família agredida por forças sinistras, senão por seres de outro mundo, Spielberg trouxe a ideia básica para o MGM Studios com a premissa agora de que uma família suburbana está sob ataque de entidades sobrenaturais. Desde que ele estava trabalhando em ETSpielberg não pôde dirigir o filme sozinho, mas o produziu e colaborou no roteiro com os escritores Michael Grais e Mark Victor depois que sua primeira escolha para escrever o filme – ninguém menos que Stephen King – não estava disponível.
Embora Tobe Hooper tenha recusado a oferta para dirigir a iteração original de Céus noturnosSpielberg o recrutou para dirigir o que hoje ficou conhecido como Poltergeist. Hooper disse anos depois que a ideia do filme também veio dele, embora isso seja contestado, e é claro que a bem narrada questão de saber se Hooper ou Spielberg realmente dirigiram o filme tornou-se parte da tradição que cerca os dois cineastas (Hooper faleceu em 2017).
Poltergeistlançado no verão de 1982, igual a ET, tornou-se um enorme sucesso e também um clássico do terror, com suas próprias imagens e elementos de história entrando no zeitgeist da mesma forma que seu primo beijador de natureza mais doce fez. E embora Céus noturnos nunca se concretizou em sua forma original, seu DNA faz parte de ambos os filmes, sem mencionar o produzido por Spielberg Gremlinssua própria versão posterior de Guerra do Mundos, e inúmeros outros filmes (imitações ou não) sobre famílias cotidianas confrontando forças invisíveis, incompreensíveis ou malignas. Tudo pode ser rastreado até aquela fazenda em Kentucky em 1955… e talvez dois pássaros particularmente furiosos.
