Em seu segundo fim de semana de bilheteria americana, o filme absolutamente sinistro de Curry Barker Obsessão subiu em seu faturamento. Em 26 por cento. Isso não acontece frequentemente com um lançamento amplo, especialmente aquele que teve um desempenho superior como este lançamento do Focus Features. Na verdade, o filme superou as expectativas da indústria quando estreou com US$ 17,2 milhões na semana passada, à frente dos agora surpreendentes US$ 27 milhões no fim de semana do Memorial Day.
Isso é ar rarefeito para um filme de terror extremamente independente que custou menos de US$ 1 milhão para ser produzido (Focus adquirida Obsessão depois de uma guerra de lances TIFF no ano passado), colocando-o na companhia de chillers que definem o zeitgeist, como O Projeto Bruxa de Blair em 1999 e Atividade Paranormal fenômeno de 2007. Também mostra o quanto Barker está em comunhão com o momento cada vez mais online em que seu filme é lançado.
É claro que Barker sabe uma ou duas coisas sobre o mundo digital atualmente. Com quase a mesma idade das estrelas de vinte e poucos anos de seu filme, o cineasta de 26 anos fez sua estreia no cinema quando Obsessão foi para Toronto. Seu filme anterior, Leite e Sérielançado direto no YouTube, site onde Barker começou a aprender seu ofício.
Além de estar entre a primeira geração de diretores que cresceu no aplicativo de compartilhamento de vídeos, e com a interessante perspectiva que convida – como ele contou Covil do Geek revista em março, ele teve a ideia de uma história “Pata de Macaco” assistindo Os Simpsons Paródia de TV – Barker e as estrelas Inde Navarrette e Michael Johnston cresceram em um mundo totalmente online. O que ajuda bastante a explicar o protagonista central e absolutamente irredimível de Johnston no filme, Bear.
Quando o Urso de Johnston é apresentado no topo do Obsessãoo ator e o filme parecem ansiosos para usar a abreviatura de um mar interminável de filmes, das comédias de Hollywood aos dramas de maior idade de Sundance, enquanto definem Bear como o protótipo do “cara legal”. Ele adora e admira sua melhor amiga Nikki (Navarrette) de longe. Como todos, de Michael Cera a Michael J. Fox, protags antes dele, Bear simplesmente tem uma queda pela garota da casa ao lado, supostamente tanto por sua personalidade quanto por sua aparência.
O que é verdadeiramente perturbador no filme é o quão minuciosamente ele desconstrói a fantasia do cara legal, bem como as outras ilusões daqueles que o entretêm, particularmente em sua moderna manifestação online como o “homem solitário”. Como avisava o conto original “Monkey’s Paw”, deve-se ter cuidado com o que você deseja, o que Bear descobre quando deseja inocentemente que Nikki “me ame mais do que qualquer coisa no mundo” enquanto quebra um brinquedo novo chamado “One Wish Willow”. Esse é um erro incrivelmente identificável para qualquer gênero ou orientação. O que faz Obsessão tão impiedosamente cruel com Bear e Nikki é que Bear passará o resto do filme reconhecendo imediatamente o mal não intencional de seu desejo… e optando por não fazer nada para consertar isso.
Mesmo na sequência fatídica de “o desejo”, o roteiro de Barker torna o contraste imediato, com Nikki sentada sob o brilho fraco das luzes da cabine do carro de Bear, com clareza cristalina sobre a porta que está deixando aberta: ela pergunta a Bear se ele sente algo por ela ou não. Como tantas pessoas introvertidas e tímidas, Bear hesita e só consegue articular o que ele reivindicações querer quando ela sair do veículo. No entanto, depois, e após seu desejo, Nikki retorna como uma sombra de seu antigo eu, literalmente submersa na escuridão quando ela começa a seguir os passos de Bear.
Embora toda a natureza do horror em jogo não seja imediatamente rastreável, é bastante claro que esta não é a mesma mulher que Bear afirma amar. E quando ele a leva para a cama, ela parece uma pessoa totalmente diferente. Bear não está fazendo amor com a garota dos seus sonhos; ele está apenas possuindo uma fantasia, mesmo que pareça evidente que algo de outro mundo a possuiu.
Antes da metade do filme, todo o contexto se torna inevitável. A lógica sombria e mágica de Obsessão revela onde a verdadeira Nikki está na ausência de sua alma. Quando um Bear eventualmente assustado liga para a empresa por trás do One Wish Willow para verificar se ele pode “alterar” seu desejo – não revogá-lo, a princípio, mas apenas fazer sua nova boneca agir mais como sua ideia de Nikki – ele é informado por uma voz do outro lado da linha que ele pode ouvir do real Nikki agora.
Não está claro onde fica o “lugar submerso” no coração de ObsessãoA história alegórica de está localizada, mas quando Nikki pega a linha, parece muito com o Inferno de fogo e enxofre. Ela está gritando.
… E Bear não faz nada depois disso, a não ser se sentir mal por isso.
Para ser claro, Obsessão confronta seu protagonista com um senso de ação e consequência semelhante ao do Antigo Testamento. Tal como Jó, o seu sofrimento e condenação parecem muito maiores do que qualquer erro que ele pudesse ter cometido. O horror, então, de Obsessão não são apenas as consequências não intencionais, mas como Bear decide reagir à revelação. Dizem a ele que a única maneira de libertar Nikki dos tormentos do Inferno é se matar. Pode não ser justo para Bear, mas é muito menos justo para a mulher que ele afirma amar ser transformada em uma boneca sexual da esposa de Stepford.
No entanto, Bear tenta continuar a farsa de que está namorando Nikki e pode ser capaz de encontrar alguma ninharia de felicidade com essa fachada em sua vida e em sua cama – mesmo depois que a verdadeira Nikki aparentemente estende a mão para ele através do rosto do doppelgänger adormecido para implorar para que ele a mate.
Só quando a fantasia se torna muito insuportável – muito cara para o resto de sua vida, com Shadow Nikki eventualmente recorrendo ao assassinato – é que Bear começa a se divertir fazendo a coisa certa, e ao mesmo tempo lamentando para quem quiser ouvir que isso não é justo.
Bear poderia ser um avatar dos tropos do “cara legal” da história do cinema, mas seu tipo particular de autojustificativa carente e implacável atinge um tom diferente em 2026. Ele é a manifestação branda de autopiedade de toda uma cultura online, no YouTube e em outros lugares, que tentaria desculpar o mau comportamento apontando para a situação de malfeitores isolados.
A era digital aumentou comprovadamente a sensação de isolamento em todas as classes e géneros, mas estudos académicos recentes identificaram especificamente uma disparidade de género, que foi classificada online como “a epidemia masculina solitária”. De acordo com a Gallup, nos últimos 20 anos, o número de homens que se sentem solitários, isolados e abandonados aumentou para 25% entre os homens com idades compreendidas entre os 15 e os 34 anos (acima de 18% das mulheres que relataram sentir-se sozinhas no mesmo grupo demográfico).
Esse sentimento crescente de desânimo e isolamento social pode estar a aumentar, mas o mesmo acontece com a utilização do fenómeno como justificação para a crescente subcultura da “manosfera”. Este é o canto considerável da Internet que não só procura reacender os “valores masculinos tradicionais”, mas também lança suspeitas, se não mesmo misoginia, em relação às mulheres em geral, e ao feminismo em particular. Este é o canto da Internet que tem visto um aumento no interesse em “líderes de pensamento” que querem revogar a 19ª Emenda e o direito das mulheres ao voto nos EUA. Eles acreditam que o “voto doméstico” é preferível quando um homem toma a decisão pela mulher. Ela, por sua vez, fica em casa descalça na cozinha para cozinhar e criar os filhos.
Um pouco como Nikki depois que Bear vai trabalhar.
Shadow Nikki é na verdade a esposa comercial ideal. Ela não vê amigos ou familiares, não pensa sobre si mesma e vive para servir e agradar Bear. Ela simplesmente leva isso a um extremo tão nu que Bear não consegue suportar. Ela é tão incapaz de ter autonomia que, quando ele sai, ela urina em si mesma enquanto fica parada, infeliz, no lugar, esperando seu retorno.
Navarrette oferece uma das performances mais perturbadoras e destemidas que o gênero de terror já viu deste lado de Toni Colette. Hereditário. Ela é pegajosa, possessiva e paranóica até um grau que ultrapassa o desconforto. Em entrevista com Tomates podresNavarrette disse que queria ser “sem filtros e cru com a forma como existem emoções horríveis que nunca queremos mostrar às pessoas”.
Mas essas não são verdadeiramente as emoções de Nikki. Eles são uma construção do que Bear pensava que queria: um corpo e um contraste emocional que o adorasse e transasse com ele. Na verdade, só ouvimos verdadeiramente o lado de Nikki no final do filme. É lá que o Urso quase faz a coisa certa e difícil. Ele tenta se matar para salvar Nikki… até que ele muda de ideia.
Até seu último suspiro, Bear se recusa a fazer a coisa certa. Ele recusa a redenção e morre tentando se salvar. Enquanto toma muitos comprimidos no banheiro, ele imediatamente tenta vomitá-los todos. Ele é um cara legal que é um covarde até o amargo e amargo fim.
A única razão pela qual Nikki é libertada é porque sua sombra, possuída, ironicamente inflige a Bear a mesma maldição que ele colocou sobre ela. Ela o força a amá-la mais do que qualquer coisa no mundo inteiro. É assim que a mente, a alma de Bear ou qualquer outro lugar onde sua consciência possa viver está condenada ao Inferno muito antes de o resto dele chegar lá. O que resta é outra casca vazia; um pálido reflexo de um pálido reflexo do amor real.
Quando o Urso possuído morre nos braços da possuída Nikki, finalmente a verdadeira mulher é libertada e tudo o que ela pode fazer é gritar. Sua vida está arruinada. Seus amigos estão mortos. E ela viu o fundo absoluto de um cara legal que não tem fundo para seu egoísmo e desculpas imaturas.
É absolutamente revoltante e o final mais apavorante que já vi em um filme de terror nesta década. Isso está deixando os espectadores abalados, conversando e, talvez, felizmente, o desgosto por uma festa mundial de piedade on-line está ganhando voz. E está gritando assassinato sangrento e visceral.
Obsessão já está nos cinemas.
