É quase certo que muitos espectadores assistirão ao novo drama romântico do Prime Video Fora do campus procurando o próximo Rivalidade acalorada. Afinal, os dois programas compartilham um DNA semelhante: ambos são romances de hóquei e são baseados em uma série de romances populares. Na era do streaming, isso é basicamente o suficiente para garantir a renovação da 2ª temporada logo no início. (Alerta de spoiler: Fora do campus foi renovado para um segundo lançamento em fevereiro.) Mas Rivalidade acalorada foi o tipo de evento de TV relâmpago – uma mistura aparentemente perfeita de sexo quente, riscos emocionais surpreendentemente sérios e química escaldante entre os protagonistas Connor Storrie e Hudson Williams – que é virtualmente impossível de prever, muito menos duplicar. Colocado claramente: Fora do campus não é Rivalidade acaloradae tudo bem.
A série apresenta um tom mais leve, riscos mais baixos e temas menos aventureiros, acompanhando a vida amorosa de um time de hóquei universitário na fictícia Briar University, em Massachusetts. Esta primeira temporada adapta o livro de 2015 de Elle Kennedy O acordoque conta a história do capitão do time Garrett Graham (Belmont Cameli) e da major musical Hannah Wells (Ella Bright). Garrett é um nepobaby, filho talentoso de uma ex-lenda da NHL (Steve Howey) que já foi convocado pelo Boston Bruins, o que o torna uma pequena celebridade em um campus que já adora essencialmente o time de hóquei. (Suas abundantes fangirls são literalmente chamadas de “puck bunnies”.)
Hannah, por sua vez, trabalha em três empregos com salário mínimo e está estressada por conseguir uma nova bolsa depois que o financiamento do departamento de Música Clássica foi cortado. Ela não é fã de hóquei, acha que o esporte é inutilmente violento e que o time tem muitos privilégios especiais no campus. (Barra lateral: Ela não está errada!) Mas depois de um estranho encontro fofo com Garrett, os dois se vêem repetidamente jogados nas órbitas um do outro. (Ele é até forçado a finalmente aprender o nome dela.) Os dois eventualmente chegam a um acordo: Hannah dará aulas particulares a Garrett para que ele possa passar nas aulas de filosofia e, em troca, ele fingirá estar interessado nela romanticamente, para que ela possa ficar bem na frente de sua verdadeira paixão, o vocalista da banda de rock emo Justin Kohl (Josh Heuston). (O fato de ele só querer Hannah quando parece que ela está com outra pessoa é apenas um dos vários sinais de alerta sobre esse garoto.)
O que acontece a seguir será familiar para qualquer fã do gênero romance, à medida que o relacionamento estritamente comercial de Garrett e Hannah floresce lentamente em uma amizade real e, em seguida, em algo decididamente de natureza mais romântica. Embora a dinâmica deles pareça familiar – ah, olhe, é uma morena, perfeccionista exagerada e um fenômeno ocasionalmente violento de cabelos cacheados com problemas com o pai – ela é muito mais doce do que fumegante. Mesmo as cenas de sexo (que são muitas) não geram tanto calor, e é a conexão emocional genuína do par que acaba vencendo.
Apesar de ser obviamente mais velho do que o personagem em idade universitária que ele deveria interpretar, Cameli, de 28 anos, é um garoto de fraternidade encantadoramente charmoso com um coração de ouro. Garrett tem seu quinhão de danos emocionais para processar, graças ao seu relacionamento difícil com seu pai autoritário e às expectativas muitas vezes paralisantes que andam de mãos dadas com seguir seus passos. Bright, com 19 anos, mais apropriada para a idade, é facilmente identificável como uma garota comum saindo de sua zona de conforto entre as crianças populares, e ela habilmente equilibra a necessidade de Hannah de controlar a versão de si mesma que o mundo vê com as consequências persistentes de um incidente traumático em seu passado. O mais importante para os propósitos deste programa é que ela e Cameli têm uma química doce e adorável e o programa está no seu melhor no início, quando os dois estão apenas envolvidos em atividades normais no estilo de conhecer você. Embora alguns (leia-se: eu) possam argumentar que Garrett e Hannah ficam juntos de verdade um pouco cedo na série, isso deixa espaço para alguns dos personagens coadjuvantes da história brilharem. Como Bridgerton antes disso, Fora do campus é baseado em uma série de romances cujo foco muda a cada capítulo, e seu formato serializado permite que o programa desenvolva algumas de suas pistas futuras com mais naturalidade.
Em termos de personagens coadjuvantes da série, Mika Abdalla rouba a cena como a melhor amiga dramática de Hannah, Allie Hayes, e, honestamente, toda a equipe Briar U. é fantástica, um grupo adorável de himbos emocionalmente bem ajustados que são assumidamente demonstrativos e apoiam uns aos outros, surpreendentemente em contato com seus sentimentos e totalmente apegados a conceitos como consentimento informado e prazer feminino. O melhor amigo de Garrett, John Logan (Antonio Cipriano), representa a perspectiva muitas vezes ignorada de um jogador da classe trabalhadora tentando ter sucesso em um esporte caro, o festeiro Dean Di Laurentis (Stephen Kalyn) tem profundidades surpreendentes, e a mãe do grupo, John Tucker (O Pitt favorito Jalen Thomas Brooks) parece passar a maior parte do tempo cozinhando para seus companheiros de equipe, mas é adorável mesmo assim.
Todos eles ocasionalmente parecem também fofinhos e progressistas por serem membros tão dedicados de um esporte que glamoriza a violência e tem dificuldade em reconhecer sua homofobia, sexismo e outros problemas com mulheres e outros grupos de fãs marginalizados? Absolutamente. De qualquer forma, é bom ver, especialmente considerando o nosso clima cultural atual e a situação do hóquei em geral? Definitivamente.
Fora do campus não é perfeito. Garrett e Hannah são tão obviamente feitos um para o outro que seu romance tem muito pouco em jogo. O diálogo pode ser dolorosamente assustador às vezes, e o hóquei no gelo em si parece realmente terrível. As quedas de agulha são totalmente desinteressantes para um programa que insiste repetidamente que a música é um aspecto fundamental da personalidade de Hannah. E os fãs de livros provavelmente ficarão incomodados com várias mudanças significativas no material original da série.
Mas, no final das contas, estamos todos aqui apenas pela história de amor, e Fora do campus definitivamente sabe o que está fazendo no departamento de romance. No que diz respeito aos tropos, o relacionamento entre um atleta popular e incompreendido e uma flor da vida esperando que alguém reconheça seu valor não é exatamente uma inovação neste gênero. Mas a conexão sincera que floresce entre os dois faz com que (re) pisar um terreno tão familiar pareça um bom momento novamente.
Fora do campus agora está transmitindo no Prime Video.
