Uma múmia pode ser assustadora? Aquele icônico renascimento da civilização egípcia antiga é certamente divertido em uma amada manhã de sábado, mais ou menos como Indiana Jones. Também pode ser romântico. Que tipo de horror expressa melhor a enormidade da eternidade do que um rosto dolorido, congelado de saudade sob as areias do tempo? No entanto, esses fantasmas embrulhados alguma vez verdadeiramente assustador? Mesmo o primeiro e mais clássico resfriador de múmia da tela surgiu mais do medo de uma maldição supostamente perseguindo a recente escavação da tumba do rei Tut – considere-a a teoria da conspiração QAnon de sua época – do que do terror de um cadáver bem enfaixado.
Percebe-se que esse mistério de como fazer uma múmia assustar também atormentou Lee Cronin, o formidável cineasta de gênero com estilo autoritário e disposição niilista. Ele definitivamente conhece os meandros de revoltar e perturbar o público. Seu riff no agora relativamente antigo padrão de terror de Sam Raimi, Ascensão do Mal Morto, está na disputa pelo banho de sangue mais cruel e misantrópico do cânone Deadite. E quando encarregado de descobrir sua própria travessura múmia pela Blumhouse Productions, Cronin finalmente escolheu uma abordagem nova, mas eficaz: fazer Evil Dead novamente, mas no estilo egípcio.
Eu não tenho certeza A múmia de Lee Cronin qualifica-se, então, como um filme de múmia “real”, seja lá o que for, mas é definitivamente o filme mais grotesco, sinistro e cruel que já vi, com alguém enrolado da cabeça aos pés em lençóis. E às vezes – quando você sente que Cronin está sufocando sua risada oblíqua fora da tela – é bastante assustador.
Começando nominalmente no próprio Egito (o que é mais do que podemos dizer sobre um filme de Tom Cruise com título semelhante), A múmia de Lee Cronin se passa em um mundo que é reconhecidamente moderno, caótico e repleto de pavor. Não é preciso sussurrar sobre antigas maldições e feitiços para deixar Charlie (Jack Reynor) e Larissa (Laia Costa) prontos para desvendar. De antemão, eles são um casal bastante feliz, embora deslocado, que viveu a maior parte de um ano no Cairo, enquanto o jornalista Charlie persegue o emprego dos seus sonhos de ser correspondente de uma grande rede na cidade de Nova York. Larissa também está aproveitando ao máximo, trabalhando em um hospital próximo enquanto eles dividem as tarefas (e a atenção) com duas crianças pequenas, incluindo a pequenina Katie (Emily Mitchell).
Pobre Cátia. Adorada, mas negligenciada o suficiente para que seus pais nunca percebam que ela fez amizade com vizinhos atrás de uma cerca no jardim, Katie fica vulnerável quando um desses estranhos afirma ser um mágico… embora a figura materna mais velha pareça sombriamente relutante em realizar um truque final que deixa o jardim vazio e Charlie e Larissa enlutados enquanto sua filha desaparece em uma tempestade de areia egípcia.
Corta para oito anos depois. Charlie nunca conseguiu aquele emprego em Nova York, mas ele e Larissa, agora morando com a mãe idosa de Larissa (Verónica Falcón) e seus dois filhos restantes, o adolescente Seb (Shylo Molina) e a pequenina filha Maud (Billie Roy), parecem ter encontrado algum equilíbrio de paz em sua dor decorrida. É por isso que a chamada do Cairo atinge como um raio. Katie foi descoberta viva. Então eles dizem. Ela também estava coberta de bandagens e aparentemente deixada para morrer em um sarcófago de 3.000 anos que foi recuperado, inexplicavelmente, de um acidente de avião. E apesar de estar praticamente catatônica e coberta de cicatrizes, ela é considerada saudável e pronta para voltar para Albuquerque.
O uso que Cronin faz do Egito como pano de fundo e como arrumador de mesa é, em alguns aspectos, mais admirável do que necessário. O cineasta captura um clima que parece agitado e desconfortável no mundo moderno, enquanto prepara o cenário para um antigo mal primordial. Mas vale a pena notar que William Friedkin fez mais ou menos a mesma coisa há meio século atrás em O Exorcista com muito mais brevidade. E no fundo é isso que A múmia de Lee Cronin está perseguindo: um filme onde há algo profundamente errado com uma menina e o efeito que isso está tendo no lar e nos pais de sua infância.
Ao fazer alusão a O Exorcistaé justo dizer que Cronin Múmia é mais fundamentado e deliberado do que seu splatterfest na caixa de areia de Evil Dead, três anos atrás. Também é muito mais longo, com duração de 134 minutos. Mas em espírito, isso Múmia ainda tem tudo a ver com atmosfera, estética enjoativa e uma brutalidade que sempre traz um valor de choque elevado. Também gosto Ascensão do Mal Mortonarra a destruição de uma família arrasada por uma força maligna.
Como chefes dessa família, Reynor e Costa dão seriedade ao filme sempre que possível. Com sua barba milenar e uma sensação abstrata de desgraça pairando sobre sua cabeça, Reynor parece o americano mais perplexo do Oriente Médio/Norte da África, deste lado de JD Vance, em Islamabad. Ele se comporta com uma sensação de descrença de que esta é a sua vida, e seu desânimo combina perfeitamente com a fantasia delirante credível de Costa de que tudo ficará bem agora que Katie está de volta. Ambas as performances sugerem personagens se afastando da realidade, o que ajuda bastante a encobrir algumas das lacunas lógicas que esses pais estão enfrentando – como nunca se perguntar se deveriam consultar um psicólogo infantil ou um médico próximo quando Katie começa a descascar pedaços de sua própria pele ou é encontrada se alimentando de escorpiões sob seus espaços rastejantes.
Mas este não é realmente um filme de “lógica”, nem é um terror tentando lidar com uma metáfora para o luto, apesar do luto estar por toda parte. É puramente um exercício visceral de cenários sádicos, que acumula com abandono. Quanto mais tempo a ex-mumificada Katie permanece em sua casa, mais corrosiva se torna sua sombra sobre toda a família, com a sugestão inteligente de que esse tipo específico de demonologia inventada do Antigo Egito pode se espalhar como um resfriado de um membro da família para outro.
Isso leva a uma sequência particularmente mesquinha envolvendo toda a família e seus amigos em uma festa. É tão estrondosamente desagradável que certamente viverá em mil memes. Também levanta questões sobre por que toda a família não está avaliando melhor o que está vivenciando.
Mas os apelos de A múmia de Lee Cronin permanecer com esses surtos superficiais. Assim como o semblante de Katie, cada um deles deixa uma marca, mas também sugere que, apesar de sua duração épica, este filme poderia ter se esforçado para fazer mais com sua premissa. Ironicamente, não é nem na família central que o filme mais intriga. Uma subtrama envolvendo uma detetive egípcia (May Calamawy) enquanto ela descobre a verdadeira fonte do desaparecimento de Katie e a natureza da magia negra que foi colocada na criança, sugere uma imagem mais narrativa e emocionalmente complexa. Por um lado, essas cenas poderiam ter sido facilmente descartadas, já que no final do dia, o espectador só precisa saber que é outro filme de demônio em criança, mas por outro lado, elas provocam uma mística sombria e um ato pós-colonial de vingança que está implorando para ser desembrulhado. Da mesma forma, o pavor que Cronin constrói quando Calamawy descobre a fonte do mal é um dos destaques do filme.
No entanto, como apenas mais uma camada de um filme mais convencional, completo com um final que sugere impressões digitais de estúdio, deixa-nos com o que é, em última análise, um filme de posse mais longo. É uma múmia assustadora e nominal, mas que se contenta com bugigangas quando ainda há um tesouro enterrado em suas colinas.
A múmia, de Lee Cronin, estreia na sexta-feira, 17 de abril.
