Nora e Arthur são escritores, embora os meios escolhidos diverjam. Ela é uma dramaturga que já sonhou com um Pulitzer, mas agora se contentaria com um Tony; ele é um romancista cujos livros vendem bem o suficiente para ajudar a pagar um apartamento no impressionante bairro imobiliário do Lower East Side, em Nova York. Mas não é um apartamento grande. Ambos sabem o que constitui uma boa história e, no entanto, um dos aspectos mais intrigantes do seu casamento é que apenas Arthur vê – ou talvez seja o único que se permite ver – o alcance literário das suas vidas.
E quão mais hacker poderia ter sido em mãos inferiores.
“Que boa história é essa”, Arthur comenta no meio Vidas Passadas, chamando a atenção para a improvável série de acontecimentos que compõem a experiência dele e de Nora, bem como para o filme que assistimos. “Namorados de infância que se reconectam 20 anos depois, apenas para perceber que foram feitos um para o outro. Na história, eu seria o malvado marido americano branco que atrapalha o destino.” Ele não está errado.
Você sabe o que seria esse filme porque já o viu muitas vezes antes. Um triângulo amoroso em que uma terceira roda atrapalha o destino, o destino ou, na verdade, o conceito coreano de Em-Yun. Este arquétipo é, na melhor das hipóteses, um tolo e, na pior, um vilão. De qualquer forma, ele continua sendo um obstáculo que deve ser superado – e muitas vezes é interpretado por James Marsden ou Patrick Dempsey. Nem Arthur nem Nora são roteiristas, mas estão implicitamente cientes da versão hollywoodiana da história de suas vidas e, por extensão, o mesmo acontece com a diretora e roteirista Celine Song, cujo filme de estreia em Vidas Passadas é um triunfo dolorosamente belo.
A triste consciência de Arthur dessa série alternativa de eventos é uma das muitas coisas que dá Vidas Passadas sua graça delicada também. Interpretado por John Magaro como um verdadeiro millennial barbudo que de alguma forma conseguiu viver além dos confins do Brooklyn, Arthur não é nosso personagem principal nem o mais importante para Vidas Passadas‘ história. Este filme é realmente a história de amor que Arthur descreveu, e é entre namorados de infância já crescidos: Nora (Greta Lee), cuja família se mudou para o Ocidente quando ela era criança, e Hae Sung (Teo Yoo), que ficou para trás.
O romance deles é o mais amargo dos romances agridoces, embora nunca possa ser verdadeiramente realizado da maneira melosa com que Arthur brinca (e talvez teme). A vida é uma série de escolhas, algumas feitas por nós e outras feitas por nós. Cumulativamente, porém, eles equivalem a um conjunto de memórias, pensamentos, ideias e, finalmente, uma identidade. No caso de Nora e Hae Sung, essas identidades tornaram-se um abismo que nunca poderá ser preenchido, mesmo quando finalmente estão na mesma cidade pela primeira vez em 20 anos. Um aspecto definidor disso, é claro, é que Nora é casada com Arthur, um homem que ela ama, mesmo sendo assombrada pelo caminho que não foi percorrido toda vez que ele acena para ela dentro dos olhos tristes de Hae Sung.
Arthur é o obstáculo da história de amor que estamos assistindo, mas também é o catalisador para Vidas Passadas‘ maiores complexidades. Enquanto Nora zomba do marido durante suas reflexões acima mencionadas sobre “a história”, ela obviamente não vai jogar fora a vida que construiu com ele na cidade de Nova York para fugir para Seul com um homem que ela nunca conheceu de verdade, e certamente não falou nos últimos 12 anos. Não é assim que a vida funciona. Além disso, ela tem ensaios chegando!
No entanto, como ele próprio um contador de histórias, Arthur vê o apelo de por que deveria funcionar dessa maneira e por que de repente ele deveria se sentir como um homem estranho em seu próprio casamento. Interpretado por Magaro, Arthur é um homem doce e profundamente empático que conhece os aspectos práticos da vida. Mas, ao contrário de sua esposa, que insiste durante todo o filme que nunca chorou depois de se mudar para o Canadá, Arthur também está em contato com a impraticabilidade de nossa natureza. O que o coloca no mesmo comprimento de onda do filme em que essas pessoas se encontram presas.
O primeiro amor que escapou chegou à cidade de Nova York; e embora Hae Sung não tenha ilusões sobre se reconectar romanticamente com Nora, ele ainda está atraído o suficiente pela ideia dela para voar meio mundo. Ele busca o encerramento que nunca teve quando eles não se despediram da última vez que se encontraram cara a cara, sem telas ou câmeras de laptop. Se Arthur tiver algum tipo de sucesso como autor, ele deve reconhecer a necessidade humana de tal jornada.
Então ele fica parado enquanto Nora e Hae Sung procuram todas as respostas que puderem encontrar. Como marido, ele confia na esposa e, como personagem, revela um roteiro que confia no público para entender que esta é uma exploração mais íntima dos acontecimentos, surpresas e peculiaridades que eventualmente constituem uma vida.
Arthur consegue demonstrar um senso de decência e humanidade com os sentimentos não resolvidos de Nora e Hae Sung, mas ele ainda tem que ficar sentado em um bar até as 4 da manhã ouvindo sua esposa falar uma língua que ele não entende com um homem que ele não entende. Eu não sei, e serei confundido com o guia turístico maltratado de um casal queimando o óleo da meia-noite. É preciso um nível milagroso de paciência, tolerância e simpatia básica para suportar ficar sentado ali ouvindo piadas na língua com a qual sua esposa sonha. Como ele confessou anteriormente, é uma parte dela que ele nunca poderá acessar.
Nora e seu namorado de infância podem ter In-Yun – camadas de conexão espiritual de vidas passadas que os uniram novamente no presente – mas é necessário um tipo especial de magia para abraçar o parentesco de Hae Sung e beber com ele como amigo. Ou, como Hae Sung admite, qualquer que seja o In-Yun que ele e Nora possam ter tido, isso não se compara à conexão (reencarnada ou não) que uniu Arthur e Nora. Pode até ser insignificante com a quantidade de In-Yun necessária para Arthur resistir em dizer a esse cara para fazer uma caminhada!
Mas então o propósito da nossa terceira roda aqui é aceitar que esta não é a história dele e ter a paciência de se afastar e deixar que a pequena tragédia das estradas não percorridas se desenrole nas calçadas de Nova York. Curiosamente, porém, Nora se recusa durante quase toda a sua vida a ver o potencial dramático no reencontro dela e de Hae Sung – assim como ela opta por não se envolver com Arthur sobre a sorte aleatória, o acaso ou a magia que os levou a viver no mesmo apartamento de caixa de sapatos. . Seja como for, incluindo In-Yun, Nora finalmente se permite tocar no final do filme. Ela finalmente chora.
Em sua juventude, pode ter sido Hae Sung quem a confortou, mas no final dessa história, um encerramento final das elipses na jornada de sua vida, é Arthur quem reconhece que sua deixa é seu ombro. Seja lá como você chamaria a história de Nora e Hae Sung, ela chegou a uma conclusão final. Depois de ficar pacientemente fora do palco, Arthur agora atinge seu alvo e está lá para consolar Nora até que as lágrimas desapareçam. A pungência de seu papel como marido, como alma gêmea predestinada, ou simplesmente como um personagem deste filme que por acaso frequentou a mesma residência que Nora, decorre de saber quando esperar e quando intervir.
Past Lives de A24 está sendo transmitido pela Paramount + nos EUA agora.
