Quando a primeira temporada da AMC O Terror estreado em 2018, parecia uma escolha estranha para uma franquia, provavelmente porque não era para ser uma. Uma adaptação do romance homônimo de Dan Simmons, a série limitada aclamada pela crítica dramatizou a história da vida real da condenada expedição Franklin do século 19 com um toque sobrenatural e teve tanto sucesso que quase imediatamente gerou outra temporada e uma transição para o território da antologia. O Terror: Infâmia seguido, um ano depois, uma história original ambientada em um campo de internamento japonês assombrado na Califórnia durante a Segunda Guerra Mundial. O segundo lançamento da série teve menos sucesso, tanto crítica quanto comercialmente falando, e o programa está na proverbial prateleira desde então.
Agora, a AMC está trazendo isso de volta com uma terceira parcela, que retorna a franquia às suas raízes literárias e se inclina mais firmemente do que nunca na ideia de que, embora as histórias de terror geralmente apresentem criaturas sedentas de sangue, espíritos sombrios e fantasmas vingativos, esses elementos são muitas vezes mais assustadores quando usados como espelhos através dos quais as piores falhas da humanidade podem ser refletidas de volta para nós.
Baseado no (excelente) romance de Victor LaValle, O Terror: Diabo em Prata é uma narrativa de terror que funciona em vários níveis. Uma parte de thriller sobrenatural sobre uma misteriosa força obscura atuando em um asilo local degradado e uma parte de comentários sociais contundentes sobre tudo, desde a masculinidade tóxica até as maneiras pelas quais a indústria da saúde mental falhou com os mais vulneráveis entre nós, é uma história única e perturbadora que, apesar de seu cenário contemporâneo, se encaixa perfeitamente no mundo temático do maior. O Terror franquia. Como ambos os seus antecessores, um monstro literal está envolvido, mas não é exatamente a parte mais importante – ou mais convincente – da história.
A série segue Pepper (Dan Stevens), um movimentador da classe trabalhadora do Queens que sonha em lançar um movimento paralelo dando aulas de bateria. Mas quando ele intervém em uma disputa física entre sua namorada e seu autoritário ex-namorado, ele é preso por dar socos em policiais e levado para o fictício Hospital Psiquiátrico New Hyde, ostensivamente para se refrescar por um fim de semana, mas principalmente porque a polícia não tem vontade de cuidar da papelada para processá-lo. Este é o primeiro de muitos atalhos horríveis e brechas legais que se desenrolarão nos próximos episódios, à medida que Pepper, excessivamente medicado e considerado inconformista, escapa pelas frestas o suficiente para se tornar o que parece ser o mais recente residente permanente do asilo.
Enquanto luta contra o sistema na tentativa de conquistar sua liberdade, Pepper lentamente toma conhecimento de uma série de eventos estranhos no hospital – incluindo a morte repentina do homem que morava em seu quarto – que muitos dos residentes insistem ser o resultado de uma força sombria que vive dentro de suas paredes, presa atrás de uma misteriosa porta prateada. Ao longo do caminho, o programa tem o cuidado de ilustrar os horrores reais que existem na indústria da saúde mental, desde os funcionários sobrecarregados e recursos escassos até os pacientes drogados deixados para definhar em um sistema que os esqueceu.
Embora a premissa da série quase imediatamente se preste a questões de narradores não confiáveis e se os espectadores podem confiar no que estão vendo, Diabo em Prata é na verdade bastante sincero sobre o fato de que realmente existe um monstro em New Hyde, e a questão em questão é mais sobre se, como diz o colega de quarto de Pepper, Coffee (Chinaza Uche): “Coisas ruins acontecem em um lugar porque o lugar em si é mau ou foram feitas tantas coisas ruins lá que convidaram o mal a entrar?”
Com seis episódios rápidos, o programa não bastante tem pista suficiente para realmente desvendar a resposta a essa pergunta da maneira que ela provavelmente merece, e seu episódio final parece quase desconfortavelmente apressado. (Raramente gostaria que os programas de TV fossem mais longos, mas uma hora extra provavelmente teria beneficiado esse passeio em particular de várias maneiras valiosas.) Ainda assim, a história é tensa e atmosférica, enquanto um trio de funcionários sobrecarregados do hospital se move por cenários iluminados por lâmpadas bruxuleantes, repletos de equipamentos degradados e mergulhados em um ar de negligência geral. A diretora Karyn Kusama comanda os dois primeiros episódios da série e imediatamente estabelece uma vibração claustrofóbica e opressiva que transmite visualmente a decadência e a desesperança que muitos dos residentes de New Hyde sentem claramente. Sim, há momentos em que a iluminação é quase também escuro, mas como isso parece ser um problema de toda a indústria atualmente, é difícil culpar muito o programa por isso.
Com Diabo em PrataStevens continua sua série de escolhas de carreira bizarramente deliciosas desde que saiu Abadia de Downton e seu status de galã de drama de época designado para trás. (O homem já interpretou de tudo, desde um dentista kaiju em Godzilla x Kong: O Novo Império para o filho do Professor X no subestimado criminalmente Legiãoverdadeiramente, o que não pode ele faz neste ponto?) Seu desempenho aqui é intenso e em camadas, variando de raiva e frustração indefesas a medo e arrependimento genuínos. His Pepper é um homem que contém multidões, uma pessoa raivosa, ocasionalmente ressentida e ainda profundamente decente, com um complexo de herói e um temperamento explosivo. Um homem com muita bagagem emocional própria, sua jornada consiste tanto em confrontar os monstros dentro de si quanto em lutar contra qualquer tipo de criatura externa.
O desempenho de Stevens é o eixo emocional em torno do qual grande parte Diabo em Prata gira, mas ele recebe ajuda significativa do fantástico elenco de apoio do programa, que interpreta uma variedade de personagens neurodivergentes que lentamente vêm a formar a família excêntrica de Pepper. Embora cada um tenha acabado em New Hyde por motivos diferentes, todos eles têm suas próprias histórias convincentes e diagnósticos reais que os impedem de se tornarem vagas cariaturas de “doença mental” em grande escala. Judith Light é astutamente engraçada e genuinamente comovente como Dorry, uma mulher esquizofrênica que passou a maior parte de sua vida como residente do asilo, mas é o ator não-binário b que silenciosamente rouba a cena como Loochie, um adolescente beligerante com transtorno bipolar que se torna especialmente próximo de Pepper à medida que sua estadia continua.
Graças ao clube do livro do hospital (dirigido pelo deliciosamente estranho Dr. Badger, de Stephen Root), a série presta homenagem a tudo, desde Um voou sobre o ninho do cuco para Maxilas. Mas O Terror: Diabo em Prata ainda seria uma história de terror bastante convincente, mesmo que o sobrenatural nunca tivesse entrado em cena – e isso pode muito bem ser a coisa mais assustadora de todas.
The Terror: Devil in SIlver estreia quinta-feira, 7 de maio no AMC + e Shudder.
