Na primeira foto de O homem correndoo protagonista Ben Richards olha diretamente para a câmera e declara: “Não estou com raiva”. Bem, na verdade, Richards está olhando através de uma janela durante esta abertura, olhando para a fábrica onde trabalhou, mas agora deve implorar por uma segunda chance em seu antigo emprego. A rejeição que se segue o levará a se tornar um competidor do game show titular onde um homem corre. Até que ele morra.
Ainda assim, esse jogo de imagens e o fato de Ben Richards estar mentindo sobre seus sentimentos enquanto olha pela janela – enquanto o ator Glen Powell olha para nós, o público – captura o jogo de realidades que torna a atualização de Edgar Wright sobre O homem correndo urgente e único.
Assim como o romance de Stephen King de 1982 e o filme de 1987 estrelado por Arnold Schwarzenegger, Wright’s O homem correndo segue o mal-humorado Ben Richards quando ele se torna um competidor do game show titular e, eventualmente, um revolucionário relutante. Tal como os colegas corredores Jansky (Martin Herlihy) e Laughlin (Katy O’Brian), Richards deve tentar sobreviver durante 30 dias, ganhando recompensas em dinheiro por cada dia que evita ser morto não apenas pelos caçadores altamente treinados, liderados pelo mascarado McCone (Lee Pace), mas também por qualquer cidadão ansioso por reivindicar uma recompensa.
Ao longo do caminho, Ben recebe a ajuda de um elenco de estranhos, que inclui o comerciante do mercado negro Molie (William H. Macy), o superfã e analista Bradley (Daniel Ezra), o revolucionário Elton (Michael Cera) e a cativa de classe média Amelia (Emilia Jones). À medida que Richards adota disfarces e se desloca de cidade em cidade, ele é rastreado por câmeras drones que transmitem suas ações todas as noites em um programa apresentado por Bobby T. (Colman Domingo) e supervisionado pelo bajulador produtor Dan Killian (Josh Brolin).
Não muito diferente de Mike Flannagan Doutor SonoWright’s O homem correndo ambos adaptam um romance de King ao mesmo tempo em que abordam uma iteração bastante infiel de Hollywood dos anos 80 – e às vezes com resultados desiguais. Com sua máscara e boina, McCone interpreta mais um supervilão do que o antagonista sofisticado do livro de King, e ele lidera um quinteto de caçadores corpulentos. Mas se foram Fireball, Captain Freedom e os outros assassinos fantasiados que Schwarzenegger lutou.
Embora o corpo desfiado que ele exibe durante uma divertida sequência de fuga torne o herói de Powell tão inacreditável quanto o de Arnold como um homem que vive na pobreza, este Richards se encaixa melhor na representação de King de um homem louco pelo mundo. Essa raiva só se intensifica quando o trabalho de garçonete de sua esposa Shelia (Jayme Lawson) muda para o trabalho sexual e ainda não gera o suficiente para comprar remédios adequados para sua filha.
Mas, como afirmado e reafirmado em um roteiro incrivelmente desajeitado de Michael Bacall e Edgar Wright, Richards de Powell cuida de seus semelhantes, parando repetidamente para ajudar pessoas sitiadas ao longo do caminho. O afastamento do solitário que King imaginou ajuda a fazer a adaptação de Wright funcionar, por dois motivos. Primeiro, ele se adapta melhor ao conjunto de habilidades de Powell como ator. Mesmo que ele expresse sua raiva em insultos, zombarias e movimentos de pássaros, Powell não consegue impedir o brilho em seus olhos. Ele tem um charme natural que nenhuma quantidade de areia pós-explosão pode diminuir, ou quantas vezes ele fantasia em arrancar os dentes brancos demais de Killian.
Esse carisma combina com a segunda razão pela qual Richards, mais suave, trabalha, porque o faz sentir-se irreal de uma forma cinematográfica. Quando King lançou O homem correndo em 1982, sob o pseudônimo de Richard Bachman, os Estados Unidos tinham apenas três redes de televisão. Mas também tinha um reservatório de raiva da classe trabalhadora que só se intensificou à medida que as crises económicas que assolaram a era Carter abriram caminho para a administração de Ronald Reagan e a sua auto-satisfeita aceitação do capitalismo de mercado livre. Para King, havia uma analogia clara entre o espectáculo dos concursos de jogos e a retórica da desregulamentação e da economia de gotejamento que Reagan vendeu à nação com o seu sorriso de Hollywood. O resultado é um trabalho sombrio, irritado com a capacidade da televisão de obscurecer a verdade, mas ainda convencido de que a verdade está por aí.
A opinião de Edgar Wright surge num momento em que estamos rodeados de ecrãs nos nossos bolsos, carros e casas, cada um com acesso a canais infinitos. Deepfakes e edições permitem que a pessoa comum crie sua própria realidade, descartando facilmente fatos inconvenientes como “notícias falsas”, resultando em uma era pós-verdade. Além disso, o trabalho de Wright nunca se preocupou com a verdade. De sua série de fuga Espaçado através Ontem à noite no Sohoo estilo maximalista de Wright confunde ficção e realidade. Os personagens Shaun, Scott Pilgrim e Baby não apenas expressam seus sentimentos através da mídia que amam, eles parecem viver dentro dela.
O homem correndo ocorre em um mundo saturado pela mídia, que serve como ferramenta para o fascismo. Assim, enquanto Wright se entrega à sua habitualmente corajosa produção cinematográfica para criar o horário nobre Corredor Programa de TV, impulsionado pela atuação elétrica de Domingo como apresentador, ele restringe seu estilo ao focar em nosso herói. Isso não quer dizer que ele torne as cenas de Richards chatas, certamente não quando aumentadas pelos figurinos de Julian Day e pelo design de produção de Marcus Rowland, ambos lembrando as distopias dos sucessos de bilheteria dos anos 1980. Mas fora uma sequência deliciosa em que Elton de Daniels e Michael Cera desencadeia uma série de Sozinho em casaAo estilo de armadilhas para policiais invasores, Wright filma a ação em uma linguagem cinematográfica competente, mas anônima.
Isto é, até o final, que não será estragado aqui. Basta dizer que o filme pode ser lido como algo que se afasta ainda mais do desespero da conclusão original de King do que o filme de 1987, afogando os espectadores com a sacarina de Hollywood. Ou poderia ser lido como o tipo de pesadelo hiper-real descrito na filosofia de Jean Baudrillard, em que a verdade fica enterrada sob camadas de imagens na tela.
O significado desses momentos finais faz a diferença entre O homem correndo sendo um exercício divertido, mas idiota, de cinema de grande sucesso ou um verdadeiro pesadelo de controle totalitário da mídia. Toda a interpretação se resume ao desafio que Richards faz quando olha para o que pode não ser nada e pode ser você, o espectador, e declara sua raiva. Você está com raiva? Se sim, então O homem correndo pode deixá-lo mais irritado; também poderia simplesmente entretê-lo; ou pode simplesmente tirar completamente a sua esperança.
The Running Man chega aos cinemas em 14 de novembro de 2025.
