Há mais de alguns anos, Daniel Kaluuya está na vanguarda da grande e alegórica ficção científica: Sair, Nãoaté Homem-Aranha: Através do Aranhaverso. Suas colaborações com talentos como Jordan Peele e Ryan Coogler penetraram na mente do público com toda a clareza de uma colher batendo em uma xícara de chá. No entanto, em sua mente, acaba por haver uma visão de ficção científica ainda mais opressiva. E é um momento brutal e sem nenhum TSA catártico à vista.
A cozinha, que marca a estreia na direção de Kaluuya e Kibwe Tavares, é um projeto com o qual os dois sonham desde uma discussão fortuita na barbearia; eles levaram o conceito para Sundance em 2016 quando, bem antes Sairlançamento, A cozinha foi selecionado para o Laboratório de Roteiro e Direção do Sundance Institute; e agora a ideia se tornou uma realidade difícil e facilmente acessível no serviço de streaming mais popular do mundo. De certa forma, isso também é adequado, uma vez que A cozinha se parece muito com um episódio particularmente sombrio de Espelho preto.
Situado em uma visão distópica de Londres sombreada na cor Soylent Green, A cozinha segue Izi (Kane Robinson), um britânico de trinta e poucos anos de ascendência nigeriana. Ele mora na Kitchen titular, uma comunidade empobrecida, mas fortemente unida, de imigrantes e britânicos de primeira, segunda e terceira geração – quase todos negros. Embora os eventos do filme ocorram em um período de tempo indeterminado no futuro, a Londres da Kitchen se parece muito com a atual, inclusive no modo como quaisquer últimos vestígios de herança estrangeira ou orgulho comunitário estão sendo erradicados pela invasão da gentrificação e dos desenvolvedores. quem vem com isso. É realmente uma distopia quando, no futuro, tudo estiver destinado a parecer um balcão da Starbucks.
Daí porque a Cozinha já foi condenada à demolição no início do filme. Legalmente falando, isso torna Izi e seus vizinhos invasores. Não que Izi se importe quando o conhecermos; ele sonha em fazer um upgrade para um apartamento espaçoso e moderno para uma pessoa, e vai chegar lá trabalhando para o Life After Life, um eufemístico programa de eutanásia para os pobres. O serviço supostamente benigno transforma até mesmo os restos mortais dos idosos em vasos de plantas, que os parentes podem visitar por um tempo. Ainda assim, trabalhar lá é um bom trabalho. Isso até que uma das antigas chamas de Izi aparece em uma caixa, ao lado de seu filho vivo e pré-adolescente, Benji (Jedaiah Bannerman). Acontece que a criança também tem o mesmo número de anos desde que Izi viu a mãe do menino pela última vez. Agora Benji não tem para onde ir além da cozinha.
O apelo imediato, e a frustração final, de A cozinha é como é dominante o senso de tempo e lugar de Kaluuya e Tavares ao longo do filme. Nossa primeira estada na vida matinal fora do apartamento miserável de Izi é imediatamente visceral, com as barracas de comida iluminadas por neon e os jogos de diversão brilhando a qualquer hora do dia no pátio da cozinha. A miséria e a vitalidade simbióticas evocam imediatamente elementos de Corredor de lâminas, mas com um toque moderno. Na verdade, a Cozinha se assemelha ao que algumas pessoas no Reino Unido mais temem atualmente: um caldeirão de culturas, estilos de vida e etnias que não remontam à conquista normanda.
A complexidade e a profundidade da construção do mundo dos diretores novatos são envolventes e convidativas. O roteiro, que Kaluuya co-escreveu com Joe Murtagh, tem a confiança necessária para não segurar as mãos do público. Há uma autoconfiança que permite que o design de produção de Nathan Parker, bem como o olhar comum dos diretores pela autenticidade, falem por si. Somos solicitados a descobrir lentamente como Life After Life figura na Grã-Bretanha de amanhã, ou por que os moradores de Kitchen começam a bater nas janelas momentos antes de outra onda de policiais autoritários com equipamento de choque aparecer para intimidar e assediar seus colegas londrinos.
Infelizmente, o filme da mesma forma, mantém os espectadores à distância quando se trata de investir na situação difícil e na turbulência emocional do relacionamento complicado de Izi e Benji. Há uma especificidade definida em como a dinâmica se desenvolve lentamente ao longo de 110 minutos, mas o filme nunca permite que o público saiba o que está acontecendo nas cabeças e nos corações de seus personagens. Nem dá muitos motivos para se preocupar além da situação desesperadora em que pai e filho se encontram.
Essa dissonância emocional se transfere para a estrutura de A cozinha como um todo, que encheu a sua despensa com um verdadeiro banquete de ideias tentadoras e petiscos intrigantes. Mas eles nunca são misturados em uma refeição satisfatória. Os fios narrativos – do que está acontecendo em Life After Life, a sombria opressão daqueles que vivem nas favelas da Cozinha e até mesmo o vazio banal do mundo bougie em que Izi sonha em ascender – são cuidadosamente colocados em paralelo na mesa do filme, mas os jovens cineastas não conseguem fazê-los cruzar-se de forma significativa.
A cozinha é um ambicioso esforço de ficção científica que revela o verdadeiro olhar de um cineasta de gênero para criar paisagens ao mesmo tempo estranhas e intimamente familiares. Kaluuya e Tavares conquistaram o direito de ficar atrás das câmeras novamente e, esperançosamente, com um melhor controle de sua narrativa quando o fizerem. Mas, como muitos filmes inéditos, A cozinha é áspero e um pouco bagunçado para ser totalmente útil para seus chefs famintos.
A cozinha estreia na Netflix em 19 de janeiro.
