Os super-heróis não existiriam sem a Segunda Guerra Mundial. Claro, Superman estreou três anos antes do bombardeio de Pearl Harbor levar os EUA a se juntarem à batalha, e foi influenciado mais por preocupações econômicas e de imigração do que por qualquer desejo de combate internacional. Mas os quadrinhos de super-heróis se tornaram os favoritos dos soldados, tanto que a indústria sofreu um colapso quase fatal quando os soldados voltaram para casa e deixaram o Superman, o Batman e a Mulher Maravilha para trás.
Esse fato por si só é suficiente para justificar a série Vought subindouma prequela de Os meninos que analisa as primeiras aventuras de Soldier Boy e outros heróis da época. No entanto, Os meninos o criador Eric Kripke adicionou uma ruga adicional em sua conversa com guerra eletrônica quando ele comparou o show a um querido neo-noir. “Eu definiria (Vought subindo) como Confidencial de Los Angeles com super-heróis “, disse ele. “É um mistério de assassinato, e tem aquele estilo noir – não Black Noir, mas noir real – movendo-se pelas ruas e femme fatales e detetives, mas também antros de heroína e bares gays e viciados em pílulas e pessoas famosas.
Confidencial de Los Angelesé claro, é o indicado para Melhor Filme em 1997, dirigido por Curtis Hanson, baseado no romance de James Ellroy. Ambientado no início da década de 1950, Confidencial de Los Angeles segue um grupo de policiais do LAPD lidando com crimes relacionados a Hollywood. Guy Pierce e Russell Crowe interpretam Edmund Exley e Bud White, respectivamente, o primeiro filho honesto de um detetive lendário e o último um bruto que se considera um protetor das mulheres. Os dois investigam crimes relacionados a um negócio que modifica cirurgicamente profissionais do sexo para se parecerem com atrizes de Hollywood (incluindo uma interpretada por Kim Basinger, que ganhou o prêmio de Melhor Atriz Coadjuvante por seu papel), o que revela corrupção no departamento. Parte dessa corrupção envolve Hollywood Jack Vincennes (Kevin Spacey), um conhecido detetive que atua como consultor no caso de sucesso processual. Distintivo de Honra.
Como sugere o resumo acima, Confidencial de Los Angeles aborda o papel da cultura pop na mitologização do trabalho policial, um fenômeno que hoje chamamos de “Copaganda”. Distintivo de Honra é um substituto solto para Arrastãoo programa de rádio se tornou uma série de televisão de sucesso que popularizou os procedimentos policiais e mudou a percepção do público sobre a polícia como corrupta e falível (veja as comédias Keystone Cop, os curtas mudos de Charlie Chaplin ou personagens como o sargento Heath da série Philo Vance de SS Van Dine para um melhor reflexo da reputação da polícia na época).
Em nenhum lugar isso fica mais claro do que na cena que abre o filme, em que um grupo de policiais, bêbados durante a festa de fim de ano, percebe que um grupo de homens latinos está detido. Irritados com o fato de um homem latino ter ferido um colega policial, os policiais descem as escadas e passam por Exeter, que se opõe, para brutalizar os cativos.
Essa cena adapta diretamente um exemplo da história, o caso do Natal Sangrento de 1951, que deixou sete pessoas com ferimentos graves. O Natal Sangrento aconteceu sob a supervisão do Chefe de Polícia William H. Parker, que, como seu antecessor August Vollmer, fez uma cruzada contra aqueles que criticavam a polícia na mídia. Para melhorar a opinião do público sobre a aplicação da lei, Parker trabalhou com o produtor de rádio e ator Jack Webb para criar Arrastãofornecendo arquivos de casos para as histórias de Webb e, claro, “consultoria” na produção.
A conexão entre Distintivo de Honra e Arrastãoe a sórdida história de corrupção tanto no departamento de polícia quanto em Hollywood permite Confidencial de Los Angeles para mostrar como nossos heróis ficam aquém de sua imagem completamente limpa. É exatamente isso que o torna um bom modelo para Os meninos.
Os meninos começou como uma sátira mesquinha de super-heróis do escritor Garth Ennis e do ilustrador Darick Robertson. A adaptação de Kripke conseguiu encontrar algo humano e inteligente no material, mas aquele toque satírico permaneceu. Na verdade, Kripke conseguiu transformar a derrubada dos super-heróis num olhar preconceituoso sobre a política americana, particularmente a obsessão da direita com o poder nas suas formas mais absurdas e grotescas.
Essa obsessão não surgiu do nada. Podemos traçar suas raízes ao longo da história americana, incluindo a era da Segunda Guerra Mundial, que viu o surgimento dos super-heróis. Embora seja verdade que Superman começou como um cruzado social que enfrentou proprietários exploradores e salvou pessoas do corredor da morte, e é verdade que a Mulher Maravilha foi criada por William Moulton Marston para defender que os homens se submetessem amorosamente ao governo das mulheres, todos os super-heróis continuam sendo fantasias de poder, e a maioria das histórias da época eram sobre pessoas poderosas exercendo sua vontade contra qualquer um que pudesse perturbar o status quo.
Resumindo, Kripke encontrará muito com o que trabalhar olhando para os primeiros dias de Soldier Boy e Stormfront (interpretados pelo retorno de Jensen Ackles e Aya Cash). Já sabemos que a série seguirá uma estrutura de mistério e assassinato e, como revelam os comentários de Kripke acima, brincará com os tropos da ficção pesada e do filme noir.
Ao fazer isso, Vought subindo pode fazer pelos quadrinhos da Era de Ouro o que Confidencial de Los Angeles fez para o início de Copaganda, revelando as suposições desagradáveis que fazem parte de nossas mitologias morais, suposições que continuam até hoje.
Vought Rising chega ao Prime Video em 2027.
