John Kramer não gosta do que vê. Depois de outra visita decepcionante ao médico, o ex-vilão da franquia Saw, Jigsaw, faz uma pausa do lado de fora do quarto de um paciente para beber água. Lá ele avista um zelador (Isan Beomhyun Lee) vasculhando os pertences daquele paciente. A câmera fixa o olho de Kramer olhando para a ação suja do zelador antes de cortar repentinamente para uma cena do mesmo zelador, agora em uma armadilha. Para este jogo, o zelador deve girar um botão e quebrar cada um de seus dedos “pegajosos”, um por um, ou ter seus globos oculares sugados por meio de uma versão intensificada do vácuo que usa.
Como logo saberemos, esta primeira armadilha introduzida no fim de semana Vi X é na verdade uma farsa; uma invenção da imaginação de Kramer enquanto ele pensa sobre as ações do zelador. A cena termina voltando ao presente onde o zelador vê Kramer, interpretado novamente pelo excelente Tobin Bell e devolve as coisas que pegou. “Boa escolha”, rosna Kramer.
A cena também decepciona a nós, espectadores, e não apenas porque é uma das raras falsificações em uma série que mostra o sangue diretamente, mesmo que também seja rápida e solta com a continuidade narrativa. Pelo contrário, decepciona porque queríamos ver o guardião ser punido pelos seus pecados. Vimos John Kramer fazer justiça a alguém que merecia punição. E gostamos do que vimos.
É apropriado que a Lionsgate Entertainment tenha escolhido a armadilha do globo ocular como imagem do pôster de Vi X. Ele dá o tom para a última entrada da franquia, que não faz nem um retrocesso aos tempos áureos de Serra tanto quanto reorienta a história. Vi X não é sobre o Dr. Lawrence Gordon (Cary Elwes) ou Jeff Denlon (Angus McFaydan), pessoas normais que acordam em um jogo de tortura e são forçadas a aprender uma lição. Não, Vi X é sobre o próprio John Kramer, enquanto o homem chamado Jigsaw sai das sombras da continuidade complicada para se tornar o herói de sua história.
O apelo raivoso dos filmes vistos
John Kramer sempre se viu como um herói. Mesmo no original Serra de 2004, muito antes de sabermos sobre sua tentativa de suicídio, o aborto espontâneo de sua esposa ou o golpe retratado no Vi X, Kramer se apresentou como um homem com filosofias extremas de autoajuda. Isso só cresceu ao longo da franquia, a tal ponto que Kramer pode declarar em Vi III“Nunca matei ninguém e desprezo assassinos.”
Na maioria dessas entradas, porém, o público é incentivado a permanecer do lado das vítimas. Mesmo aqueles que fizeram coisas objetivamente terríveis, como matar uma criança enquanto dirigia bêbado ou queimar um prédio para ganhar o dinheiro do seguro; mesmo quando gritamos de alegria com as mortes sangrentas na tela, nunca concordamos com a filosofia de Jigsaw. Ao longo de tudo isso, Kramer parecia tão perturbado quanto seus muitos aprendizes, um cara cuja falta de proporção justificava a tortura de viciados em drogas, esposas espancadas, sobreviventes de suicídio e outras vítimas.
Pode-se argumentar que a relação entre a popularidade dos filmes e a maldade de John Kramer resultou, em parte, do papel dos Estados Unidos no cenário global durante a década de 2000; o apogeu da franquia Saw. Em seu livro Pornografia de tortura após o 11 de setembroo professor da Universidade Estadual de São Francisco, Aaron Michael Kerner, declarou: “O gênero de pornografia de tortura – uma marca de filme de terror que surgiu após o 11 de setembro e a Guerra ao Terror – tenta negociar os anos cheios de angústia coloridos pelos devastadores ataque terrorista.”
De acordo com Kerner e outros, filmes pornográficos de tortura como Serra ajudar os americanos (e seus aliados, como é o caso Serra(os criadores australianos, James Wan e Leigh Whannell) para entender a tortura como um bem moral contra terroristas malignos. O jargão religioso da administração Bush ecoou nas mensagens que Kramer enviou aos seus concorrentes. Kerner vê no uso de cúmplices por Kramer um eco do uso de grupos militares privados pelos EUA para fazer o seu trabalho sujo no exterior.
Assim, quando as primeiras audiências assistiram Serra e suas sequências, eles ficaram emocionados com o sangue, mas também se sentiram mais do que um pouco culpados por sua participação no espetáculo. Eles voltaram a sua desconfiança para Kramer, um homem que, tal como os próprios EUA, transformou um erro contra ele numa desculpa para espalhar sofrimento a outros.
O Heroísmo de John Kramer
Mas então algo engraçado aconteceu no caminho para sequências posteriores. Jigsaw se tornou um herói. Não é totalmente incomum que um assassino se torne o favorito dos fãs em uma franquia de terror. Com o tempo, Freddy, Chucky e Jason se tornaram as principais atrações de suas histórias, com Robert Englund, Brad Dourif e Kane Hodder ganhando mais simpatia do que qualquer personagem subdesenvolvido que estão exibindo na tela.
A ascensão de Kramer ao status de personagem principal aconteceu quando as tramas policiais dos cinco primeiros filmes perderam força, forçando os escritores Patrick Melton e Marcus Dunstan, que substituíram Whannell após Vi III, para criar um novo modus operandi. Então em Vi VI, Jigsaw não tortura um médico que precisa prestar atenção à sua família, nem um pai que precisa superar a morte de seu filho. Ele tortura um executivo de seguros que coloca os lucros acima das pessoas.
O enredo A de Vi VI segue um jogo desenvolvido para William Eaton (Peter Outerbridge), presidente da Umbrella Insurance Company. A Eaton usa seu próprio algoritmo especial para determinar quem recebe ajuda e quem não recebe, garantindo assim lucros para a empresa. Esse algoritmo levou a Eaton a negar o pedido de Kramer para participar de um tratamento radical contra o câncer na Noruega. Também o convenceu a negar ajuda ao cliente Harold Abbott (George Newbern), que morreu e deixou para trás sua esposa Tara (Shauna MacDonald) e seu filho Brent (Devon Bostick).
Enquanto Eaton continua seu jogo matando outros membros da equipe da Umbrella no processo Vi VI o diretor Kevin Greutert continua cortando as perspectivas de Tara e Brent. Nos momentos finais, quando os Abbotts decidem deixar Eaton morrer, eles o fazem com uma justiça que o público endossa. O público vê Jigsaw matando pessoas más que machucaram outras pessoas – outras como elas.
O herói de Jigsaw se transforma em Saw X
Embora definido entre Serra e Vi II, Vi X mais uma vez se concentra no mundo médico. O diretor Greutert, agora acompanhado pelos roteiristas Pete Goldfinger e Josh Stolberg, segue a tentativa de Kramer de se submeter ao procedimento experimental que ele apresentou a Eaton em Vi VI.
Depois de pagar grandes somas de dinheiro à Dra. Cecilia Pederson (Synnøve Macody Lund), suposta filha do homem que idealizou o procedimento, Kramer descobre que foi enganado e deixado para morrer na Cidade do México. Com a ajuda de seus assistentes Amanda Young (Shawnee Smith) e Mark Hoffman (Costas Mandylor), Kramer se vinga de Cecila e seus companheiros, forçando-os a jogar jogos terríveis.
Superficialmente, essa descrição não parece muito diferente dos enredos dos filmes anteriores de Saw. Afinal, Kramer usou suas armadilhas contra pessoas que o prejudicaram pessoalmente, como o Dr. Gordon ou Mitch, o jovem que vendeu uma motocicleta com defeito e causou a morte do sobrinho de Kramer. No entanto, as entradas anteriores começaram com as vítimas nas armadilhas, permitindo-nos vê-las como humanos em situações horríveis antes de revelarem a sua relação com Kramer através de flashbacks. Como resultado, vemos o método de Kramer não como justiça, mas como uma horrível reação exagerada; uma desculpa hipócrita para infligir sofrimento.
Vi X quebra esse molde. Começa com Kramer no seu estado mais fraco, dentro de uma máquina de ressonância magnética, e permanece com ele enquanto ele suporta indignidades de médicos desinteressados. Vemos a esperança encher os olhos de Kramer quando ele vê Henry Kessler (Michael Beach), um paciente terminal que afirma ter sido curado por Pederson. Vemos essa esperança se transformar em amargura quando ele percebe que Kessler era uma planta, parte de um golpe maior.
O perigoso jogo de Saw X
Ao fazer de Jigsaw o personagem principal, Vi X inverte a bússola moral da franquia. Sendo a Guerra ao Terror uma má memória para a maioria dos americanos, muitos de nós sentimos que não temos de nos preocupar com a realidade do sofrimento real de outras pessoas reais. Em vez disso, podemos concentrar-nos no nosso próprio sofrimento, algo que muitos americanos experimentaram nas mãos de uma indústria médica mais bizantina do que a Serra estrutura do enredo da franquia.
Em Vi X, as vítimas merecem a sua punição. Eles fizeram o impensável e raramente demonstram remorso real, mesmo quando forçados a quebrar os próprios ossos para evitar o envenenamento por radiação. Por isso, queremos vê-los sofrer. Queremos ver Kramer ter sucesso.
Assim como Amanda e Thompson, nós, espectadores, somos convidados a nos tornarmos os mais novos acólitos de Kramer, pessoas que são doutrinadas a usar nosso próprio sentimento de sofrimento para infligir ou aproveitar o sofrimento dos outros. Ao longo do caminho, nos tornamos intercambiáveis com os torturadores do primeiro filme: sequestradores teimosos e fantoches carrancudos, todos em busca de vingança sangrenta e hipócrita.
