O assassino do meu irmão resolve um caso de assassinato que esfriou. O documentário, dirigido por Rachel Mason, traça os 36 anos desde o brutal assassinato de William “Billy London” Arnold Newton, de 25 anos, em West Hollywood.
Mason é um diretor indicado ao Emmy conhecido por Circo dos Livrosum documentário de 2019 que mostra a experiência de seus pais como proprietários de uma livraria de pornografia gay em West Hollywood. Ela conheceu Billy pela primeira vez em um artigo de 1990 em O Advogado.
“Eu não conseguia deixar isso passar pela minha cabeça”, diz Mason. “Enquanto eu fazia este documentário, aprendi sobre um podcast chamado O Jantar Show com Christopher Rice e Eric Shaw Quinn.”
Ao mesmo tempo que Mason criava o documentário, Rice e Quinn lançaram um episódio de podcast sobre o assassinato de Billy. O renovado interesse público levou a uma denúncia que sugeria Jeffrey Dahmer como suspeito, o que fez com que o Departamento de Polícia de Los Angeles reabrisse e explorasse o caso.
Embora a pista de Dahmer tenha se mostrado infrutífera, Mason continuou a espalhar a notícia sobre o caso de Billy e recebeu uma série de pistas de pessoas da indústria de filmes adultos. A investigação continuou.
“Eu não esperava me envolver na investigação. Na verdade, eu estava apenas fazendo o que pensei ser um retrato da vítima para talvez criar um documentário, e isso possivelmente levaria a ajudar a obter pistas… o que aconteceu durante a produção foi esse tipo inesperado e inacreditável de confluência de coisas que nos levou a resolver (o caso) enquanto estávamos fazendo o filme”, diz Mason.
A identidade do assassino foi descoberta através de um árduo esforço para reconstituir os passos da história por meio de material de arquivo e entrevistas, inclusive com a própria mãe de Mason. A partir dessa pesquisa, foi criado o documentário.
“Levamos anos vasculhando a Internet, desenterrando VHS de onde quer que pudéssemos… realmente foi necessário um esforço longo e concentrado para construir os fragmentos do que pudemos encontrar.”
O assassino do meu irmãono entanto, prova ser mais do que um verdadeiro filme policial. Mason mostra a luta única que os homens gays enfrentaram durante a epidemia de AIDS por meio da história de Billy, ao mesmo tempo que fornece reconhecimento e encerramento para os envolvidos.
“Foi uma época terrivelmente violenta e acho que essa é outra parte não documentada da história gay”, diz Mason. “… a resiliência da cultura gay é a coisa mais incrível. No mar da morte, você também tem essa vibração, e eu realmente queria mostrar isso. Nem sempre precisa ser sombrio, a luta pode ser alegre de uma forma estranha.”
Billy era um cineasta adulto, poeta e artista ilustrativo profundamente amado pelas pessoas ao seu redor. Ele viveu numa época turbulenta definida pela violência e pela alienação, mas continuou a ser uma fonte de luz e criatividade na comunidade.
“Billy, para mim, parecia uma injustiça impensável”, diz Mason. “Foi uma grande injustiça que ele não apenas tenha sido assassinado, mas também tenha sido assassinado dentro desta comunidade neste momento.”
Uma das prioridades de Mason era retratar Billy como uma pessoa tridimensional e totalmente realizada no filme. Para fazer isso, Mason usou sua poesia.
“A Piece of Me”, um poema escrito por Billy, foi usado como finalizador do filme. Sua recitação fornece uma reflexão assustadora sobre seus pensamentos durante o período anterior ao seu assassinato e sua percepção do mundo ao seu redor.
“Acho que é aí que conseguimos pelo menos dar ao mundo um pouco da alma criativa que perdemos”, diz Mason. Ela espera que este documentário contribua para os registos históricos da epidemia da SIDA, bem como dedique atenção a uma comunidade sub-representada para garantir que as histórias de homens homossexuais não se percam no tempo.
My Brother’s Killer estreou em 13 de março no SXSW Film & TV Festival.
