É surpreendente que, nos 17 anos de história da Assassins Creedsó agora estamos recebendo uma entrada definida no Japão. Tem sido essencialmente um simulador ninja desde o início, mas de alguma forma ficamos cara a cara com um minotauro antes mesmo de nos esgueirarmos pelas entranhas sombrias de um castelo japonês. Felizmente, Sombras de Assassin’s Creed pode valer a pena a espera de anos. Em muitos aspectos, é o mais ambicioso AC jogo ainda.
Covil do Geek foi convidado para ir ao estúdio da desenvolvedora Ubisoft Quebec na cidade de Quebec para jogar seis horas de uma versão prévia antes do lançamento do jogo em 20 de março. Foram-nos mostradas algumas cinemáticas iniciais que nos apresentavam os dois protagonistas do jogo, Naoe e Yasuke, exploramos o mundo aberto do jogo, completamos uma das missões principais do jogo e algumas atividades paralelas, e brincamos com o modo de personalização Hideout do jogo. A maior parte da demo foi ambientada na região sudoeste de Harima, onde nossos heróis seguiram pistas para encontrar os responsáveis pelo roubo de uma caixa preciosa ligada ao passado de Naoe.
O desafio com uma série de longa duração como Assassins Creed é que os fãs têm certas expectativas em relação à franquia, mas exigem que cada entrada pareça fundamentalmente nova e diferente de tudo o que veio antes. É um ato de equilíbrio tênue, mas a equipe da Ubisoft Quebec parece ter abordado isso desta vez, não necessariamente expandindo o escopo do jogo. Sombras em comparação com títulos anteriores, mas aprofundando, refinando e até mesmo subvertendo os conceitos centrais de Assassins Creed. Sombras não parece uma revelação (sem trocadilhos), mas também não é um esforço menor ou iterativo. Em vez disso, pelo que vimos e jogamos, é uma destilação de tudo o que torna esses jogos tão bons, melhorando muito a base construída em títulos anteriores.
Japão finalmente
Os fãs fantasiaram sobre um Assassins Creed jogo ambientado no Japão desde os primeiros dias da franquia, e a expectativa não passou despercebida pela equipe da Ubisoft, que internamente estava ansiosa para finalmente mergulhar no período histórico. SombrasA história se passa no ano de 1579, durante o Período dos Reinos Combatentes do Japão, com daimyō (senhores feudais) como Oda Nobunaga lutando pelo poder.
Yasuke é colocado sob a proteção de Nobunaga e treinado para ser um samurai quando chega às costas do Japão ao serviço dos jesuítas portugueses. Yasuke é baseado em uma figura histórica de mesmo nome, o primeiro samurai negro, e na história do jogo representa a perspectiva da nobreza.
Naoe vê as coisas da perspectiva dos plebeus e da classe trabalhadora. Ela foi treinada para ser uma shinobi (ninja) por seu pai e foi amplamente protegida por ele das maiores maquinações da guerra que assola o Japão. Ela nunca conheceu sua mãe e sabe pouco sobre a história de sua família, mas ao ser envolvida no conflito, ela aprende sobre a natureza de sua linhagem e decide construir um futuro melhor para seu povo.
“No fundo, é uma história sobre comunidade”, disse a diretora narrativa associada Brooke Davies a Den do Geek. “Trata-se de reconstruir após a perda com a família escolhida. Estas são pessoas comuns que enfrentam circunstâncias extraordinárias, e a equipe realmente se esforçou para explorar essas histórias neste tremendo contexto histórico.”
A equipe da Ubisoft Quebec passou um tempo no Japão, consultou especialistas na área da história japonesa e fez uma extensa pesquisa para criar um mundo aberto que parece ainda mais imersivo e transportador do que antes. Assassins Creed títulos, e historicamente mais ricos e precisos do que qualquer versão do Japão Feudal vista em um videogame. “(O processo de pesquisa) foi muito inspirador e emocionante para nós”, diz Davies. “Nós mergulhamos na história japonesa todos os dias.”
Sombras é tecnicamente o primeiro jogo completamente de nova geração da franquia (Valhala e Miragem foram lançados para plataformas novas e de última geração) e fica bastante claro quando você começa a explorar os ambientes exuberantes do jogo. Esteja você cavalgando por campos de arroz ou entrando furtivamente em uma fortaleza fortemente vigiada (a propósito, você pode entrar em praticamente todos os edifícios do jogo), os visuais são pitorescos e absurdamente detalhados, até a textura e a refletividade do materiais em casas e padrões de voo de pássaros. O jogo ainda apresenta uma nova simulação de nuvens e vento nunca vista na série antes, bem como mudanças dinâmicas de estações.
“Construímos novas tecnologias gráficas para este jogo enquanto desenvolvíamos o jogo em si. Construímos sistemas para texturas, vento, animação facial e até cabelos”, explica o diretor do jogo, Charles Benoit.
Não é apenas que o jogo pareça “bonito” ou “realista”. É que a alta fidelidade dos ambientes torna o mundo do jogo mais envolvente de explorar. Os jogos de mundo aberto tendem a parecer vazios depois de algumas dezenas de horas de jogo, mas a seção de SombrasO mundo do jogo que jogamos era tudo menos enfadonho e encorajava a exploração não apenas para encontrar coisas novas para fazer, mas para encontrar coisas novas para ficar boquiaberto.
“A exploração foi algo em que realmente nos concentramos para garantir que os jogadores olhassem o mundo ao redor e não fossem apenas arrastados por ícones em um mapa”, diz Benoit. “Queremos que os jogadores descubram as coisas por conta própria, apenas se movimentando.”
As pequenas missões secundárias que você encontra no mundo aberto não são meras distrações ou trabalho intenso. Naoe pode encontrar animais fazendo diferentes coisas fofas (como abraçar!) Que ela pode pintar. Depois, você pode pendurar aquela pintura no “Esconderijo”, a base de operações totalmente personalizável do jogo, e até mesmo trazer os animais para o Esconderijo para brincar e brincar! Quaisquer personagens e itens que você coletar no mundo do jogo podem ser encontrados no Esconderijo, e personalizar o layout, os edifícios e as exibições é muito mais divertido do que você imagina.
Uma nova maneira de jogar
Os principais elementos de jogabilidade de Assassins Creed–parkour, furtividade, combate corpo a corpo – estão todos representados em Sombras e sinta-se familiar no primeiro toque. Os veteranos da série poderão aprender e jogar, sem problemas. Mas uma vez que você realmente enfrenta os inimigos e tenta, digamos, saquear uma fortaleza, você descobre muito rapidamente que a furtividade e o combate neste jogo são uma fera completamente diferente.
A primeira coisa a entender é que Yasuke e Naoe jogam de maneira completamente diferente. Sério, isso é o mais assimétrico possível. Yasuke pode receber muitos golpes e destruir lojas com espadas e martelos gigantes que causam danos massivos, assim como o combate baseado em armas de Assassin’s Creed Valhalla e da própria Ubisoft Quebec Odisseia de Assassin’s Creedmas com mais peso (bloqueio, defesa e bom timing em geral são fundamentais). Não é que Yasuke seja um tanque. Parkour está definitivamente dentro de seu conjunto de habilidades, mas não é sua casa do leme. Por exemplo, se você tentar correr pela espinha de um telhado com Yasuke, você certamente ficará preso em flechas. Ele é lento, mas poderoso, especialmente comparado a Naoe.
Naoe é o assassino mais ágil e ágil de toda a franquia até agora. Ela é rápida, evasiva e pode se livrar de problemas rapidamente. Mas se você não pensar bem em sua abordagem aos encontros com o inimigo e ficar preso, ela não poderá sofrer muito dano. Provavelmente serão cortinas. Mas se você for tático e furtivo, poderá eliminar dezenas de guardas sem alertar ninguém.
Existem algumas pequenas melhorias na furtividade que tornam os encontros com inimigos em Sombras parece significativamente mais dinâmico e desafiador do que qualquer outra entrada da série. Existe a capacidade de ficar deitado, por exemplo, o que reduz o som que você faz (sim, os inimigos reagem a distúrbios de luz e som agora). E veja só: os inimigos também podem olhar para cima! Portanto, o velho truque de perder guardas simplesmente subindo no telhado não funciona mais. Eles vão farejar você e encurralá-lo se você não for preciso.
“Queríamos mudar alguns dos principais sistemas do jogo para mudar a maneira como você joga e sente a história”, explica Benoit. “Com inclinação, luz e sombras e som, é uma maneira dos jogadores redescobrirem a furtividade em Assassins Creed.”
A natureza especializada dos respectivos conjuntos de habilidades de Yasuke e Naoe significa que você precisa jogar de forma tática e adaptativa – Yasuke usa armadura pesada e não é tão furtivo, e Naoe enfrentando vários inimigos ao mesmo tempo raramente termina bem. Isso cria uma camada extra de estratégia que você deve considerar ao decidir quem deseja levar em cada missão. A melhor parte é que ambos são divertidos de jogar e você é incentivado a alternar entre eles, em vez de se apoiar em um o tempo todo.
“Durante a produção, tivemos momentos em que tivemos que equilibrar as coisas entre Naoe e Yasuke”, lembra Benoit. “No início, Naoe era super bom em tudo. Ela sabia ser furtiva e era muito boa em lutas, e Yasuke estava faltando alguma coisa. Então puxamos algumas alavancas, removemos algumas coisas de Naoe e adicionamos coisas ao jogo de Yasuke para torná-lo um lutador superior. Eles parecem muito diferentes um do outro, mas é tudo muito equilibrado.”
O resultado desses refinamentos é um combate furtivo e mais intenso, desafiador, de alto risco e volátil do que vimos na série anterior. É mais envolvente e estratégico do que os títulos anteriores e parece quase semelhante ao da IO Interactive assassino de aluguel jogos.
Uma homenagem ao cinema japonês
Pelo que vivenciamos até agora, Sombras é uma alegria brincar. Não é apenas um esforço real dar aos jogadores tudo o que eles amam nesta série; os elementos cinematográficos do jogo também foram elevados. A diferença mais notável é a cinematografia – todos os ângulos de câmera e composições parecem fortemente inspirados nos grandes nomes do cinema japonês como Yasujiro Ozu e Akira Kurosawa. As conversas dos personagens quase sempre parecem afetadas em jogos de mundo aberto, mas há um nível incomum de cuidado colocado nas cenas aqui.
Mo-cap é outro grande diferencial, com os atores Masumi Tsunoda (Naoe) e Tongayi Chirisa (Yasuke) infundindo humanidade e pura emoção em seus personagens. As performances aqui são realmente brilhantes. Há uma cena brutal e comovente no início do jogo que apresenta os vilões da história e, sem estragar muito, a atuação de Tsunoda é surpreendentemente poderosa e evocativa nesta sequência.
A música do jogo também é evocativa, com peças orquestrais arrebatadoras misturadas organicamente com rock psicodélico moderno e hip-hop. É uma estranha tapeçaria musical que não parece que deveria funcionar, mas funciona perfeitamente. As mudanças de estilo e gênero coincidem com as mudanças de emoções das cenas, de modo que a música está quase perfeitamente entrelaçada na história.
“É preciso muito trabalho para trazer esses momentos do roteiro para a tela”, diz Davies. “Tivemos a sorte de trabalhar com uma excelente equipe de design cinematográfico e artistas incríveis. Os atores realmente personificaram seus papéis e nossa música realmente aumenta a emoção. (Cada uma de nossas equipes) se reúne para garantir que esses momentos emocionais importantes sejam sentidos pelo jogador.”
Como qualquer grande peça do cinema japonês, Sombras tem como objetivo contar uma história com uma mensagem profunda. Embora ficcionalizadas, as viagens de Naoe e Yasuke abordam questões do mundo real e refletem não apenas o tumulto do Japão feudal, mas aspectos da humanidade e da compaixão que ressoam no mundo de hoje.
“Sombras é sobre pessoas se unindo para tornar o mundo um lugar melhor, para trazer luz em tempos difíceis”, diz Davies. “Espero que os jogadores sintam que fazem parte dessa história.”
Assassin’s Creed Shadows será lançado em 20 de março para PlayStation 5, Xbox Series X/S e PC.
