Em “Uma Carta de Ano Novo do Presidente” compartilhada através do site da Square Enix, o presidente e diretor representante da Square Enix, Takashi Kiryu, compartilhou algumas idéias sobre as decisões da empresa para 2023 e os planos para 2024. Surpreendentemente, grande parte da carta se concentrava nos investimentos da Square Enix em (e nas aplicações pretendidas de) tecnologia de IA generativa.
“A inteligência artificial (IA) e as suas potenciais implicações têm sido, durante algum tempo, temas de debate académico”, explica Kiryu. “No entanto, a introdução do ChatGPT, que permite a qualquer pessoa produzir facilmente textos ou traduções ou envolver-se em diálogos baseados em texto, desencadeou a rápida disseminação de IAs generativas. O seu lançamento tornou evidente que a aplicabilidade da IA generativa não se limitava de forma alguma ao texto, e os meses subsequentes assistiram a uma rápida sucessão de lançamentos de novos serviços e conteúdos que expandiram a IA generativa para uma variedade de domínios com laços estreitos com o entretenimento digital, incluindo imagens, vídeo e música. Acredito que a IA generativa tem o potencial não só de remodelar o que criamos, mas também de mudar fundamentalmente os processos pelos quais criamos, incluindo a programação.”
Mais adiante na carta, Kiryu expande brevemente algumas das maneiras pelas quais a tecnologia pode ser implementada para agilizar o desenvolvimento dos vários projetos da empresa.
“Também pretendemos ser agressivos na aplicação de IA e outras tecnologias de ponta tanto no desenvolvimento de conteúdo quanto nas funções de publicação”, afirma Kiryu. “No curto prazo, nosso objetivo será aumentar nossa produtividade de desenvolvimento e alcançar maior sofisticação em nossos esforços de marketing. A longo prazo, esperamos aproveitar essas tecnologias para criar novas formas de conteúdo para os consumidores, pois acreditamos que a inovação tecnológica representa oportunidades de negócios.”
Outros tópicos abordados por Kiryu na carta incluem as futuras estratégias de investimento da Square Enix, planos de publicação de quadrinhos, pipeline de desenvolvimento atual e pensamentos sobre como a Square Enix pode expandir seus esforços de publicação de videogames. No entanto, os pensamentos de Kiryu sobre a tecnologia de IA dominaram compreensivelmente a conversa sobre a carta devido à sua natureza controversa e às maneiras como imitam o tom do resto das estratégias e declarações de Kiryu.
Antes de mergulharmos em tudo isso, porém, há algumas partes do contexto que vale a pena manter em mente. Em primeiro lugar, esta carta certamente parece ser em grande parte destinada aos vários investidores da empresa. Muitas empresas publicam cartas aos seus investidores nesta época do ano, e essas cartas tendem a ser bastante… secas e focadas em coisas que geralmente entusiasmam apenas aquele público específico. Além disso, esta é uma das primeiras declarações públicas significativas que Kiryu fez desde que se tornou presidente da Square Enix em março de 2023. A sua relativa inexperiência nessa posição específica torna estas declarações mais interessantes e pode certamente impactar as suas opiniões sobre estes tópicos de várias maneiras.
Dito isto, há várias coisas sobre a carta de Kiryu que sem dúvida serão preocupantes, na melhor das hipóteses, e horríveis, na pior das hipóteses, para muitos fãs da Square Enix, bem como para aqueles que usam as ações de uma empresa tão importante como uma bússola para a direção do resto do mundo. a indústria de videogames pode estar entrando.
Para mim, a parte mais triste da carta é a seção onde Kiryu menciona o interesse contínuo da Square Enix em “entretenimento blockchain/Web 3.0, IA e nuvem”. Bem, o antecessor de Kiryu (Yosuke Matsuda) argumentou anteriormente que a tecnologia blockchain seria uma grande parte do futuro da Square Enix e do futuro dos jogos, para seu eventual detrimento. No entanto, Kiryu não apenas sugere que a Square Enix precisa “otimizar nossas alocações de recursos” para apoiar alguns desses investimentos que permanecem socialmente controversos e fiscalmente instáveis, mas ele o faz na mesma carta em que abraça de forma otimista o uso igualmente controverso de recursos generativos. A tecnologia de IA como uma parte importante do futuro da empresa.
Veja bem, a carta inclui pouca menção de como essa tecnologia será praticamente implementada para ajudar os desenvolvedores da Square Enix, o que é ao mesmo tempo uma peça crucial de informação faltante e, sem dúvida, todo o problema. Numa carta aparentemente destinada a abrir as mentes e as carteiras dos investidores em todo o mundo, uma vaga menção aos vagos benefícios da tecnologia de IA vagamente definida é vista como algo que vale a pena ficar muito entusiasmado nas mentes das pessoas cujo dinheiro e decisões acabarão por impactar o jogos que jogamos e as vidas das pessoas que os criam.
Saindo de um ano em que houve demissões generalizadas em toda a indústria de videogames, parece especialmente ignorante sugerir que o futuro de sua empresa fundamental de videogames será baseado em tecnologia que muitos temem que não apenas impactará negativamente a disponibilidade/qualidade de empregos na indústria. mas fazê-lo numa carta que frustrantemente afasta o otimismo anteriormente equivocado em peças fracassadas de tecnologia volátil da moda. Tal como outros proponentes públicos da IA generativa, Kiryu sugere que a sua implicação inicial será usada para “aumentar a nossa produtividade de desenvolvimento”, mas essa referência à utilização dessa tecnologia para “criar novas formas de conteúdo para os consumidores” é um lembrete assustador de que o sucesso actual da IA mesmo aplicações modernas de IA aparentemente razoáveis alimentam a ameaça do conteúdo gerado por IA em grande escala.
Você sabe o que não encontrará nessa carta? Uma única menção a um videogame da Square Enix. Não apenas franquias lendárias como Fantasia final Não recebo um aceno de cabeça, mas essas implicações brilhantes sobre como a tecnologia de IA mudará tudo para a Square Enix quase não incluem exemplos de como essa tecnologia praticamente ajudará um editor e desenvolvedor de videogame a criar jogos melhores ou a melhorar a situação das pessoas que fazem esses jogos.
Numa época em que estúdios de videogame japoneses legados, como Nintendo e Capcom, estão desfrutando de séries historicamente bem-sucedidas, enquanto se concentram principalmente na qualidade dos jogos que fazem (e nas franquias em seus catálogos lendários), a Square Enix está cada vez mais se sentindo como um dos maiores representantes. do outro lado da indústria. Como a Konami antes deles, eles consistentemente parecem estar mais interessados em lucrar com o bom trabalho que os tornou tão notáveis, em primeiro lugar, por quaisquer tendências tecnológicas nas quais as pessoas estejam dispostas a gastar dinheiro sem fazer perguntas suficientes.
Mas ei, esta carta não era realmente para nós. As cartas que nos são dirigidas são as cartas de amor aos jogos que os desenvolvedores dos títulos da Square Enix gostam Viajante Octopata 2, Final Fantasy 16e o próximo Final Fantasy 7 Renascimento continuar a escrever ano após ano. É uma pena que cartas como esta destaquem as maneiras como apoiar esses jogos às vezes significa apoiar o sucesso de empresas de videogame cujas decisões parecem cada vez mais destinadas a beneficiar realmente apenas as pessoas a quem esta “Carta do Presidente” realmente se destina.
